LA RUTA DIRECTA PARA UN BAJO CON GRAN SONIDO
El último video de Puremix presenta al legendario Al Schmitt produciendo una grabación de la cantante de jazz Cyrille Aimée acompañada por un conjunto de músicos de estudio de Los Ángeles. La sesión tiene lugar en el Studio A de Capitol Studios en Los Ángeles. Este extracto se centra en cómo Schmitt configura una instalación DI para el bajo eléctrico.
El preamplificador Studer MicValve forma parte de la cadena de señal que Schmitt utiliza para el bajo eléctrico DI.
SUPER FLY
Schmitt dice que prefiere hacer DI del bajo siempre que sea posible, en lugar de microfonear un amplificador de bajo, porque así consigue un sonido más limpio y con la máxima fidelidad. Schmitt indica a su ingeniero asistente de toda la vida, Steve Genewick, que conecte el bajo, un ’71 Fender Precision tocado por Dave Robaire , a través de un Radial Firefly, que es una caja directa activa con etapa de válvulas. Desde ahí lo envía a un preamplificador Studer D19 MicValve con circuito de válvulas. La última parada antes de Pro Tools es un compresor hardware QQQ LA-2A, que usa para comprimir el bajo aproximadamente 1 dB.
Curiosamente, en la parte 1 del video completo, Genewick menciona que probablemente Schmitt no usará ninguna EQ durante la sesión, y casi con seguridad no la usará en la entrada. Así que no ecualizará el bajo al entrar. En su lugar, simplemente intenta capturar la música fielmente. Y quién puede culparle: en esta sesión trabaja con lo mejor de todos los mundos, un excelente instrumentista, un gran bajo y equipo externo de primera categoría.
HAZ TU PROPIO DI
En tu home studio, cuando es poco probable que tengas circunstancias tan óptimas, aún puedes capturar tonos DI de bajo excelentes. La forma fácil es simplemente enchufar el bajo a una entrada de instrumento de tu interfaz de audio. Pero si tienes un buen preamplificador de micrófono, probablemente obtendrás un mejor sonido pasando el bajo por una caja directa hacia el preamplificador y luego hacia la interfaz. Si tienes opciones de preamplificador de micrófono, puede valer la pena experimentar un poco para ver qué suena mejor.
Si usas una caja DI, puede haber una diferencia sonora significativa entre el sonido de una unidad pasiva y una activa. Una DI pasiva tiene un transformador que puede colorear un poco el sonido —lo cual puede ser bueno o no, dependiendo de la calidad del transformador. Las cajas directas pasivas no requieren alimentación y no añaden ruido.
Una DI activa te dará una señal más caliente y tenderá a ser más transparente. Al estar alimentada, una DI activa puede diseñarse con circuitos adicionales, como la etapa de válvulas en la Radial Firefly que usa Schmitt. Existe el riesgo de añadir más ruido con una DI activa, pero con la correcta colocación de ganancias —especialmente llegando a la entrada de tu DAW con suficiente nivel— eso no debería ser problemático.
TOCA Y CONECTA
Dado que la mayoría de nosotros no contamos con el tipo de hardware disponible en Capitol Studios, puede que tengamos que hacer un poco más con los sonidos de bajo después de capturarlos. Naturalmente, el sonido del propio instrumento tendrá un impacto significativo en la calidad. La combinación óptima es un gran instrumentista tocando un instrumento de alta calidad a través de hardware de gama alta. Dicho esto, la parte más crítica de esa ecuación es el músico. Un bajista experimentado producirá un sonido mucho más consistente que uno inexperto. Las dinámicas estarán más controladas y habrá menos ruidos y chirridos de los dedos.
Un plugin de modelado de amplificador de bajo como este UAD Ampeg B-15N puede mejorar significativamente el sonido de una pista DI.
Si el sonido DI de tu bajo no es particularmente inspirador, hay muchos plugins excelentes de modelado de amplificadores y compresión que pueden hacerlo más lleno y cálido, y darte algunas de las cualidades tonales que Schmitt obtiene del Firefly, Studer y LA-2A en el video.
Schmitt eligió una caja directa Radial Firefly para el bajo.
Example 1a: Fender Precision bass, Little Labs Pepper DI
En el Ejemplo 1A escucharás un bajo Fender Precision grabado DI, directo al utilizar una caja directa activa (Little Labs Pepper).
Example 1b: Fender Precision bass, UAD B-15N plug-in
El Ejemplo 1b es la misma grabación, pero esta vez con el plugin de modelado de amplificador UAD B-15N insertado, junto con un plugin compresor UAD LA-2A. El sonido es a la vez más lleno y más cálido.
Un buen compresor es vital en el bajo, porque quieres mantener las dinámicas bajo control. Muchos compresores (y plugins de compresión) también aportan una coloración tonal agradable.
Example 2a: P-basss, CBI Performer DI
El Ejemplo 2a usa el mismo P-Bass, pero esta vez grabado con una caja directa pasiva CBI Performer Series. Al ser pasiva, ofrece una salida más baja, por lo que la entrada tuvo que elevarse más que con la DI activa. El tono de esta caja directa es bastante diferente del ejemplo anterior, registrado a través de la Little Labs Pepper.
Example 2b: P-Bass, Amplitube plug-in
En el Ejemplo 2b escucharás la misma grabación, pero esta vez con el plugin de modelado Amplitube de IK Multimedia proporcionando modelado de amplificador y cabina, y también con un compresor Fab Filter C2 insertado.
IMPRESIONES DISTORSIONADAS
Para situaciones en las que quieres un tono de bajo distorsionado, pero no deseas microfonear un amplificador de bajo (o no tienes uno disponible), puedes usar plugins para conseguir una distorsión convincente después de la grabación, sobre una pista registrada en DI.
Example 3a: P-Bass, average interface and picked strings
El Ejemplo 3a presenta el mismo P-Bass de los ejemplos anteriores, pero esta vez es una parte tocada con púa en lugar de con los dedos. Se grabó mediante la entrada de instrumento de una interfaz de audio económica, y la calidad del sonido es mediocre en el mejor de los casos.
Example 3b: P-Bass and colors
Para el Ejemplo 3b se utilizó el plugin de modelado de amplificador BIAS AMP 2 de Positive Grid para mejorar significativamente la calidad sonora de esa misma grabación. El parámetro Gain del plugin se aumentó para aportar cierto grano. La cadena de señal también incluyó un compresor Waves Renaissance.
DI AOK
Cuando se trata de bajos DI, tienes muchas opciones para colorear el sonido, que van desde la propia DI hasta los preamplificadores de micrófono y cualquier plugin que insertes posteriormente. Tienes muchas opciones creativas. Además, si tienes alguna caja de reamping, siempre puedes reamplificar la parte de bajo a través de un amplificador después de grabarla.
