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July 5, 2016

Atascado En Una Mezcla Parte 1: Perspectiva

Si mezclas canciones regularmente, es posible que te hayas encontrado sentado en tu puesto de mezcla, escuchando tu obra maestra una y otra vez, preguntándote por qué, demonios, no suena en absoluto como una obra maestra.

Hiciste todo bien. Usaste todos tus increíbles plugins/hardware. Miraste un par de videos de Puremix sobre cómo obtener el sonido que querías. No hiciste nada demasiado diferente de lo que hiciste para tu última mezcla (que fue una obra maestra). Cruzaste las T y pusiste los puntos sobre las I, pasaste mucho tiempo en ello, especialmente hoy, no comprimiste todo hasta hacer una crépe (búscalo, un crepe francés muy plano, delicioso pero no bueno para el sonido), has estado bien, Santa estaría orgulloso, ese Neve de 24 canales totalmente discreto cabrá en tu calcetín este año…

¿Entonces, qué está pasando???? ¿Por qué tu obra maestra no suena como una obra maestra, especialmente en el coche? ¿O el día después? Oh, el día después.

A veces estás tan dentro de la cueva del conejo que ya no puedes distinguir qué es qué y se vuelve imposible identificar de dónde viene el problema. Es muy frustrante y genera una reevaluación de tu autoestima que pone en peligro tu vida, gritos ocasionales a la pantalla de tu computadora y, en casos extremos, el abandono del proyecto a favor de publicar alegremente en Facebook sobre "¡En el estudio mezclando, Yo!" (acompañado con una foto de iPhone de la ventana de mezcla de la temida sesión) o, en caso de verdadera desesperación: maratones de Games Of Thrones. Sí. Tan mal.

Lo que encuentro es que, como en todos los problemas difíciles de resolver, este lamentable estado de cosas es siempre el resultado de una combinación de varios problemas. Y que si abordas uno de los problemas subyacentes correctamente, entonces el resto será fácil de tratar.

El Problema Número Uno Suele Ser la Perspectiva

Abordemos esto hoy, veremos el resto de los problemas comunes de estar atrapado en una mezcla la próxima vez.

Definición: Has perdido oficialmente la perspectiva cuando ya no sabes cómo suena "bien", pero crees que lo sabes, aunque en realidad no. Ahí radica el problema y ahí está la clave. Es un paquete.

En resumen: Si eres humano y has estado mezclando la misma canción durante mucho tiempo, probablemente perdiste la perspectiva hace tiempo y cada decisión que has tomado desde entonces se basa en una percepción distorsionada de cómo suena tu mezcla. Eso es lo que lleva a la muerte lenta y dolorosa de tu mezcla. Déjame darte un ejemplo:

Dices que has estado mezclando durante 3 horas con el baterista de la banda sentado a tu lado. (También mezclaste durante 3 horas antes de que él llegara, porque tiene un olor raro y te gusta mantener sus sesiones cortas) Probablemente tuviste que subir el nivel de monitoreo para acomodar la sutil solicitud del baterista de "más jugo, yo". Justo. Tienes que mantener a Animal feliz.

Así que ahora te estás doliendo por tres horas. Divertido. Puedes soportarlo. Eres un profesional. Sin embargo, apuesto a que alrededor de 1.5 horas en el proceso, esa caja que sonaba bien cuando el baterista llegó, ahora suena un poco apagada. Probablemente comenzaste a tener esa sensación poco después de poder (discretamente) bajar un poco el nivel de monitoreo cuando el baterista fue al baño (Eres MUY inteligente y astuto). Pero esa caja definitivamente se siente apagada ahora. Pregunta al baterista, estará de acuerdo. Estoy bastante seguro. Así que parece una buena idea añadir un par de ticks en 10K y tal vez un par de ticks en 5K. Para "aire". No mucho. Bien, ahora la caja está bien nuevamente. Mucho, mucho mejor. ¿En qué estabas pensando antes? A seguir adelante.

Ah, pero las voces se sienten apagadas ahora. Y el piano también. Solo un poco. No mucho.

Estás perdido.

No hay vuelta atrás.

Es tiempo de Game of Thrones. O de Facebook. Tú decides. Más vale que te adelantes.

Esa es la pendiente resbaladiza.

Debes Tratar de Mantener Tu Perspectiva en Todo Momento

Esa es tu moneda. Aquí hay algunos trucos simples para averiguar si aún te queda algo de perspectiva:

1. ¿Cuánto tiempo has estado trabajando en esa canción hoy? ¿Más de 8 horas? Probablemente no tienes idea de lo que estás haciendo. La repetición engendra aclimatación. Probablemente estás dejando pasar algunos errores atroces mientras tu cabeza asiente en señal de aprobación.

2. ¿Qué tan alto estás escuchando? ¿Más de 95 dB SPL? ¿Durante más de una hora? Lo más probable es que no tengas idea de lo que estás haciendo. Especialmente si decides bajar el nivel por la vergüenza de ver tu medidor de SPL al máximo cada vez que se reproduce música. Tus oídos se han acostumbrado a un alto SPL, todo ahora se siente apagado y oscuro. Próxima parada: Game of Thrones.

3. No tienes un medidor de SPL cerca de tu escritorio Y un miembro de la banda/cliente/chica linda está sentado a tu lado Y has estado trabajando más de 2 horas? TE GARANTIZO que no tienes idea de lo que estás haciendo. El mismo principio que en el #2, pero agravado por interferencia externa + chica linda.

La clave aquí es no confiar en tu corazón, sino en tu yo racional (¿tienes uno de esos, verdad?). Si cualquiera de estos escenarios es remotamente cierto, debes SABER que has perdido la perspectiva, incluso si no se SIENTE así.

Para ponerlo de otra manera: Tu cerebro mientras mezclas es como tus funcionarios electos o tu exnovia, después de un tiempo, está destinado a comenzar a engañarte. Solo tienes que estar consciente de ello y actuar en consecuencia. Ese es el secreto.

Aquí hay algo bueno que imprimir sobre tu elegante monitor de computadora:

Si has estado mezclando durante un tiempo, ya no trabajas en absolutos. Después de un par de horas, todo se vuelve relativo.

Y aquí hay algunas ideas sobre cómo usar este precioso autoconocimiento para maximizar un proyecto de mezcla:

1. Presta Atención a la Hora en que Comienzas Tu Mezcla y Conoce Tus Límites

Sé que mi fecha de caducidad para mezclar es aproximadamente 12 horas, por ejemplo. Después de eso es hora de convertirlo en una fiesta y/o hacer un guardar como para retroceder de forma segura. También puedes tomar descansos. Ayuda. Asegúrate de bajar el volumen antes de salir para tu descanso. Si regresas y comienzas a trabajar al mismo nivel en el que estabas cuando te fuiste, habrás desperdiciado tu tiempo de descanso.

Nota adicional: Si quieres alargar el tiempo que puedes mezclar sin perder la cabeza:

Vigila tu nivel de monitoreo como un halcón. Punto.

A este respecto, suelo pedir a los clientes que vengan más tarde en el día para tener mucho tiempo mezclando a niveles razonables antes del inevitable aumento en SPL. (La mayoría de las personas con las que trabajo viajan a mi estudio escuchando Spotify en sus auriculares de Apple al nivel "aturdidor" en el metro de Nueva York. Así que prácticamente están sordos para cuando llegan a mi sala y los niveles aumentan rápidamente)

2. Usa Referencias Familiares

No hay necesidad de referenciar tu trabajo en progreso a cualquier canción que el cantante te envió porque estarías comparando tu mezcla con su mezcla desconocida, lo que no garantiza calidad. Si la referencia que te enviaron es brillante y aplastada, entonces tu mezcla terminará siendo brillante y aplastada porque no sabrás que es brillante y aplastada, y recuerda, no hay absolutos de los que depender. Además, eventualmente alguien referenciará tu mezcla brillante y aplastada, y así es como la música comienza a sonar cada vez peor. Es el equivalente de audio a primos casándose con primos una y otra vez. No hará mucho bien a la comunidad. Podrías tomar un descanso, la temporada 4 de lo que sea te está esperando en Netflix. No pierdas tiempo.

En contraste, una pista de referencia familiar te dará una verdadera idea de lo que estás haciendo dinámica, espectral y espacialmente. Deberías tener varias pistas de referencia, de hecho. En diferentes estilos. Es difícil referirse al rock clásico si estás mezclando una pista de hip-hop. Especialmente con el cliente en la sala. (Aunque a veces puede ser divertido de ver)

Lo otro increíble de una pista de referencia familiar es que te dirá de inmediato cómo están tus oídos independientemente del progreso de tu mezcla. Si tus oídos se han ido, sonará extraño y diferente de lo que estás acostumbrado. Te obligará a reconsiderar ese audaz estante de +5dB @ 3kHz porque "la mezcla podría usar un poco de brillo". SABRÁS que has perdido perspectiva. Las verdaderas pistas de referencia familiares ayudan a crear un entorno de mezcla más absoluto en el que puedas evolucionar. Práctico. ¿No?

Así que, construye una biblioteca de pistas que escuches en TODAS PARTES para aprender su verdadero impacto y sonido real. Comienza ahora, toma una eternidad estar verdaderamente seguro al 100% de que sabes cómo suena una canción de forma independiente del sistema de reproducción. Y escúchalas a menudo.

3. Usa Dos Sistemas de Monitoreo

Tus altavoces principales y, además, ya sea un pequeño altavoz tipo Auratone o unos auriculares. La clave es que sean muy diferentes.

Cuando sepas que estás bajando la pendiente resbaladiza (después de una rápida comprobación con tu yo racional y un vistazo a tu medidor de SPL), cambia al altavoz pequeño, baja el nivel y quédate allí un rato. El cambio radical en el sonido evitará que anheles los altos niveles, te permitirá reiniciar tu motor y recuperar algunos puntos de perspectiva. Además, podrás escuchar cómo sonaría tu material en algún sistema de automóvil de los 60 o en el temporizador/radio/abre-latas de cualquier madre respetable de tres en algún lugar profundo de Minnesota. Información útil de verdad.

Los auriculares también son útiles, ya que es lo que la mayoría de las personas escucha música hoy en día. Desafortunadamente, no obtienes los puntos de perspectiva porque probablemente subirás el volumen de los auriculares demasiado. Sin el ancho de banda de audio reducido, es difícil deshacerse de una dieta de alto SPL.

Los auriculares son buenos para una revisión previa a la llamada del día después en cualquier caso.

4. No Presiones Enviar Aún

Por último, si tienes la más mínima sombra de duda, no entregues la pista el mismo día que la mezclaste. Entrégala a la mañana siguiente después de una rápida revisión de errores estúpidos. Es asombroso lo que sucede la mañana siguiente. Tienes una nueva perspectiva porque dormir hace eso. Y puedes actuar rápido porque tu mezcla está casi lista (esperemos). No hay mayor botón de reinicio de perspectiva que dormir. Incluso si eres muy riguroso sobre niveles, descansos, referencias, tiempos de mezcla y chicas lindas, la mejor manera de asegurarte de que no estás cometiendo errores es poner 12 horas entre el tiempo que imprimes y el tiempo que envías.

Bien. Entonces. Es la mañana siguiente, tu perspectiva ha vuelto, tu mezcla sigue sin cuajar.

¿Qué hacer?

Buena pregunta. Gracias por preguntar.

Hablemos de eso la próxima vez.

Fab Dupont. (Artículo entregado la mañana siguiente)

¡Parte 2! Fab ofrece soluciones simples y fáciles de seguir para salir de una mezcla mala - Atrapado en una Mezcla Parte 2: Soluciones para una Mezcla Problemática

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