Sur la plupart des plug-ins, ce que vous voyez est ce que vous obtenez—les commandes se comportent comme indiqué. Mais parfois, il y a plus que ce que l'on croit voir, ou devrions-nous dire, "entendre." Les ingénieurs qui travaillaient sur des processeurs matériels et des consoles ont parfois découvert des fonctionnalités supplémentaires rendues possibles par des bizarreries involontaires du circuit. Comme de nombreuses émulations de plug-ins reproduisent fidèlement le circuit original, ces fonctions "cachées" sont souvent disponibles dans les versions logicielles.
Dans cet extrait gratuit de la vidéo F. Reid Shippen Mixing Dierks Bentley's "Drunk On A Plane" (les Puremix Pro Members peuvent visionner la vidéo complète), Shippen nous dévoile plusieurs de ces fonctions sur deux plug-ins, le UAD Helios 69 Legacy et le Neve 88RS Legacy.
Vue de la fenêtre d’édition Pro Tools du mix de Shippen.
QU'EST-CE QUI SE PASSE ?
Nous reprenons l'action alors que Shippen traite une ligne mélodique de guitare électrique avec le plug-in EQ UAD Helios 69 Legacy. Il explique qu'il y a quelques fonctions cachées liées à ce plug-in. La première concerne la commande de gain des médiums : lorsqu'elle est positionnée entre 10 et 15, elle ajoute beaucoup de caractère au son. Il le démontre en réglant cette position et en jouant l'audio.
Voici un plug-in UAD Helios 69 Legacy, avec les réglages de Shippen tirés de la vidéo.
Un second "truc" avec le même plug-in concerne la molette de sélection de fréquence des basses. Shippen explique que lorsqu'on la tourne au-dessus de 0, même avec le réglage de gain complètement à zéro, elle ajoute de l'épaisseur au son d'une manière agréable. Il dit que c'est un excellent moyen d'ajouter de la rondeur à une piste de guitare.
Il mentionne qu'au départ, l'émulation UAD ne reproduisait pas cette bizarrerie, car les concepteurs du logiciel jugeaient anormal que les basses soient renforcées si le gain restait à zéro. Cependant, dans les versions suivantes du plug-in désormais appelé Helios 69 Legacy, cette caractéristique a été réintégrée.
FAITES CONFIANCE AU NEVE
Shippen montre ensuite une technique d'EQ des instruments acoustiques qui utilise la channel strip UAD Neve 88RS Legacy. Elle consiste à couper les aigus avec le filtre de coupure haute fréquence, puis à remplacer ces aigus en boostant la bande de hautes fréquences de l'égaliseur. Il explique que cela dompte les hautes fréquences et laisse donc de la place aux autres instruments dans cette gamme (dont il y a pléthore en musique country—violon, mandoline, pedal steel, etc.), tout en permettant aux articulations de l'instrument traité de ressortir.
Il illustre la technique sur une piste de mandoline. Shippen explique que ce comportement de l'EQ du 88RS a été découvert à l'origine sur des consoles Neve de la série VR. Il précise qu'il n'utilise pas la section dynamics du plug-in pour ce réglage (probablement parce qu'il utilise un autre compresseur), et presque rien sur le reste de l'EQ. Il indique que le filtre de coupure haute fréquence doit être réglé autour de 8,5 kHz, et que le réglage de la haute fréquence doit se situer entre 8 et 12 kHz, selon ce qui sonne le mieux pour l'instrument traité.
La technique couper-et-boostée que Shippen démontre a été initialement découverte sur une console Neve VR.
POURSUIVRE L'EXPLORATION
Dans la vidéo, Shippen utilise les anciennes versions "Legacy" des deux plug-ins UAD, qui sont toujours disponibles, mais ont été remplacées par des émulations plus récentes. UAD a repensé le Helios 69 avec une nouvelle interface graphique pratique, beaucoup plus grande et orientée verticalement, plutôt qu'horizontale. Le bouton de gain des médiums n'a plus de chiffres dessus, ce qui est plus fidèle au matériel original, dont il existe des versions en rack et en 500-series.
La nouvelle version du UAD Helios 69 a une jolie nouvelle interface, mais peut-on y appliquer les "astuces" de Shippen ?
Plus fidèle à la version matérielle, le nouveau UAD Helios 69 n'a pas de numéros sur les commandes de gain, donc le régler entre 10 et 15 comme Shippen le faisait sur le plug-in Legacy, qui affiche ces chiffres, n'est pas aussi simple. Vous pouvez toutefois approcher les réglages de Shippen sur la nouvelle version, et le rendu reste excellent. Le second tour de passe-passe de Shippen, qui consiste à épaissir le son en tournant la molette de fréquence des basses sur 60 Hz sans augmenter le gain, ne semble pas fonctionner sur la nouvelle version, pour une raison inconnue.
UAD inclut le plug-in Helios 69 Legacy lorsque vous achetez la nouvelle version, donc vous pouvez toujours l'utiliser si vous voulez reproduire les astuces de Shippen. De plus, selon UAD, la version plus récente propose une émulation de circuit encore plus fidèle à l'originale et intègre la Unison Technology d'UAD, qui, entre autres avantages, permet d'enregistrer à travers le plug-in si vous disposez d'une interface Apollo.
La nouvelle version UAD du Neve 88RS ajoute une émulation de préampli micro Neve. Comme le nouveau Helios, il permet d'enregistrer en direct si vous avez une Apollo. Vous devriez toujours pouvoir appliquer la technique de "couper puis booster" avec cette version, puisqu'elle reproduit étroitement le circuit de la channel strip originale sur laquelle la technique a été développée.
À L'ESSAI
Nous avons décidé d'essayer les astuces de Shippen sur les plug-ins UAD Helios 69 Legacy et UAD Neve 88RS Legacy sur d'autres pistes pour voir ce que cela donnait.
Exemple 1 : Cet exemple de guitare a été enregistré en DI et possède une émulation d'ampli et de baffle Scruffham S-Gear 2, modélisant un '57 Bassman, ainsi que le Helios 69 Legacy. Vous entendrez la section jouer trois fois. La première fois sans le plug-in Helios. La deuxième fois avec le plug-in activé—avec le gain des médiums réglé entre 10 et 15 et la fréquence sur 3,5. La troisième fois, le renfort de basses "sans gain" est également engagé, pour l'épaissir.
Les trois exemples suivants présentent des pistes de guitare acoustique et de mandoline traitées avec la technique de Shippen "filtrer les aigus tout en les boostant" en utilisant le UAD Neve 88RS Legacy. Chaque exemple est joué deux fois : la première fois sans l'EQ (avec les filtres du plug-in contournés), et la deuxième fois avec ceux-ci actifs.
Exemple 2a : seule la guitare acoustique.
Exemple 2b : seule la mandoline.
Exemple 2c : les deux ensemble.
LA PRATIQUE REND PARFAIT
Une dernière remarque. Bien que la plupart des plug-ins n'offrent pas d'astuces cachées comme celles montrées par Shippen, vous pouvez tirer le meilleur parti de n'importe quel plug-in en apprenant à fond son fonctionnement. Si votre utilisation d'un plug-in se limite à sélectionner des presets et à effectuer de petites retouches, vous n'exploiterez probablement pas toute sa puissance.
Il est utile de travailler avec vos plug-ins même lorsque vous n'êtes pas sur un projet concret. Pensez-y comme à la pratique d'un instrument. Plus vous comprendrez les fonctions et les comportements de vos plug-ins, mieux vous serez à même de les utiliser pour modeler votre musique selon votre vision créative.
Commencez par lire le manuel en entier. Ennuyeux, peut-être, mais utile pour comprendre à quoi servent tous les boutons et potentiomètres.
Ensuite, enregistrez quelques pistes du type pour lequel vous pourriez utiliser le processeur—ou servez-vous d'anciennes pistes de projets précédents—et mettez le plug-in à l'épreuve. Expérimentez tous les contrôles et voyez comment ils affectent le son. Si le plug-in est une émulation d'un processeur matériel, cherchez sur Google l'original et informez-vous sur son utilisation et sa réputation.
Si vous possédez une collection relativement importante de plug-ins, envisagez de n'utiliser régulièrement qu'un groupe restreint d'entre eux, jusqu'à ce que vous soyez vraiment à l'aise avec leurs fonctionnalités. Par exemple, si vous avez trois channel strips dans votre collection, choisissez votre préféré et utilisez-le exclusivement jusqu'à le connaître sur le bout des doigts. Parfois, avoir trop de processeurs à choisir peut faire de vous un "jack of all trades, master of none".
