Le mixage d'une batterie enregistrée avec seulement deux micros se résume à trois opérations : corriger la relation de polarité entre les micros, ajuster leur timing pour que les transitoires se renforcent mutuellement, et égaliser les deux micros comme un seul instrument plutôt que de les écouter en solo. Faites cela correctement et deux micros peuvent sonner plus gros que dix, car il n'y a pas de problèmes de phase entre des canaux qui n'auraient jamais dû exister.
C'est exactement ainsi que l'ingénieur récompensé aux Grammy Matt Ross-Spang a abordé la batterie sur "Fat Dog" de Dr. Dog, une chanson que le groupe a enregistrée lui‑même dans une cabane sur une machine à bande 1‑pouce 8‑pistes. Tout le kit est arrivé sur deux pistes : un micro de grosse caisse et un micro unique couvrant tout le reste.
Étape 1 : Vérifier la polarité, ensemble, pas en solo
Le premier plugin sur les deux pistes de batterie dans la session de Matt est un simple égaliseur qui fait une chose : inverser la polarité. Les deux formes d'onde sont arrivées « négatives », c'est‑à‑dire que le transitoire initial tirait le haut‑parleur vers l'intérieur au lieu de le pousser vers l'extérieur. Beaucoup d'ingénieurs pensent qu'une forme d'onde positive apporte plus de bas perçus.
L'approche de Matt est plus pragmatique : ce qui importe le plus, c'est que les deux micros s'accordent entre eux. Inversez l'un par rapport à l'autre et écoutez. Parfois rendre tout positif sonne mieux, parfois non. Sur cette chanson, ça a mieux fonctionné, donc les deux pistes ont été inversées.
Étape 2 : Aligner les micros dans le temps
Vient ensuite un plugin d'alignement temporel sur le micro du kit, le décalant de quelques échantillons par rapport à la grosse caisse. Déplacer la piste dans le temps, c'est comme déplacer physiquement le micro plus près ou plus loin du kit. Sur "Fat Dog", un décalage étonnamment important a donné à la caisse claire beaucoup plus de punch, parce que son transitoire s'est retrouvé aligné avec l'énergie captée par le micro de grosse caisse.
Vous pouvez faire cela dans n'importe quel DAW en zoomant sur les formes d'onde, mais portez votre jugement final à l'oreille, en écoutant les deux micros ensemble.
Étape 3 : Égalisez le kit comme un seul instrument
Matt est explicite à ce sujet : il ne met presque jamais la grosse caisse en solo pour l'égaliser isolément, car tout ce qui se trouve dans la grosse caisse se retrouve aussi dans le micro du kit. À la place, il écoute les deux ensemble et considère les réglages comme un système :
Sur la grosse caisse : un boost façon Pultec autour de 60 Hz pour l'assise et 3 kHz pour l'attaque du battant de la grosse caisse.
Sur le micro du kit : un boost autour de 8 kHz pour que le haut de la caisse claire et le charleston correspondent à la brillance qu'il vient d'ajouter à la grosse caisse.
Sur le bus batterie sommée : une saturation de type bande appliquée uniquement au‑dessus d'environ 7 kHz, imitant l'effet de la bande sur les cymbales et le claquement de la caisse claire sans éclaircir l'ensemble du kit.
Les fuites entre micros ne sont pas un problème à éliminer par gating. C'est la colle. Comme le dit Matt, les fuites sont ce qui donne vie à la batterie.
Qu'en est‑il du traitement parallèle ?
Avec si peu de pistes, les traitements parallèles font le travail lourd normalement assuré par les micros proches. Sur "Fat Dog", Matt a envoyé les deux pistes de batterie en parallèle dans une pédale SansAmp pour l'attaque et la rugosité, et dans un compresseur UA 610 en parallèle pour l'assise, puis a mélangé chaque traitement sous la paire propre.
FAQ
Les enregistrements de batterie à deux micros nécessitent‑ils du gating ou de l'édition ?
Généralement non. Avec deux micros, les fuites font le son. Le gating crée plus de problèmes qu'il n'en résout et détruit la tenue naturelle qui rend l'approche du micro minimal efficace.
Quels deux microphones devrais‑je utiliser pour enregistrer une batterie ?
Un micro dédié à la grosse caisse plus un micro mono bien placé pour l'ensemble (au‑dessus du côté caisse claire ou devant le kit) est la combinaison classique. Le placement compte bien plus que le modèle.
Comment savoir si mes micros de batterie sont hors phase ?
Inversez la polarité d'un micro tout en écoutant les deux. La position qui offre le plus de bas et une caisse claire plus pleine est la bonne.
Vous voulez voir chacun de ces gestes dans une session réelle ?
Dans la nouvelle série Inside the Mix, Matt Ross-Spang ouvre son mix de "Fat Dog" de Dr. Dog chez Southern Grooves à Memphis et parcourt tout, de la batterie à l'enregistrement sur bande.
