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August 30, 2019

Brian Lucey limitación y saturación

“La masterización no es un paso de corrección, es un paso de mejora”, dice Brian Lucey en el video “Brian Lucey Mastering Royal Blood”. El enfoque de masterización de Lucey combina arte y ciencia, con un gran énfasis en el primero. “Se trata de musicalidad, se trata de interpretación, no de perfeccionismo”, explica.

El video completo (disponible para miembros de Puremix Pro) te guía paso a paso a través del flujo de trabajo de masterización de Lucey, mientras recrea su trabajo en el álbum debut homónimo de Royal Blood. Ofrece una mirada fascinante e informativa a los pasos involucrados en la masterización de un álbum.

De Ida y Vuelta

Como muchos de los mejores ingenieros de masterización, el flujo de trabajo de Lucey incorpora tanto el ámbito analógico como el digital. Al masterizar un álbum o un proyecto de varias canciones, su primer paso es cargar las canciones en el software DAW Magix Sequoia, para que estén en el orden correcto. Luego, obtiene una visión rápida del material trabajando en las transiciones entre canciones (se refiere a esto como trabajar en “tips y tails”), equilibrando niveles y ajustando ecualizaciones individuales de canciones, entre muchas otras tareas.

Lucey utiliza Magix Sequoia como su DAW al masterizar.

Eventualmente, pasa a la fase analógica del proceso, donde hace pasar el audio a través de varios procesadores de hardware. Uno de los cambios que realiza a medida que el audio recorre la cadena analógica es aumentar la ganancia. A diferencia de lo digital, que es totalmente implacable con cualquier cosa por encima de 0dBFS, puedes permitirte algunas sobrecargas en analógico.

Entonces, Lucey envía todo de nuevo a un Pacific Microsonics HDCD, un convertidor digital a analógico de alta gama. Tiene mucho margen, por lo que puede manejar la señal analógica caliente. A continuación, utiliza procesadores digitales para limitación y saturación, que es el tema en el que nos centraremos en este artículo.

Limitaciones del Proceso

Con la señal de vuelta en forma digital, Lucey la envía a través de un limitador Waves L-2 de hardware en una configuración razonablemente suave. Ajusta el control de umbral a -1.4dB, lo que agrega una cantidad correspondiente de ganancia. Utiliza una configuración de liberación rápida sin enlazar los canales izquierdo y derecho. Por lo tanto, técnicamente, está utilizando una ruta de señal dual-mono, en lugar de estéreo enlazado.

La configuración dual-mono significa que los picos en el canal izquierdo no impactarán el comportamiento del L2 en el lado derecho y viceversa. La liberación rápida que está utilizando puede crear un efecto de bombeo. Pero con material de rock relativamente pesado como este, podría añadir emoción.

Separarse es Sencillo

Desde el L2, la señal pasa a un Crane Song HEDD 192. HEDD es un acrónimo. Significa Dispositivo Digital Mejorado Armonicamente. Es un procesador digital que emula la saturación analógica y tiene configuraciones para dos tipos de saturación de tubo (Triodo y Pentodo) y saturación de cinta.

Lucey utiliza una configuración mínima para él, con Triodo en 1, Pentodo en 1 y Cinta en 0. Dice que está tratando de aplicar “redondez musical para las ondas cuadradas que han sido recortadas y recortadas de nuevo”.

Los procesadores analógicos utilizados por Lucey.

A lo que se refiere es al recorte que ocurrió debido al aumento de ganancia de la etapa analógica. Las formas de onda recortadas se vuelven más como ondas cuadradas, que no producen una distorsión armónica agradable.

El HEDD 192 (que, dicho sea de paso, ya no se fabrica, ha sido reemplazado por el HEDD Quantum), le da a la señal una saturación más cálida, más parecida a la de un tubo. Explica que está utilizando el HEDD 192 como un “equivalente digital de un dispositivo analógico”.

Lucey explica que la saturación del HEDD 192 ayuda a que la música “salte de los altavoces”, un poco.

Yendo Con Suavidad

Evitar cambios extremos es un principio fundamental al que los ingenieros de masterización intentan adherirse tanto como sea posible.

Como dijo Lucey, está mejorando en lugar de reparar cuando masteriza un proyecto. Como resultado, la sutileza es la clave. Su procesamiento con el HEDD 192 utilizó configuraciones sutiles. Los ajustes de EQ que hace en Sequoia en la parte 1 del video son generalmente pequeños. A lo sumo, tal vez un aumento o recorte de 3dB, pero usualmente incrementos mucho más pequeños. La EQ de Sequoia incluso es capaz de establecer aumentos o recortes a una centésima de un dB. Ahora eso es sutil.

Los ajustes de EQ que Lucey hizo en una de las canciones del proyecto.

Un punto que menciona Lucey en el video es que cuando está ecualizando durante la masterización, intenta dejar el rango de 500Hz a 1kHz principalmente sin afectar, porque ahí es donde generalmente se encuentran las frecuencias más críticas de la mezcla, y prefiere no interferir con la visión del artista o el ingeniero de mezcla para la canción.

Empujando Suavemente

Como se mencionó, Lucey usó el Waves L2 para aumentar la ganancia en una cantidad relativamente pequeña, 1.4dB. Aunque ciertamente no es insignificante, tampoco es extremo, y el L2 fue solo uno de los etapas en la cadena de señal donde Lucey agregó ganancia.

El siguiente ejemplo muestra el efecto de dos configuraciones diferentes de umbral en un limitador de masterización (un plug-in Waves L3 Ultramaximizer).

Ex 1: En los primeros cuatro compases, el limitador está en bypass. Para los compases del 5 al 8, está activado con una configuración de umbral de -1.4 dB. En los compases del 9 al 13, el umbral pasa a -3.1dB, lo que aumenta significativamente el volumen.

El siguiente ejemplo presenta el tipo de aumentos y recortes de EQ restringidos que un ingeniero de masterización podría realizar. Como verás en la captura de pantalla a continuación, hay un filtro de estante bajo a 44Hz, con un aumento de 1.5dB, que ayuda a solidificar el extremo bajo. A 255Hz hay otro aumento de 1.5dB, que ayuda a engrosar un poco el redoblante. En el extremo alto hay un pequeño aumento de 0.5dB a 3.65kHz, y un estante alto que aumenta ligeramente a partir de 8.8kHz.

Ex. 2 Los primeros cuatro compases son sin la EQ y los siguientes cuatro con.

Las configuraciones de EQ para el ejemplo 2.

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