La filosofía de la reverberación en batería de Chris Lord-Alge, explicada
En este extracto del video de Chris Lord-Alge (aka "CLA"), uno de los temas que aborda es la aplicación de reverberación a la batería. De particular interés, dice que cuando añade reverbs a la batería en la mezcla, generalmente lo hace sólo a las señales de los micrófonos indirectos, no a los directos. Este es un aspecto muy particular de su proceso de mezcla que merece ser explicado en detalle.
Micrófonos directos vs indirectos en la batería
Qué entiende CLA por “micrófonos indirectos”
¿A qué se refiere con eso? Los micrófonos directos están dedicados a un elemento de la batería, como el bombo, la caja o el hi-hat, y normalmente se colocan bastante cerca. Los micrófonos indirectos, como los de sala u overheads, están más alejados del set y, por tanto, captan más reflexiones de la sala.
Por qué él extiende el ambiente en lugar de crearlo
CLA dice que su objetivo general al aplicar reverberación a la batería es "extender el ambiente." Así que, en lugar de intentar crear ambiente en pistas secas, usa la reverb para aumentar las reflexiones naturales captadas por los micrófonos indirectos.
La configuración de reverberación de batería de CLA
Uso del Bricasti M7 con tiempos de decaimiento cortos
En el video, CLA utiliza un Bricasti M7 como una de sus unidades de reverb para batería.
Le gusta añadir reverberación a la batería usando buses auxiliares, en lugar de insertar reverbs en pistas individuales. Para la canción de Daughtry, que según él no necesita reverbs de decaimiento largo, decidió fijar el tiempo de reverb (también llamado tiempo de decaimiento) en un segundo (1000 ms) sin pre-delay en las baterías.
Por qué enlaza dos reverbs distintas
En el video, CLA usa unidades hardware Sony y Bricasti que están enlazadas entre sí para la reverb de batería.
Cómo reproducir la configuración con plug-ins
Sin embargo, explica que se pueden obtener resultados bastante similares con un par de plug-ins configurados en diferentes sabores de reverb, como una plate y una room o una chamber y una room, siempre que uses el mismo ajuste de 1 segundo de decaimiento/sin pre-delay, y los subas por igual. Dice que consigue mejor sonido combinando dos reverbs en lugar de una, de modo que puede mezclar sus características distintas.
CLA sugiere que los usuarios de DAW combinen reverbs en envíos auxiliares para obtener un resultado similar al que logró con las unidades hardware
Por qué CLA usa envíos auxiliares para las reverbs de batería
Los límites prácticos del hardware y los plug-ins
Entonces, ¿por qué a CLA le gusta aplicar sus reverbs de batería mediante envíos auxiliares, en lugar de insertarlas en canales individuales? Primero, hay consideraciones prácticas. Las reverbs hardware no son baratas. Si insertas una en un canal individual, no puedes usarla en otra parte de la mezcla (a menos que grabes el resultado en una nueva pista y luego la insertes en otro sitio). Ningún estudio, ni siquiera las instalaciones donde trabaja CLA, va a tener suficientes reverbs para poner una en cada canal de una mezcla grande.
Aunque no existe tal límite en cuanto a cuántos plug-ins de reverb puedes abrir en tu DAW, la potencia de CPU de tu ordenador limita efectivamente cuántas reverbs puedes ejecutar a la vez, y las reverbs suelen consumir muchos recursos. Así que, ya sea una reverb hardware o software, usarla en un canal auxiliar es mucho más eficiente.
Por qué la reverb en paralelo da más control
Y luego está el aspecto artístico. CLA habla de "ir incorporando" (feathering in) las reverbs que están en auxes. Con eso se refiere a que está ajustando la reverb en paralelo. El sonido reverberado sale por la salida del canal auxiliar, por separado de la señal seca que sale por la salida del canal original. Las señales wet y dry no se mezclan hasta que llegan a la salida master (o posiblemente a la salida de un sub-bus).
Por qué las reverbs insertadas se comportan diferente
Por el contrario, si insertas una reverb directamente en una pista grabada, la pista fuente o canal pasa por la reverb antes de llegar a la salida del canal. En ese escenario, controlas la cantidad de reverb con la perilla wet/dry del plug-in, que gobierna la proporción de reverb respecto a la señal seca.
Comprendiendo el pre-delay
Qué hace realmente el pre-delay
En el video, CLA habla sobre el parámetro pre-delay en una reverb, así que echemos un vistazo más de cerca a qué es, porque puede parecer un poco misterioso para mucha gente. Lo que hace es retrasar el inicio del efecto de reverb por una breve duración ajustable por el usuario (medida en milisegundos). El pre-delay ayuda a que la reverb suene más realista porque simula el tiempo que tarda el sonido en rebotar y volver a tus oídos en un espacio reverberante.
Por ejemplo, imagina que estás en un gimnasio y haces rebotar un balón de baloncesto. Aunque las ondas sonoras se mueven a la velocidad del sonido, todavía va a pasar un periodo de milisegundos hasta que las primeras reflexiones (conocidas como early reflections) reboten en las paredes y el techo y lleguen a tus oídos.
Por qué el pre-delay hace que los sonidos parezcan más cercanos
Uno de los efectos del pre-delay es hacer que la fuente suene más cercana, y otro es hacer que la sala parezca más grande. Eso puede sonar algo contradictorio, pero tiene sentido cuando lo analizas.
Por qué un pre-delay más largo sugiere una sala más grande
Con pre-delay añadido, una fuente suena más cercana porque escuchas la parte inicial del sonido seca antes de que la reverb entre en acción tras el pre-delay. Esto puede permitir que, por ejemplo, una voz destaque más y sea más clara. El pre-delay también hace que la reverb suene más grande debido a la correlación entre el tamaño de la sala y cuánto tiempo tarda el sonido reflejado en regresar a tus oídos.
A continuación hay dos ejemplos que demuestran el impacto del pre-delay en la reverb.
Ejemplos de escucha
Ejemplo: guitarra con y sin pre-delay
En este ejemplo una guitarra toca una parte rítmica de cuatro compases, luego se detiene y repite. Tiene reverb aplicada desde un plug-in UAD Plate 140 en una pista auxiliar. La primera pasada de la reverb (que tiene un tiempo de decaimiento justo por debajo de dos segundos) no tiene pre-delay. Cuando se repite, tiene un pre-delay de 50 ms. Observa cómo el efecto de reverb es más intenso con el pre-delay.
Ejemplo: batería con la configuración de tiempo de reverb de CLA
Aquí hay otro ejemplo de pre-delay, con reverb añadida a una batería. En los dos primeros compases escuchas el micrófono de sala de una batería sin delay añadido. En los siguientes dos compases entra una reverb con el ajuste recomendado por CLA de 1 segundo de tiempo de decaimiento y sin pre-delay. En los dos compases finales se añade 70 ms de pre-delay al ajuste de reverb. Observa las diferencias.
Por Mike Levine
Mike Levine es un periodista de tecnología musical, así como compositor, productor y multiinstrumentista. Visita su sitio web en michaelwilliamlevine.com
