LA VOIE DIRECTE VERS UNE BASSE AU SON EXCEPTIONNEL
La dernière vidéo de Puremix met en vedette le légendaire Al Schmitt produisant un enregistrement de la chanteuse de jazz Cyrille Aimée accompagnée d'un groupe de musiciens de studio de Los Angeles. La session a lieu au Studio A des Capitol Studios à Los Angeles. Cet extrait se concentre sur la façon dont Schmitt configure une installation DI pour la basse électrique.
Le préampli Studer MicValve fait partie de la chaîne de signal que Schmitt utilise pour la basse électrique DI.
SUPER FLY
Schmitt explique qu'il préfère DI la basse chaque fois que possible, plutôt que de microphoner un ampli, car cela permet d'obtenir un son plus propre avec une fidélité maximale. Schmitt demande à son ingénieur-assistant de longue date, Steve Genewick, de raccorder la basse, une ’71 Fender Precision jouée par Dave Robaire , à une Radial Firefly, qui est une boîte DI active avec un étage à lampes. De là, il l'envoie dans un préampli Studer D19 MicValve à circuit à lampes. La dernière étape avant Pro Tools est un compresseur matériel LA-2A QQQ, qu'il utilise pour comprimer la basse d'environ 1dB.
Fait intéressant, dans la partie 1 de la vidéo complète, Genewick mentionne que Schmitt n'utilisera probablement pas d'égalisation pendant la session, et presque certainement pas en entrée. Il ne va donc pas égaliser la basse à l'enregistrement. Au lieu de cela, il cherche simplement à capturer fidèlement la musique. Et qui pourrait le blâmer ? Il travaille avec le meilleur de tous les mondes dans cette session : un excellent musicien, une superbe basse et du matériel externe de premier ordre.
DI CHEZ VOUS
Dans votre home studio, quand vous n'êtes pas susceptible d'avoir des conditions aussi optimales, vous pouvez quand même obtenir d'excellents sons de basse DI. La façon la plus simple est de brancher la basse dans une entrée instrument de votre interface audio. Mais si vous disposez d'un bon préampli micro, vous obtiendrez probablement un meilleur son en passant par une boîte DI reliée au préampli puis à votre interface. Si vous avez plusieurs préamplis micros disponibles, cela vaut la peine d'expérimenter un peu pour voir ce qui sonne le mieux.
Si vous utilisez une boîte DI, il peut y avoir une différence sonore significative entre une unité passive et une unité active. Une DI passive comporte un transformateur qui peut colorer un peu le son — ce qui peut être bon ou mauvais selon la qualité du transformateur. Les boîtes DI passives ne nécessitent pas d'alimentation et n'ajoutent pas de bruit.
Une DI active vous donnera un signal plus chaud et aura tendance à être plus transparente. Parce qu'elle est alimentée, une DI active peut intégrer des circuits supplémentaires, comme l'étage à lampes du Radial Firefly utilisé par Schmitt. Vous prenez le risque d'ajouter un peu plus de bruit avec une DI active, mais avec un bon gain staging — notamment en envoyant suffisamment de niveau à l'entrée de votre DAW — cela ne devrait pas poser de problème.
JOUEZ ET BRANCHEZ
Puisque la plupart d'entre nous n'ont pas le type de matériel disponible aux Capitol Studios, il se peut qu'il faille retravailler un peu les sons de basse après les avoir capturés. Naturellement, le son de l'instrument lui-même aura un impact significatif sur la qualité. La combinaison optimale est un excellent musicien jouant sur un instrument de qualité supérieure via du matériel haut de gamme. Cela dit, la partie la plus cruciale de cette équation reste le musicien. Un bassiste expérimenté produira un son beaucoup plus constant qu'un débutant. La dynamique sera mieux contenue et il y aura moins de bruits et de grincements de doigts.
Un plug-in de modélisation d'ampli pour basse comme ce UAD Ampeg B-15N peut améliorer considérablement le son d'une piste DI.
Si le son DI de votre basse n'est pas particulièrement inspirant, il existe de nombreux plug-ins de modélisation d'ampli et de compression excellents qui peuvent l'enrichir et lui donner certaines des qualités tonales que Schmitt obtient avec la Firefly, le Studer et la LA-2A dans la vidéo.
Schmitt a choisi une boîte DI Radial Firefly pour la basse.
Exemple 1a : Fender Precision bass, Little Labs Pepper DI
Dans l'exemple 1A, vous entendrez une Fender Precision enregistrée en DI, branchée directement via une boîte DI active (Little Labs Pepper).
Exemple 1b : Fender Precision bass, plug-in UAD B-15N
L'exemple 1b est le même enregistrement, mais cette fois avec le plug-in de modélisation d'ampli UAD B-15N inséré, ainsi qu'un plug-in compresseur UAD LA-2A. Le son est à la fois plus plein et plus chaleureux.
Un bon compresseur est vital pour la basse, car vous voulez garder la dynamique sous contrôle. Beaucoup de compresseurs (et de plug-ins de compression) ajoutent aussi une coloration tonale agréable.
Exemple 2a : P-basss, CBI Performer DI
L'exemple 2a utilise la même P-Bass, mais cette fois enregistrée avec une boîte DI passive CBI Performer Series. Parce qu'elle est passive, elle fournit une sortie plus faible, il a donc fallu augmenter l'entrée plus qu'avec la DI active. Le timbre de cette boîte DI est assez différent de l'exemple précédent, enregistré via la Little Labs Pepper.
Exemple 2b : P-Bass, plug-in Amplitube
Dans l'exemple 2b, vous entendrez le même enregistrement, mais cette fois avec le plug-in de modélisation IK Multimedia Amplitube fournissant la modélisation ampli et baffle, ainsi qu'un compresseur Fab Filter C2 inséré.
IMPRESSIONS DISTORDUES
Pour les situations où vous voulez un son de basse saturé, mais que vous ne voulez pas microphoner un ampli de basse (ou que vous n'en avez pas sous la main), vous pouvez utiliser des plug-ins pour obtenir une saturation convaincante après coup, sur une piste enregistrée en DI.
Exemple 3a : P-Bass, interface moyenne et cordes jouées au médiator
L'exemple 3a présente la même P-Bass que dans les exemples précédents, mais cette fois c'est une partie jouée au médiator plutôt qu'aux doigts. Elle a été enregistrée via l'entrée instrument d'une interface audio peu chère, et la qualité sonore est médiocre au mieux.
Exemple 3b : P-Bass et couleurs
Pour l'exemple 3b, le plug-in de modélisation d'ampli BIAS AMP 2 de Positive Grid a été utilisé pour améliorer significativement la qualité sonore de ce même enregistrement. Le paramètre Gain du plug-in a été poussé pour apporter un peu de saturation. La chaîne de signal comprenait également un compresseur Waves Renaissance.
DI OK
Quand il s'agit de basse DI, vous avez beaucoup d'options pour colorer le son, depuis la DI elle-même jusqu'aux préamplis micros en passant par tous les plug-ins que vous insérez après coup. Vous disposez d'une grande liberté créative. De plus, si vous avez un boîtier de reamping, vous pouvez toujours réamplifier la partie de basse via un ampli, après coup.
