Cómo los patrones de captación de los micrófonos reducen el sangrado en grabaciones en vivo en estudio
Por qué los patrones de captación importan en la grabación en vivo
Al grabar una banda en vivo en el estudio, prestar atención a los patrones de captación del micrófono durante la configuración puede ayudar a minimizar el sangrado. También conocido como “spill” o “leakage,” el sangrado ocurre cuando los micrófonos captan audio de fuentes distintas a aquello para lo que estaban destinados. En este extracto de History of the Beatles Recording Techniques: Episode 4, vemos a Ken Scott colocando el micrófono de voz, un Neumann U47, de forma similar a como se hizo en una sesión temprana de grabación de los Beatles.
Al elegir un micrófono con patrón polar figura de ocho (también llamado “bidireccional”) y colocarlo estratégicamente, Ken logra que dos vocalistas puedan cantar en él manteniendo el sangrado procedente de los demás instrumentos al mínimo.
Ángulos rectos: Usar un micrófono figura de ocho para reducir el sangrado con dos vocalistas
Por qué un patrón figura de ocho es ideal para dos cantantes
Para quienes no lo conocen, un micrófono figura de ocho capta por igual desde el frente y la parte trasera de la cápsula, pero rechaza el sonido proveniente de los laterales. Fue una elección obvia para Ken usar un micrófono con ese patrón para las voces, teniendo en cuenta que había dos cantantes en un solo micrófono y en la sala había amplificadores de guitarra y bajo y una batería. Además, no puso en contra que el U47, un condensador de válvula, se considera uno de los mejores micrófonos vocales de todos los tiempos.
Colocar los lados nulos hacia las fuentes más ruidosas
Ken situó a los cantantes, el bajista Tony Skeggs y el guitarrista Jimmy Vivino, enfrentados entre sí al frente y la parte trasera del micrófono, con uno de los lados nulos apuntando hacia la batería y el amplificador de guitarra.
Fíjate cómo los lados del micrófono apuntan hacia la batería y la caja del altavoz de la guitarra.
A continuación hay un extracto de la pista vocal sin mezcla reproducida en la sala de control. (Se añadió un poco de compresión estrictamente para este ejemplo.)
Como acabas de escuchar, hay sorprendentemente poco sangrado captado aun cuando todos los instrumentos están en la misma sala que el micrófono vocal. La batería se filtró más que el bajo o la guitarra. Aun así, dadas las circunstancias, el uso del patrón figura de ocho ayudó a reducir el sangrado de forma significativa.
Patrones de captación alternativos y cuándo usarlos
Cardioide para un vocalista solista
Si solo hubiera habido un cantante, tendría sentido colocar al vocalista frente a un micrófono con patrón cardioide, orientándolo en sentido opuesto a la batería. Hacer esto minimizaría el sangrado en el micrófono vocal y, por tanto, en la pista vocal.
Esto muestra el patrón de captación de un micrófono cardioide y la mejor colocación con un vocalista. (Diagrama del patrón cardioide por Nicoguaro, CC BY 4.0).
Hipercardioide y supercardioide para un rechazo lateral mayor
Los micrófonos con patrones hipercardioide o supercardioide son aún más direccionales que los cardioides. Si necesitas más rechazo de sonidos procedentes de los lados de lo que te ofrece un cardioide, podrías probar uno, en particular un supercardioide. Sin embargo, ambos recogen más sonido por la parte trasera que los cardioides habituales.
Hipercardioide (izquierda) y supercardioide (derecha) son más direccionales por delante que el cardioide, pero recogen más por la parte trasera. (Diagramas por Galak76)
Por qué omnidireccional suele ser una mala opción para grabaciones de bandas en vivo
Si estás grabando voces de grupo, podrías colocar al menos a dos cantantes a cada lado de un micrófono figura de ocho y aun así posicionarlo para que el sangrado sea mínimo. Aunque a veces se usa un micrófono omnidireccional en situaciones de voces de grupo, sería la elección equivocada para una grabación "en vivo en el estudio" porque capta por igual en todas las direcciones y, por tanto, recibiría mucho sangrado de los instrumentos.
El patrón polar de un micrófono omnidireccional. (Diagrama por Galak76)
Dicho esto, si vas a overdubear (doblar) a un grupo vocal con cuatro o más cantantes, un micrófono omni puede ser beneficioso porque puedes colocarlos a todos alrededor del micrófono. El sangrado no será un problema durante los overdubs. Tendrás que experimentar con la distancia de cada cantante al micrófono para asegurarte de que la mezcla resulte adecuada. Naturalmente, si todos se graban con un solo micrófono, el resultado será una pista mono.
Efecto de proximidad y cómo los patrones polares cambian el tono
Por qué el omni no tiene efecto de proximidad
Otra característica de un micrófono omni es que no muestra efecto de proximidad (realce de las frecuencias graves al acercarse al micrófono).
Por qué la figura de ocho tiene el efecto de proximidad más pronunciado
Por el contrario, un micrófono figura de ocho crea el efecto de proximidad más pronunciado de todos los patrones polares. Para las voces, eso suele ser positivo porque hace que la voz del cantante suene más grande. Los micrófonos cardioides también presentan un efecto de proximidad bastante pronunciado.
Elegir el patrón de captación adecuado para el sonido que buscas
Si quieres o no el efecto de proximidad depende del sonido que persigas. Debe ser uno de los factores que consideres al elegir un micrófono vocal para grabar a más de un cantante a la vez.
A continuación hay ejemplos que demuestran el efecto de proximidad con diferentes patrones. Estos ejemplos de voz hablada se grabaron todos con un Mojave Audio MA-300, un condensador de válvula multipatrón.
En el primer ejemplo, comparamos los distintos patrones con el locutor a tres pulgadas del micrófono.
A continuación, el locutor está a una pulgada del micrófono.
Esto da una mejor idea de las diferencias del efecto de proximidad entre patrones. Una desventaja de estar tan cerca del micrófono, especialmente con cardioide y figura de ocho, es que el efecto de proximidad acentúa las explosivas (los pop en las P, B y otros sonidos consonánticos). Usar un filtro antipop al cantar o hablar cerca del micrófono es esencial.
Conclusión: los patrones de captación como herramienta práctica de grabación
Si bien es cierto que probablemente uses micrófonos cardioides la mayor parte del tiempo, hay situaciones (como la sesión del video) en las que el conocimiento de las características de los distintos patrones de captación puede dictar tu elección de micrófono vocal.
