En el episodio 3 de "Simon & Greg Record the World," los intrépidos grabadores llevaron su equipo portátil a varios lugares de Senegal. En este extracto, se instalaron en la casa de Papice, el cantante principal de la banda Casavoice. La razón principal para elegir su casa como lugar de grabación fue que estaba en las afueras de la ciudad y, por tanto, en una zona más tranquila donde el ruido exterior sería menos problemático.
Simon & Greg eligieron la sala de estar de la casa de Papice para las grabaciones, comentando que les recordaba a la sala utilizada para grabar el clásico álbum cubano, "Buena Vista Social Club."
Si aún no te has enterado, Pruemix está organizando un concurso de mezcla Simon & Greg, donde tienes la oportunidad de mezclar una de las canciones que grabaron en su viaje. La fecha límite es el 24 de septiembre de 2019 a las 11:59 p.m. EDT.
Grabación en casa
Casavoice está formado por un vocalista principal/guitarrista acústico, un percusionista de mano/vocalista que tocaba lo que parecen ser djembes, y un percusionista/vocalista que tocaba un pequeño instrumento de percusión de mano tipo shaker. El desafío para Simon & Greg fue cómo grabar este conjunto en vivo en la misma sala, obteniendo los mejores sonidos posibles con la mayor separación posible entre las distintas partes.
Movieron los muebles tapizados existentes en la habitación para rodear a Papice y crear algo de aislamiento respecto a los demás músicos. Para grabar su guitarra acústica eligieron un micrófono dinámico Sennheiser 421 y una DI. Para su voz utilizaron su micrófono de mayor calidad, un Lauten Audio Atlantis FC-387, que es un condensador FET de gran diafragma.
Simon & Greg colocaron a Papice en un lado de la sala rodeado con muebles, y a los dos percusionistas/vocalistas en el extremo opuesto para lograr el máximo aislamiento.
Colocaron a los percusionistas/vocalistas en el extremo más lejano de la habitación, a lo largo de su longitud. Ambos estaban cerca y mirando hacia fuera del muro corto. Simon & Greg montaron un par estéreo de micrófonos Lauten Audio Clarion FC-357 (que también son condensadores FET de gran diafragma) frente a los djembes, y un AKG D12 VR (un micrófono dinámico de gran diafragma para bombo) en el suelo, bajo el tambor más grande, para capturar sus frecuencias graves.
Se usó un par de micrófonos de condensador Lauten Audio Clarion FC-357 en configuración estéreo para capturar el sonido de los djembes.
Patrón figura-8
En ese punto necesitaban decidir cómo capturar los coros en vivo de los dos percusionistas sin que llegara demasiada fuga (bleed) de los djembes. Su solución fue usar el otro micrófono Atlantis configurado en su patrón figura-8 (también llamado "bidireccional") como una especie de micrófono de sala —lo llamaron el micrófono "Back".
Si no estás familiarizado con un patrón figura-8, éste recoge de manera pareja por delante y por detrás de la cápsula, mientras rechaza los sonidos que llegan desde los lados. El frente y la parte trasera de la cápsula del micrófono apuntaban directamente hacia los músicos. Debido a que los djembes estaban fuera del eje respecto al micrófono Back, tenían menos probabilidades de filtrarse en él.
Los siguientes ejemplos de audio usan las pistas descargables de esta sesión que están disponibles con este episodio de Simon & Greg Record the World.
Ejemplo 1: Así sonaba la configuración en la canción "Ndolly." Esta es solo la pista Back. A pesar de la colocación del micrófono, entró una cantidad considerable de djembe, pero, como verás en el siguiente ejemplo, el sonido de sala que captó resultó ser útil en la mezcla. Los coros de fondo entran a mitad de la pista y escucharás lo bien que se captaron gracias al patrón figura-8 del micrófono.
Ejemplo 2: Este comienza solo con las pistas izquierda y derecha de los djembes y luego se repite añadiendo la pista Back en mono. Los djembes que se filtran en la pista Back están grabados desde una distancia significativamente mayor que el par de micrófonos dedicado. Como resultado, parece que hay algo de filtrado en peine debido a las diferencias de fase. El tono de los tambores es más delgado con la fuga añadida. Dicho esto, con el par estéreo de los djembes paneado completamente a izquierda y derecha, añadir la pista Back rellena el centro de la imagen estéreo de una manera agradable.
Habilidades todoterreno
El extracto salta al día siguiente, cuando la banda estaba grabando overdubs de coros. Simon & Greg nuevamente idearon una estrategia útil que aprovechó uno de los patrones polares de su micrófono Atlantis. Lo pusieron en omni, lo que significa que captaría por igual de todas las direcciones, y colocaron a los tres miembros de la banda —que cantaban los coros de fondo— a igual distancia en tres lados alrededor del micrófono, el cual estaba situado junto a la pared.
Si solo hubieran sido dos cantantes, Simon & Greg podrían haber considerado usar el patrón figura-8 de nuevo, pero eso solo habría proporcionado dos posiciones principales para los cantantes (delante y detrás). Al haber tres cantantes, omni fue una mejor opción.
Aprovechando el patrón de captación omni.
Otra opción habría sido usar un par de micrófonos en una configuración estéreo como XY o Blumlein para obtener una imagen estéreo real, con los cantantes colocados juntos y cerca de los micrófonos. Pero la elección del patrón omni y las partes dobladas resultó ser una estrategia eficiente.
También podrían haber optado por grabar a cada cantante por separado, haciendo varias tomas de sus partes y luego paneándolas para crear un efecto estéreo. Pero eso habría consumido bastante tiempo, y los cantantes probablemente estaban acostumbrados a mezclarse entre sí, por lo que quizá no se habrían sentido tan cómodos cantando las partes individualmente.
Buscando el rechazo
Simon & Greg se enfrentaron a numerosos obstáculos en esta parada de su excursión de grabación móvil. Estaban grabando un conjunto (aunque solo un trío) que quería registrar sus canciones con todos tocando juntos y con algunas voces cantadas en vivo. Además, trabajaban en una sala en la que nunca habían estado antes ese primer día. Y, por si fuera poco, su equipo estaba necesariamente limitado por lo que podían llevar en una mochila.
Una ventaja de la que sí disponían era tener dos pares de micrófonos de calidad Lauten Audio y dos excelentes interfaces (una RME 802 y una UAD Apollo Twin). Eso les dio opciones fiables para microfonear y capturar audio limpio y preciso.
Los micrófonos Lauten Audio Atlantis que llevaban Simon & Greg ofrecían no solo sonido de alta calidad sino la flexibilidad de múltiples patrones polares.
Detener las fugas de sonido
Si estás grabando un conjunto en un estudio doméstico, probablemente te enfrentarás a algunos de los mismos obstáculos que Simon & Greg encontraron en el video. Dependiendo de lo que estés registrando, cuántos músicos y cantantes haya, y del número de entradas y micrófonos de calidad que tengas, puede que tengas que ser creativo como lo fueron ellos.
Si estás grabando una batería, algo con lo que Simon & Greg no tuvieron que lidiar en esta sesión (aunque sí tenían djembes), tendrás que encontrar la manera de aislarla de otros micrófonos abiertos, o afrontar mucha fuga, lo cual complicará y puede dificultar la mezcla.
Sin entrar en el tema de microfonear baterías —que requeriría más de una entrada de blog para cubrirlo—, veamos algunas cosas que puedes hacer para que tus grabaciones de conjunto en tu estudio sean más exitosas.
Intenta aislar instrumentos ruidosos como la batería en una sala separada. Si no tienes una serpiente de cables para llevar las señales a otra habitación (o piso), puedes duplicar o incluso triplicar los cables de micrófono para ganar longitud y usar extensiones de auriculares para ubicar al baterista en algún lugar alejado de los demás micrófonos abiertos. Si estás lidiando con problemas de fuga, asegúrate de posicionar a los músicos en la sala de una manera que aproveche dónde los micrófonos captan y dónde rechazan.
Por ejemplo, un micrófono con patrón cardioide recoge por delante y rechaza por detrás, así que intenta colocar a los músicos o cantantes de modo que no solo estén lo más separados posible entre sí, sino que estén enfrentados en direcciones opuestas (y que sus micrófonos también lo estén) para obtener el máximo rechazo.
Toma tantas fuentes en DI como puedas. Una guitarra eléctrica puede ir por DI, y puedes usar un plugin de modelado de amplificador en tu DAW para crear su tono, o incluso reamplificarlas más tarde. El bajo eléctrico también puede ir por DI.
Grabar guitarras por DI y usar software de modelado de amplificador (se muestra Scuffam S-Gear) para crear el tono es una buena manera de minimizar fuentes ruidosas durante una grabación de conjunto.
A menos que haya una razón importante para buscar voces definitivas simultáneamente mientras se graban los instrumentos, es mejor que el cantante cante solo voces guía (scratch). Escuchar las voces durante la grabación es una referencia importante para los músicos. De lo contrario, pueden tener problemas para ubicarse en la canción. Si grabas con clic y todos están bastante cómodos tocando así, puedes hacer que el cantante grabe las voces guía con antelación, las cuales se grabarán junto al clic en las posiciones correctas del arreglo.
Haz que la pista de voces guía suene en la sesión de tu DAW mientras los músicos graban. Eso le dará a todos la referencia que necesitan, sin la preocupación de que la voz del cantante se filtre en otros micrófonos abiertos. Si eso no es realista, intenta aislar al cantante en otra habitación o que cante las voces guía en voz baja (subiendo la ganancia del micrófono).
Si piensas de forma creativa y planificas la configuración de la sesión con antelación, puedes maximizar tus resultados. Pregúntate siempre: "¿Qué harían Simon & Greg?”
