Andrew Scheps: Mezclando a The Heavy

Uso de un limitador en el bajo con fuzz

Configuración del inserto

En este extracto del video “Andrew Scheps: Mixing The Heavy,” Scheps ofrece una explicación concisa y fácil de entender sobre las diferencias entre la compresión de inserto, la limitación y la compresión paralela. Lo hace en el contexto de explicar por qué eligió un limitador en lugar de un compresor para el bajo distorsionado con fuzz de la canción que está mezclando en el video.

¿Por qué un limitador?

Explica que está usando un Waves L2 limitador como el último inserto en la cadena de efectos del pasaje de bajo en cuestión. Ajusta el Threshold en -3.2dB, el Output Ceiling en -0.2dB y activa la opción Auto-Release para el tiempo de release. Después de escucharlo con y sin el limitador, comenta que el L2 está haciendo su trabajo al igualar el nivel de las notas en la pista.

Comprendiendo el limitador 'brickwall'

CHOQUE CONTRA EL MURO

Relación 100:1 explicada

Scheps apunta que un limitador es simplemente un compresor con una relación de 100:1, lo que significa que es esencialmente un compresor tipo “brickwall.” ¿Por qué usa el término “brickwall”? Señala que con una relación de 100:1, tendrías que aumentar el nivel de entrada en 100dB solo para obtener un incremento de 1dB en la ganancia. Eso es una pared bastante sólida.

Aquí están los ajustes que Scheps usa para aplicar el Waves L2 limiter al bajo con fuzz en el video.

Qué significa 'brickwall'

Por virtud de esa relación extremadamente alta, un limitador actúa de manera diferente sobre tu audio que un compresor. Scheps dice que le gusta visualizar un compresor como que empuja hacia abajo las partes altas de las notas. Pero con un limitador tipo brickwall es más como empujar todo el audio contra el techo. Lo que alcance la cima no se distorsiona por clipping, simplemente se aplana y no puede aumentar más su volumen. El resultado es que el rango dinámico (la diferencia entre las notas más suaves y las más fuertes) se reduce.

Cuando Scheps evita la compresión de inserto

Preservando el tono natural

Scheps también menciona que, en la mayoría de los casos, no usa mucha compresión de inserto porque siente que cambia demasiado el carácter de los instrumentos, especialmente cuando intenta mantenerlos sonando naturales.

Eligiendo la compresión paralela en su lugar

Dice que si el bajo eléctrico no estuviera distorsionado con fuzz y quisiera mantener su sonido natural, probablemente habría usado un compresor en paralelo para igualar las dinámicas. Eso implicaría duplicar la parte de bajo (o sacarla en otra pista con un envío y retorno por bus) de modo que hubiera dos pistas de bajo. Una no tendría compresión y la otra estaría fuertemente comprimida.

Luego mezclaría la pista comprimida gradualmente hasta que la combinación de las pistas comprimida y no comprimida creara un sonido que le gustara. Como la pista original seguiría siendo la predominante en la señal, el tono general del bajo, especialmente el ataque y la liberación de las notas, seguiría sonando más natural, aunque el rango dinámico se reduciría algo.

Compresión paralela explicada

El “mejor de dos mundos”

Scheps describe la compresión paralela como el “mejor de ambos mundos,” porque no afecta el sonido natural del instrumento y, sin embargo, resulta en dinámicas más controladas. Dice que la decisión de si usar un limitador, un compresor o un compresor paralelo se reduce a cuánto del carácter original del sonido quieres conservar.

Elegir el método correcto

Afirma que depende de lo que estés comprimiendo y de las particularidades de la canción en la que estás trabajando, y que con el tiempo desarrollarás una “biblioteca” en tu cabeza de qué suena bien en qué situaciones.

BAJO VS. BAJO

Escuchemos un ejemplo de varias estrategias de compresión en una parte de bajo eléctrico limpia que demostrará lo que Scheps estaba comentando:

Los siguientes tres ejemplos presentan la misma parte de bajo, pero en cada uno se aplica un enfoque diferente de compresión:

Ejemplo 1: Bajo con compresión de inserto.

Ejemplo 2: Bajo con compresión paralela

Ejemplo 3: Bajo con un limitador.

(Observa que el limitador hizo que esta pista sonara sustancialmente más fuerte, pero para evitar el efecto de “más fuerte es mejor” en esta comparación auditiva, ajustamos su nivel general para coincidir con los otros ejemplos.)

En esta captura de pantalla, ves la forma de onda de la misma parte de bajo con tres tipos diferentes de procesamiento: compresión de inserto (arriba), compresión paralela (medio) y un limitador tipo brickwall (abajo). Fíjate en cómo el limitador ha reducido tanto el rango dinámico como ha hecho que toda la pista suene más fuerte. El rango dinámico de la pista comprimida en paralelo está algo reducido.

Usando compresión paralela en otras fuentes

VIENDO DOBLE

Cuándo usarla

La compresión paralela también puede ser una técnica realmente efectiva en voces, guitarras, batería y prácticamente cualquier fuente. Dicho esto, es más laboriosa de configurar y puede no ser práctica en algunos casos (quizá estás manejando un gran número de pistas que tendrían que ser configuradas para ello, o no quieres sobrecargar tu sesión con muchas pistas duplicadas o ruteos complejos).

Consejos para compresión de inserto cuando quieres un sonido más natural

Cuando quieras usar un compresor de inserto en la pista, pero intentas mantener un sonido más natural como el que puedes obtener con la compresión paralela, aquí tienes algunos consejos:

• Parecerá obvio, pero usa la menor cantidad de compresión posible para lograr tus objetivos sonoros en la pista. Si estás tratando de domar las dinámicas, puedes hacer una reducción adicional de picos con automatización de volumen.
• Sé cuidadoso con tus ajustes de ataque. Un ataque demasiado rápido puede aplastar los transientes de las notas y hacer que un instrumento o una voz suene antinatural. Un ataque por encima de aproximadamente 12 ms suele ser seguro para preservar el ataque.
• Puedes lograr lo que es esencialmente compresión paralela insertando un compresor con un control de mezcla (también conocido como “wet/dry”) y bajándolo sustancialmente por debajo del 100%.