À la suite du tsunami Daft Punk de 2013, l'équipe responsable de cet album a travaillé ensemble. L'un des morceaux résultant de cette collaboration a été publié sur l'album de Pharrell Williams sous le nom de Gust Of Wind. Pharrell, Daft Punk et Mick Guzauski forment une équipe étonnamment diversifiée et Gust Of Wind est un excellent mélange d'ancien et de nouveau. Investigons.
Écoutez ici :
iTunes : https://itunes.apple.com/album/g-i-r-l/id823593445
Spotify : https://play.spotify.com/track/1DylszI7qE7CB0yNugUxV6
En termes de structure, la chanson s'ouvre sur l'introduction hésitante caractéristique de Pharrell et évolue vers le riff de cordes (Des vraies cordes, Mesdames et Messieurs, pour de vrai).
Le premier couplet laisse place à un pré-refrain (où les cordes reviennent). Le refrain est soutenu par les lignes vocoder de Daft Punk. Ensuite, il y a ce cool passage post-refrain / transition que nous entendrons à nouveau plus tard. Puis vient le deuxième couplet. Le deuxième pré-refrain a une mélodie et une forme vocale totalement différentes, mais le deuxième refrain est essentiellement une version copié-collé du premier, tout comme la partie post-refrain. Ensuite, nous entrons dans une vraie section de pont avec un chœur trempé dans la reverb, qui conduit à un retour du premier pré-refrain et encore un refrain (Remarquez comment la décoloration du vocoder est un bon élan vers le refrain à chaque fois). À ce stade, nous réalisons que le refrain est censé être le vocoder plus la « partie après-refrain ». Ils clôturent la chanson sur une répétition de la partie du pont et un fondu à l'ancienne.
Sonore, la chanson suit la veine de l'album à succès de Daft Punk de 2013, avec un peu plus de muscle. Elle a été mixée par Mick Guzauski dans la boîte, chez lui au début, puis amenée aux Conway Studios à LA, où elle a été traitée avec un Neve 88r, un Avalon EQ, un compresseur Neve 33609 et un enregistrement sur bande 1/2 pouce. C'était une session de taille moyenne (j'ai compté 72 pistes audio en dehors des astuces de routage et des retours auxiliaires quand Mick me l'a montrée). La plupart des instruments étaient sur des pistes séparées, sauf les cordes qui étaient présentées sous forme de deux paires stéréo pré-mélangées. Mick mixe en utilisant des stems, ce qui lui permet de garder la dynamique active tout en offrant un mix capable d’être joué à côté d’albums plus compressés.
La base de la piste est la plus intéressante. Remarquez à quel point la basse est très présente et tient le fort. La grosse caisse se trouve au-dessus et perce sans être intrusive. C'est un grand puzzle. La meilleure partie est la grosse caisse 808 accordée qui frappe au « et » du beat 4 tous les deux barres. Vérifiez cela. Cela permet à la basse d'être lyrique sans perdre de fond. Une production très intelligente. Ce genre de choses aide les chansons à être mixées plus rapidement, plus massivement et avec moins de tour de passe-passe. Remarquez le jeu de basse intense pendant que vous y êtes. C'est un échantillon de basse joué par un pianiste sérieux. Ce n'est pas un copié-collé, il change légèrement tout le temps, ce qui rend le disque vivant et agréable à écouter plusieurs fois d'affilée. On peut dire que c'est un échantillon parce que toutes les attaques sont exactement les mêmes.
La caisse claire est en fait très sèche, mais les claquements passent par une grande reverb stéréo. Cela donne à la piste cette qualité de profondeur. C'est plus évident sur les couplets ; voyez comment le contraste entre les deux génère un espace énorme pour tout le mix. La caisse claire sort en fait du refrain avec le modèle de caisse, laissant la grosse caisse et les claquements seuls et changeant complètement le mouvement de la section rythmique.
Pour compléter les pistes de la section rythmique, il y a cette guitare de style Chic, une partie très sparse conçue pour donner une légère abruptesse au groove. Remarquez comment la guitare est panoramique dynamiquement. Un coup au milieu, un à droite et un à gauche. Une idée cool. Et cela crée plus d'espace.
Il y a aussi une petite piste riff cool qui vient à gauche pour ponctuer les phrases. Elle sonne légèrement différente de la principale. Les deux sont très sèches.
Au niveau des claviers, il y a un Rhodes qui crée le velours pour la chanson. Très discret, très stéréo, probablement en utilisant un court délai sur une piste mono car aucune modulation n'est visible. La partie fournit un mouvement glissant qui interagit bien avec les guitares staccato.
À l'intro, il y a un pad de filtre ouvert en onde carrée qui apporte du grain au milieu. Il se déplace doucement tout en jouant. Son absence dans le couplet crée une bonne transition entre l'intro et le couplet. Il réapparaît également dans les parties post-refrain car elles sont essentiellement les mêmes que l'intro sans voix. Ou probablement, l'intro est la même que la partie post-refrain sans vocal, car c'est un vieux truc utilisé par les producteurs dans ce genre de musique depuis longtemps.
Vous remarquerez également un synthétiseur très léger de style chœur tenant une pédale sur les couplets. (Il est réutilisé plus tard sur le pont avec bon effet).
Les cordes, qui définissent le son de l'ensemble de la piste, ont été arrangées par Hans Zimmer. Vous pouvez dire qu'elles sont réelles car elles poussent et tirent un peu, elles ne sont pas parfaitement quantifiées. Elles sont augmentées par quelques échantillons mais la prise principale est un vrai orchestre. Faites attention au son de la pièce à la fin des lignes, il a une certaine couleur qu'il est difficile d'obtenir uniquement avec des cordes échantillonnées. Elles ont également une queue de reverb de style plaque pour la sauce. Il est très intéressant d'entendre une telle couleur dans une piste pop moderne.
Les voix sont traitées de manière très classique. La voix a de la reverb et du délai. Probablement un délai de quart de note avec un long feedback et une reverb de type plaque très longue. Elles sont constantes d'une partie à l'autre mais s'enrichissent de la quantité de matériel environnant qui les influence. Par exemple, Mick a choisi de relever subtilement la voix lors du pré-refrain pour créer un élan pour la chanson. Elle semble également un peu plus sèche là car il y a du matériel pad qui arrive et absorbe la reverb.
Dans le refrain, les voix sont composées du travail complexe de vocoder de Daft Punk et d'un ensemble de doubles unis multitrack de Pharrell. Voyez comment les voix de Pharrell entourent les vocoders et leur donnent plus de punch. Vous pouvez entendre au moins deux pistes de vocoder. Probablement plus, mais Mick a reçu une version finale compilée pour le mixage, il est donc difficile de comprendre ce qui se passe vraiment même avec la session brute.
Dans le pont, qui était censé être un couplet de rap mais qui a ensuite été laissé instrumental, Mick a choisi de traiter un synthétiseur de chœur avec beaucoup de reverb puis de le faire passer par un flanger pour lui donner une ambiance et une raison d'être. Il y a aussi un échantillon vocal qui apparaît pour maintenir l'intérêt. Tout cela est très discret mais aide à combler le vide de la présence vocale réelle.
Ce qui est agréable dans cette chanson, c'est que tout est très simple et vide en apparence, mais en réalité, beaucoup de travail a été fourni pour donner cette impression. C'est un excellent exemple d'une équipe ramenant un son old school avec une sensibilité moderne. Les cordes, les vocoders et les guitares de style Chic font partie de notre conscience musicale collective, mais la manière dont elles sont traitées ici leur donne une nouvelle teinte moderne. Si vous êtes intéressé à découvrir d'où vient cette chanson, je vous recommande de jeter un œil à Earth Wind And Fire 'Let's Groove' ou 'Serpentine Fire', par exemple. Veste brillante requise.
Fab Dupont.
