Dans cet extrait de la vidéo, “How to Listen: Compressor Edition,” Fab Dupont se concentre sur l'écoute d'un paramètre de compression crucial : le temps d'attaque. Il commence par jouer une ligne vocale de quatre mesures, avec deux réglages de compression différents. Le nouveau réglage donne l'impression que la voix est un peu plus en retrait et moins présente.
Il utilise le même plug-in de compression, le Sonnox Oxford Dynamics, pour les deux prises, avec le même ratio et le même seuil, mais la grande différence du nouveau réglage est qu'il a un temps d'attaque très rapide.
Ici vous voyez les réglages sur le plug-in Sonnox Oxford Dynamics que Fab utilise dans la vidéo pour démontrer l'effet d'un réglage d'attaque trop rapide.
LE GROS ÉCRASEMENT
Le paramètre d'attaque est assez puissant et peut avoir un impact significatif sur votre audio. Il régit la rapidité avec laquelle le compresseur agit sur un son qui dépasse le seuil. Cela signifie qu'un compresseur réglé avec un temps d'attaque court écrasera le transitoire d'une note ou d'un coup percussif, alors que ce même réglage avec une attaque plus lente laissera probablement passer ce transitoire non compressé et atténuera plutôt la partie soutenue de la note ou du coup.
Dans le sens des aiguilles d'une montre en partant en haut à gauche : des notes de trombone, de contrebasse, de guitare acoustique et une grosse caisse. La partie la plus forte au début de chacune correspond au transitoire.
Fab explique que le nouveau réglage du compresseur, avec son attaque plus rapide, donne l'impression de repousser la voix vers l'arrière. Il dit que cela change totalement l'ambiance. Il souligne que dans beaucoup de mixs, vous entendrez la voix traitée par un compresseur avec un réglage d'attaque rapide qui fait que les transitoires sont écrasés. Réduire ainsi les transitoires peut donner l'impression que la voix est plus en retrait sur la scène sonore.
Fab précise qu'il entend souvent cela chez des mixeurs qui utilisent des SSL channel strips (ou des émulations de plug-in), parce que le compresseur n'a que deux options d'attaque, Fast (1ms) et Slow (auto-sensing). Quand c'est réglé sur la première, cela peut définitivement affecter les transitoires.
Il compare encore une fois la voix avec les deux réglages différents, en précisant cette fois les temps d'attaque : 10ms pour le réglage original, et 0.52 ms pour le second. Là encore, il note que la version avec l'attaque plus rapide est moins présente et moins texturée. Par « moins texturée », il entend que la dynamique est excessivement homogénéisée.
À RETENIR
Dans l'ensemble, son observation est que le réglage d'attaque est aussi important pour le son de la compression que le seuil ou le ratio. Il insiste sur le fait que lorsque vous entendez quelque chose qui sonne surcompressé, il est essentiel d'entraîner votre oreille pour savoir si l'excès de compression vient d'une quantité excessive de compression ou d'une attaque trop rapide.
C'EST INSTRUMENTAL
La vidéo de Fab se concentre sur l'effet du paramètre d'attaque sur les voix, mais, comme vous pouvez vous y attendre, c'est aussi une considération lorsque vous compressez un instrument qui présente un transitoire initial marqué. Les batteries et percussions entrent clairement dans cette catégorie. Il en va de même pour les guitares et basses jouées au médiator ; ainsi que pour les cuivres, les pianos, et d'autres instruments.
Si vous regardez l'image ci-dessous, elle montre une partie de guitare électrique jouée à la plectre. Le haut (rouge) est la piste originale sans compression. Remarquez que les transitoires sont nettement plus forts que les parties soutenues des notes.
Le milieu (orange) est la même piste avec un compresseur Dyn3 de Pro Tools présentant une attaque relativement lente de 12ms. Comme vous pouvez le voir, les transitoires restent à peu près intacts.
Le bas (bleu) utilise le même compresseur et les mêmes réglages, sauf que l'attaque est sur sa position la plus rapide. Remarquez que les transitoires initiaux des notes sont beaucoup moins prononcés.
La piste bleue en bas a été traitée avec un compresseur réglé sur une attaque rapide.
Écoutons maintenant ce que ces pistes donnent :
EXEMPLE 1 : Dans cet exemple, vous entendrez une phrase de deux mesures répétée trois fois. La première fois sans compression, la deuxième fois traitée par le compresseur Dyn3 avec une attaque de 12ms et la troisième fois identique sauf que l'attaque est à 10us (microsecondes), sa position la plus rapide. Sur cette dernière, remarquez comment les transitoires ont été tellement adoucis que l'attaque au médiator des notes n'est plus audible. Cela sonne même un peu distordu, de manière désagréable, à cause du temps d'attaque ultra-rapide.
En fin de compte, il faut être prudent lors du réglage du temps d'attaque. En plus d'atténuer l'attaque des notes, il produit aussi un effet d'assourdissement général. Cela dit, il peut y avoir des moments où vous voudrez définir une attaque rapide afin de réduire les transitoires de notes ou de coups sur une piste lorsqu'ils sont trop aigus (par exemple sur une caisse claire).
Pour préserver les transitoires d'une piste, une bonne règle de base est de régler le temps d'attaque à environ 12ms ou plus. Évidemment, c'est un réglage indicatif, et vous devriez utiliser vos oreilles pour la détermination finale.
D'UN PARAMÈTRE À L'AUTRE
Un dernier point à retenir concernant les paramètres d'un compresseur est leur interdépendance. Par exemple, vous pouvez avoir un ratio très élevé, mais si votre seuil est si haut que seules quelques notes dépassent, la piste ne sonnera pas aussi compressée que si vous aviez un ratio plus bas et un seuil plus bas.
De même, le réglage d'attaque est impacté par les autres paramètres. Plus le compresseur agit sur les notes, plus vous entendrez les effets d'une attaque rapide. Modifier le réglage de release, qui gouverne la durée pendant laquelle le compresseur atténue une note avant de la relâcher, peut également avoir un impact significatif sur le son global. En bref, bien que l'on se concentre à juste titre sur certains paramètres du compresseur pour obtenir divers effets, il est toujours important de garder à l'esprit la façon dont tous les réglages interagissent entre eux.
