Cómo microfonear un kit de batería: colocación del micrófono en la caja, fase y overheads con Jacquire King
Por qué grabar baterías es tan desafiante
Micrófonos cercanos, overheads y de sala: qué captura cada uno
Grabar baterías es una de las tareas de estudio más difíciles. En un estudio comercial, el ingeniero normalmente colocará entre aproximadamente 8 y 15 micrófonos —y a veces más— en la batería. Algunos micrófonos se sitúan cerca para capturar elementos específicos del kit. Otros son overheads o de sala, diseñados para ofrecer una imagen del kit completo y darle algo de espacio natural.
Por qué la colocación del micrófono importa antes de siquiera presionar grabar
La colocación del micrófono es crítica para conseguir sonidos óptimos. Tienes muchas opciones de posicionamiento, así que ayuda tener una idea previa de lo que buscas sonicamente para saber cómo proceder.
Puedes ver algunos de los micrófonos que usa Jacquire en el kit del baterista Bryan Garbe, incluidos los Audix D6 sobre el floor tom y el rack tom y un Shure SM57 para el hi-hat.
Problemas de fase: el riesgo oculto de tener múltiples micrófonos abiertos
Con todos esos micrófonos abiertos colocados tan cerca, existe mucho potencial para problemas de fase, por lo que debes comprobar las relaciones de fase entre los micrófonos. Para más sobre cómo lo gestiona Jacquire, consulta este artículo del blog de Puremix.
El ajuste de la caja: orientar el SM57 para más ataque
Qué cambió Jacquire respecto a la colocación original del Episodio 1
En este extracto de Start to Finish: Jacquire King - Episode 5 - Tweaking The Drums And Bass, Jacquire está ajustando la orientación de un Shure SM57 que está usando como único micrófono cercano en la caja durante la sesión de tracking con la banda Oak and Ash. Inicialmente, en Episode 1, cuando microfoneó el kit por primera vez, Jacquire había orientado el 57 a través de la caja, inclinado unos 45 grados.
Pero ahora lo reorienta para que apunte más hacia abajo y hacia el centro del parche, buscando más ataque. En la posición inicial le había parecido que faltaba brillo.
Ángulo y orientación: ataque desde el centro de la piel frente a tono desde el borde
Tu puntería es precisa
Al microfonear una caja o un tom, cuanto más apunte el micrófono hacia el centro del parche, donde golpean las baquetas, más ataque capturarás. La posición original de Jacquire no apuntaba directamente al centro del parche. Al ajustarla, la orientó más hacia el centro.
A la izquierda está la posición original del SM57 en la caja, y a la derecha la ajustada.
Distancia y efecto de proximidad: cómo cambia el grave al mover el micrófono
Como en todas las situaciones de microfoneo, la distancia es otra variable crucial. Cuanto más cerca esté el micrófono del parche, más graves obtendrás, suponiendo que uses un micrófono unidireccional (patrón cardioide, típicamente), que está sujeto al efecto de proximidad. Cuanto más atrás esté el micrófono, menos graves y más sonido ambiente capturará.
Ejemplos de escucha: cómo la posición cambia el sonido de la caja y los toms
Los golpes siguen llegando
Escuchemos en aislamiento algunos ejemplos, en caja y tom, para mostrar el impacto de la posicion del micrófono en el sonido. Todos los ejemplos fueron capturados con un SM57.
Ejemplo de caja: colocación en el borde frente a acercarlo hacia el centro
En este ejemplo escucharás una figura de caja repetida dos veces con una pausa en medio. La primera vez el micrófono se colocó justo sobre el borde del parche, a 4" por encima y apuntando al centro. Para la segunda figura, el micrófono también estaba a 4" sobre el parche, pero aproximadamente 3" sobre la piel y apuntando directamente hacia abajo.
Por qué moverlo hacia el centro reduce los armónicos
La razón para “hacer trampa” y acercar el micrófono hacia el centro de la caja es que el tambor produce menos armónicos cuanto más te acercas al centro del parche. Por supuesto, cuanto más cerca esté el micrófono del centro de la caja, más probable es que una baqueta lo golpee accidentalmente.
También notarás más ataque en la primera figura porque el micrófono estaba orientado más cerca del centro.
Ejemplo de rack tom: apuntando recto hacia abajo frente a inclinado hacia el centro
Aquí hay un ejemplo con un rack tom, que también muestra la diferencia entre apuntar al centro o al borde del parche. Escucharás una figura de tom tocada dos veces con una pausa en medio. Ambas veces, un SM57 se colocó a 3" sobre el parche, acercado un par de pulgadas hacia el centro. La primera vez el micrófono está apuntando recto hacia abajo, y la segunda está inclinado y apuntando al centro, lo que le permite capturar más ataque.
Ejemplo de caja: cambio de altura de 4 pulgadas a 2 pulgadas
El siguiente ejemplo es nuevamente en una caja. Esta vez, el 57 estaba apuntando al centro y colocado en el mismo sitio sobre el borde del parche. La única diferencia cuando la figura se repite es la altura. La primera está a 4" sobre el tambor y la segunda a 2". Debido al efecto de proximidad, la segunda figura es más grave.
Ejemplo de rack tom: 5 pulgadas frente a 1 pulgada del parche
El último ejemplo es otro con un rack tom. En ambas figuras, los micrófonos están posicionados justo sobre el borde del parche y apuntando al centro. La primera vez el micrófono está a 5" del parche y la segunda a 1". Gracias al efecto de proximidad, el más cercano suena mucho más gordo.
Más a considerar antes de microfonear el kit
Entradas y configuraciones minimalistas: desde kits completos hasta enfoques de un solo micrófono
Tienes muchas decisiones que tomar al grabar un kit de batería. Aquí tienes algunos de los asuntos a considerar.
¿Tienes suficientes entradas en tu interfaz y micrófonos para una configuración completa de microfoneo con overheads, micrófonos en los tambores cercanos y quizá un micrófono de sala? Si no, aún puedes obtener grabaciones de batería utilizables con configuraciones más pequeñas, normalmente entre dos y cuatro micrófonos (incluso podrías hacer una configuración de un solo micrófono si lo colocas con mucho cuidado). Puedes encontrar mucha información sobre diversas configuraciones de pocos micrófonos buscando en línea.
Elegir los micrófonos adecuados: bombo, caja, toms y overheads
¿Tienes micrófonos apropiados? Particularmente para el bombo, es mejor tener un micrófono dedicado para el bombo, como un AKG D12 (o D112) o similar, diseñado para capturar graves. Para la caja, quieres un micrófono que soporte fuentes muy ruidosas. Como demostró Jacquire, un SM57 es una excelente opción. Soporta altos SPL, es bastante resistente si lo golpea una baqueta y es muy económico comparado con la mayoría de micrófonos de estudio.
Los dinámicos suelen ser las mejores opciones para la caja, pero también puedes usar condensadores si soportan los SPL. Sin embargo, tienden a captar más de los tambores circundantes debido a su mayor sensibilidad.
La configuración típica para los overheads es un par de condensadores de la misma marca y modelo. Si puedes conseguir un par "matched" de fábrica, mejor aún. Puedes usar micrófonos dinámicos o de condensador en los toms. El micrófono arquetípico para toms es el Sennheiser MD-421 (que también funciona bien en la caja). En el video, Jacquire y el ingeniero Kolton Lee usan un Audix D6, diseñado como micrófono de bombo, en el floor tom.
Un primer plano de la posición del micrófono que Jacquire usa para el floor tom.
Por qué Jacquire lo mantiene simple con un micrófono en bombo y caja
Con suficiente número de micrófonos y entradas, muchos ingenieros usan más de un micrófono en el bombo y la caja. No es el caso en el video, donde Jacquire usa un micrófono en cada uno.
Configuraciones de dos micrófonos para caja y bombo: lo que realmente aportan arriba y abajo
Una configuración típica de dos micrófonos para la caja incluye uno orientado al parche superior (también llamado "batter head") y otro al parche inferior (el "resonant head"). El micrófono superior te da plenitud y ataque y el inferior captura las vibraciones de los alambres (snares).
Colocación del micrófono de bombo: dentro frente a fuera del parche frontal
En las configuraciones de bombo con dos micrófonos, es típico usar uno de los micrófonos dentro del parche frontal. Ya sea en un bombo con la piel frontal quitada o en uno diseñado con un hueco en la piel frontal. El segundo micrófono estaría unos centímetros atrás del frontal. La idea es que el micrófono interno (a menudo llamado "kick in") capture el sonido del mazo golpeando la piel y el externo ("kick out") aporte más graves. En el extracto, Jacquire usó un solo micrófono de bombo, y lo colocó justo fuera del agujero en la piel frontal.
La posición del micrófono AKG D12 para el bombo en la sesión.
Getting Over It: Overheads y técnica estéreo
Los overheads son el kit, no solo los platillos
Los micrófonos overhead son críticos para microfonear un kit de batería. No son solo para captar los platillos; también proporcionan la imagen estéreo, a veces junto con micrófonos de sala estéreo. Si escuchas unos overheads bien grabados, te darán una imagen sonora de todo el kit. Luego puedes usar los micrófonos cercanos para reforzar ese sonido.
Matrices estéreo: XY, ORTF, Blumlein y Mid-Side
Cómo dispones tus overheads estéreo es fundamental. Haría falta todo un artículo (o más) para repasar las distintas técnicas de microfoneo estéreo que puedes aplicar, como XY, ORTF, Blumlein o Mid-Side. Cada una tiene sus ventajas y desventajas, pero todas son coherentes en fase. Puedes encontrar abundante información en línea sobre todas las técnicas de microfoneo estéreo.
La configuración estéreo XY ofrece coherencia de fase pero una imagen estéreo relativamente estrecha.
Overheads en pareja espaciada: la compensación de fase
También podrías usar una pareja espaciada de overheads. Pero ten cuidado, porque es más vulnerable a problemas de fase debido a diferencias asimétricas de distancia desde los distintos tambores. Si optas por una pareja espaciada, asegúrate de comprobar —antes de empezar a grabar— las relaciones de fase entre los dos overheads entre sí y con los demás micrófonos del kit.
Evitar overheads con exceso de platillos y desequilibrio del ride
Además, ten en cuenta que quieres que tus overheads te den una mezcla del kit y no estén demasiado cargados en platillos. Así que sé cuidadoso con la colocación para que los micrófonos no queden demasiado cerca de los platillos, especialmente del ride, que a veces puede dominar un lado de la pareja de overheads y dificultar la mezcla.
Consideraciones: acústica de sala, fugas y colocación práctica
Cuando la acústica de la sala perjudica: omite los micrófonos de sala y acerca los overheads
Otro asunto a considerar es la acústica de tu sala. Si estás grabando en una sala con una acústica que perjudica en lugar de ayudar al sonido, querrás minimizarla tanto como puedas. Prescinde de usar micrófonos de sala y mantén tus overheads bastante cerca del kit. Siempre puedes añadir ambiente con plugins en la mezcla, pero no puedes quitar reflexiones de sala que suenan mal una vez están grabadas.
Gestión del sangrado: apunta los cardioides lejos de otros elementos del kit
También tienes que considerar el sangrado de otros tambores y platillos al posicionar tus micrófonos. Incluso con micrófonos de patrón cardioide, que recogen en un rango estrecho principalmente delante de la cápsula, la dirección en la que los apuntas es crucial. Nunca vas a eliminar completamente el sangrado en tus tomas con micrófonos cercanos, pero puedes reducirlo considerablemente apuntándolos todo lo posible lejos de otros elementos del kit.
Hacer espacio para el baterista: sonido frente a seguridad de las baquetas
Otra consideración al colocar micrófonos es asegurarte de dejar suficiente espacio para que el baterista toque. Aunque puedas preferir el sonido con los micrófonos de caja y tom colocados sobre el parche, no quieres que las baquetas del baterista los golpeen.
Colocación dependiente del intérprete: cómo la consistencia del baterista cambia tus opciones
Cuánto cuidado debes tener depende del baterista. Si estás trabajando con un profesional que toca de manera consistente y controlada, probablemente puedas "hacer trampa" un poco más hacia el centro si es necesario para obtener el sonido que quieres. Sin embargo, si el baterista es más impredecible y toca de forma desordenada, será mejor que seas más cauteloso o podrías acabar con un micrófono dañado.
Investigación y preparación: por qué planificar vence a improvisar el día de la sesión
Esos son solo algunos de los aspectos a considerar. Antes de tu primera sesión de microfoneo de batería, conviene investigar (por ejemplo, viendo videos de Puremix) y planificar cuidadosamente para no improvisar el día de la sesión. El tiempo extra invertido valdrá la pena.
