Al grabar el bajo eléctrico, tienes varias opciones. Puedes capturarlo directamente, puedes micrófono un amplificador, o puedes hacer ambas cosas simultáneamente y combinarlas en la mezcla. También podrías empezar con una grabación DI y luego volver a amplificarla, y combinarlas en la mezcla.
Este último enfoque es lo que Vance Powell hizo para la banda Illiterate Light al grabar su canción “Sweet Beast” en el video “De principio a fin: Vance Powell - Episodio 5.” En este extracto, Powell muestra cómo alinea las pistas de bajo grabadas en DI y reampadas, que tienen una ligera diferencia de sincronización.
De DI a Amp
Cuando utilizas un dispositivo de reamplificación, toma la señal de línea del track DI en tu DAW y la convierte a alta impedancia. La señal aparece en su salida de 1/4”, donde puedes conectarla a un amplificador que hayas microfoneado. Cuando inicias el transporte de tu DAW, el audio de la pista sale del amplificador como si el músico lo estuviera tocando en vivo en la sala, y lo grabas en su propia pista.
La reamplificación permite grabar una copia de una pista DI a través de un amplificador.
La parte reampada te proporciona una opción tonalmente diferente de la parte DI—quizás suene más “en vivo.” La única otra diferencia entre las dos es que la pista reampada tendrá un ligero retraso.
Esto ocurre porque toma uno o dos milisegundos más para que la señal salga de tu DAW, entre en tu interfaz, pase por una caja de reamplificación, llegue al amplificador y luego al micrófono, y regrese a tu interfaz y DAW. El retraso puede ser suficiente para causar filtrado de comb (que es distorsión y cancelación causada por señales fuera de fase entre sí) cuando se reproducejunto a la pista DI y están paneadas juntas.
Por suerte, hay más de una manera de remediar el problema.
El pequeño plug-in que podría
Cuando retomamos la acción, Vance ha aislado las dos pistas de bajo e insertado el plug-in UAD Little Labs IPB en la pista DI. El IPB (que significa “In Between Phase”) es una emulación de software de una herramienta de hardware con el mismo nombre. Te ofrece una variedad de controles para ajustar la posición y fase de tu pista.
Vance utiliza el Little Labs IPB para ajustar las diferencias de fase en las pistas de bajo DI y reampadas
El método de Vance utiliza dos de los controles del IPB: el botón Delay Adjust, que es un control continuo que retrasa el audio hasta 4 ms, y el botón Phase Invert, que invierte la polaridad de la señal.
Presiona el botón Invert Phase mientras escucha las dos pistas de bajo distorsionado, esperando desfasarlas aún más entre sí—temporalmente. A continuación, mueve lentamente el botón Delay Adjust, buscando la configuración que resulte en el nivel de señal más bajo. Ese es el punto donde el filtrado de comb es más pronunciado. Luego apaga el control Invert Phase, lo que le da la señal en fase más pura que puede obtener. Esto es porque ahora está invertida 180 grados desde el punto donde se produce el mayor filtrado de comb.
Cuando compara el sonido con el plug-in desactivado y activo, puedes escuchar una diferencia significativa. Cuando el plug-in está activado, el sonido combinado de las dos pistas de bajo tiene más cuerpo. Con el plug-in desactivado, suena más delgado.
Alineación manual
Si no tienes un plug-in de alineación, no te preocupes, también puedes alinear las dos pistas manualmente. Aquí tienes un paso a paso:
1. Coloca las dos pistas una al lado de la otra en tu DAW y aleja el zoom hasta el nivel de muestra (cuando la forma de onda se convierte en una línea simple). Ajusta tu contador para mostrar muestras.
Agrandado hasta el nivel de muestra.
2. Quieres elegir un pico de una forma de onda en una pista y compararlo con el mismo en la otra. Si estás desplazando manualmente la visualización, muévete lentamente, porque es fácil perder tu lugar en la línea de tiempo cuando estás a un nivel de zoom tan alto. Probablemente te resulte más cómodo utilizar un pico al inicio de una pista o al comienzo de una frase, que tenga espacio antes de ella.
Notarás que no se alinea totalmente con el primer pico en la pista de reamplificación. Inserta tu cursor en el ápex de la forma de onda en la pista DI. Tendrás que calcular la colocación a ojo, pero a este nivel de zoom debería ser suficientemente preciso. Ahora anota esa lectura del contador en muestras.
Coloca el cursor en el ápex de la forma de onda objetivo en la pista DI.
3. Coloca tu cursor en el ápex de esa misma forma de onda en la pista de reamplificación. Mira tu contador nuevamente. Ahora abre una calculadora y resta la lectura del contador de la pista DI (en muestras) de la de la pista reampada. La diferencia es el retraso entre las dos pistas.
Coloca el cursor en el ápex de la forma de onda objetivo en la pista de reamplificación.
4. Selecciona la pista de reamplificación y muévela hacia adelante por la cantidad de muestras que acabas de calcular. Ahora, tus pistas deberían estar alineadas de modo que no escuches ningún filtrado de comb.
Selecciona la pista de reamplificación y muévela hacia atrás por la diferencia en muestras que calculaste.
Ten en cuenta que si estás moviendo una pista hacia atrás en el tiempo, es posible que necesites crear un poco de espacio primero, en el lado izquierdo de la misma, para que haya espacio para deslizarse hacia atrás. Asumiendo que la parte no comienza justo en la medida 1, pulso 1, puedes cortar un poco del espacio al principio para crear el espacio que necesitas.
Si es necesario, corta una pequeña porción de la pista de reamplificación para hacer espacio para deslizarla hacia atrás.
Si el bajo entra justo en la medida 1, pulso 1 de la secuencia del DAW, tienes un par de opciones. Una es seleccionar todas las regiones en tu secuencia y moverlas más tarde por una medida, creando así espacio al frente.
Sin embargo, probablemente la mejor opción sea deslizar la pista DI hacia adelante. Si bien es cierto que la pista DI representa más de cerca el tiempo de la actuación del bajista, el retraso es lo suficientemente leve como para que casi con seguridad no sea notable. De hecho, la alineación usando el IPB hizo esencialmente lo mismo, al retrasar la pista DI.
Veamos un ejemplo de este método en acción.
Ejemplo 1A: Una parte de bajo DI y reampada, que están desalineadas aproximadamente 200 muestras.
Ejemplo 1B: La misma parte con la pista de reamplificación desplazada hacia adelante por 200 muestras. Nota lo mucho más contundente que suena.
A la izquierda está la forma de onda que resultó cuando las partes desalineadas DI y reampadas en el Ejemplo 1A se mezclaron juntas. La derecha muestra lo mismo, pero del Ejemplo 1B, cuando estaban alineadas. La ganancia en 1A es más baja, debido a la cancelación de fase.