No solo los ingenieros de masterización aplican ajustes sutiles de ecualización a la mezcla completa; mezcladores experimentados como Mick Guzauski a menudo añaden algo de EQ en el bus maestro. En este extracto, del tercer episodio de la serie "Lifeboats", "Mick Guzuaski Mixing Lifeboats," verás un par de plug-ins de EQ diferentes usados para aumentar suavemente la firma de frecuencias global de la canción.
UNIDAD SHELVING
Guzauski comienza abriendo el plug-in Sonnox Oxford EQ and Filters. Al principio dice que va a poner un filtro pasa-altos de 20 Hz, que atenuará las frecuencias por debajo de ese umbral. Pero luego cambia de opinión, indicando que la parte de sintetizador Juno, que es un elemento crítico de "Lifeboats," contiene algo de información subsónica, y le gusta cómo suena.
Guzauski dirige su atención al extremo alto de la mezcla y, tras volver a escuchar, usa el Sonnox para añadir un incremento shelving de 1.25 dB en 5024 Hz y un aumento de 1.06 dB con un ecualizador en campana en 5760 Hz. Observa que realiza los ajustes en tiempo real, mientras escucha.
Guzauski terminó con estos ajustes en el Sonnox Oxford EQ
A continuación inserta un UAD Manley Massive Passive MST, que es una emulación de la versión de mastering del hardware original. Aumenta en 16 kHz para aportar aire, usando la opción Shelf, con el ancho de banda (también conocido como "Q") ajustado un poco por debajo de la posición media. También aplica un aumento muy ligero en 33 Hz, en la parte baja del rango de frecuencias.
Luego compara las versiones con bypass activado y desactivado y hace un par de ajustes menores. Reduce un poco la campana alta del Massive Passive y baja el incremento del filtro shelving alto del Oxford EQ de 1.25 a 1 dB.
ANCHO DE BANDA
¿Cuáles son las conclusiones de lo que hizo Guzauski con la EQ del bus maestro? Una es que la sutileza es la clave al ecualizar una mezcla completa. Sus incrementos están todos en torno a 1 dB. Si tu mezcla requiere aumentos o recortes superiores a aproximadamente 2 dB, lo más probable es que sea mejor trabajar la EQ en las pistas individuales.
Típicamente, los ingenieros usan el bus maestro para añadir algo de aire arriba (como estaba haciendo Guzauski con la EQ shelving), o para proporcionar un refuerzo general en graves, o para aplicar las características sonoras de una EQ determinada a la mezcla completa. Esto último fue una de las razones clave por las que Guzauski eligió el Manley Massive Passive, que tiene un sonido distintivo gracias a su circuito pasivo y su etapa de amplificación a válvulas.
Guzauski eligió la versión UAD del Manley Massive Passive, en parte para imbuir la mezcla con su tono característico.
Al igual que con el limitador del bus maestro, debes tener especial cuidado de no ser demasiado agresivo con la EQ del bus maestro, especialmente si tu mezcla va a ser masterizada profesionalmente. Si tu objetivo es solo conseguir claridad general o unos graves contundentes, probablemente sea mejor dejar eso para el ingeniero de mastering. Sin embargo, si intentas darle a tu mezcla un "sonido" particular y lo que estás haciendo es más creativo que correctivo, adelante.
EN CAMPANA
Guzauski usó una combinación de ecualizadores shelving y en campana para obtener sus resultados. Un ecualizador en campana presenta un filtro que aumenta o atenúa una frecuencia concreta y cae en forma de campana a ambos lados de la frecuencia seleccionada (también conocida como la "frecuencia central"). Qué tan ancha sea esa forma de campana depende del ajuste de la Q.
Cuanto menor sea la Q, más ancha será la campana, y viceversa. Un ajuste de Q muy alto te da una banda de paso ultraestrecha, lo que permite trabajar de forma quirúrgica sobre rangos de frecuencia muy pequeños. Con un filtro en campana ajustado a una banda más ancha (Q más baja), estarás aumentando o recortando en un rango de frecuencia más amplio a ambos lados de la frecuencia seleccionada (también llamada "frecuencia central").
Un ecualizador shelving aplica el mismo aumento o recorte a un lado de la frecuencia seleccionada (la "frecuencia de corte"). Si es un filtro shelving alto afectará todo por encima de esa frecuencia, y si es un shelving bajo afectará todo por debajo de ella.
Parece que todos los filtros de un tipo específico (por ejemplo, shelving) son idénticos, pero no siempre es así. Por ejemplo, encontrarás bastantes variaciones sutiles entre filtros shelving en distintos plug-ins. A veces hallarás diferencias incluso dentro del mismo plug-in; por ejemplo, en el Waves H-EQ puedes elegir entre siete variedades diferentes de filtros en campana y siete filtros shelving.
El Waves H-EQ ofrece múltiples variaciones dentro de cada tipo de filtro, cada una con una respuesta ligeramente distinta. Aquí se muestra con un filtro shelving alto.
El otro tipo de filtros que se encuentran comúnmente en los plug-ins de EQ son los de tipo paso de banda: pasa-altos y pasa-bajos. Estos se atenúan a partir de la frecuencia de corte con pendientes de distinta inclinación. Típicamente, la más suave es de 6 dB por octava, y a partir de ahí se hacen más pronunciadas en incrementos de 6 dB.
Sus nombres son algo contraintuitivos porque un filtro pasa-altos corta las bajas y un filtro pasa-bajos corta las altas. Para añadir más confusión, un filtro pasa-altos también se conoce como filtro de corte bajo, y un pasa-bajos como filtro de corte alto. La clave para recordar cuál es cuál es la palabra "pasar" ("pass"): los filtros pasa-altos dejan pasar las frecuencias por encima del punto de corte, y los pasa-bajos permiten el paso de las frecuencias por debajo del punto de corte.
Un filtro pasa-altos a la izquierda, un filtro en campana en el centro y un filtro shelving alto en este MOTU Masterworks EQ.
Los filtros pasa-altos no solo se usan en mezcla. También se encuentran en muchos micrófonos de condensador, donde pueden activarse para evitar que el micrófono capture demasiado tono de sala u otra información de baja frecuencia.
Los filtros pasa-bajos, que atenúan las frecuencias por encima de la frecuencia de corte, pueden usarse para eliminar información indeseada de alta frecuencia en fuentes que se encuentran en la gama media-baja y baja, y también para hacer que una fuente suene más atrás en la mezcla. Como nuestros oídos perciben más agudos en los sonidos que ocurren cerca de nosotros, eliminar agudos con un filtro puede ayudar a situar algo más atrás en la mezcla.
ESTO TAMBIÉN PASARÁ
Muchos mezcladores usan filtrado pasa-altos para eliminar frecuencias por debajo del rango útil de instrumentos o voces y así reducir el enmascaramiento en la mezcla. Una forma de hacerlo es soloar una pista, reproducirla y subir lentamente la frecuencia de corte del filtro pasa-altos hasta que oigas que empieza a adelgazar, y luego retroceder justo antes de ese punto. De esa manera eliminas información que no necesitas sin cortar frecuencias importantes.
Dicho esto, puede haber instrumentos, por ejemplo guitarras rítmicas eléctricas, en los que quieras pasar ese punto en el que auditivamente se adelgaza. Las frecuencias más bajas de la guitarra pueden no ser necesarias y solo estar ensuciando la mezcla. Escucha tanto en solo como en el contexto de la mezcla antes de decidir.
Ejemplo 1: En este ejemplo, primero escuchas una sección de la mezcla sin filtrado pasa-altos.
Ejemplo 2: Aquí tienes el mismo ejemplo con filtrado pasa-altos aplicado como se describió arriba. Escucha la gama media-baja y notarás que está un poco más limpia allí.
Ejemplo 3: Esto muestra cómo puedes usar un filtro pasa-bajos para situar algo más atrás en una mezcla. Escucharás la misma mezcla que en el Ejemplo 1, pero cuando se repite, las guitarras rítmicas fueron filtradas con un pasa-bajos alrededor de 3.5 kHz, lo que las hace sentirse más atrás en la mezcla.
