Si vous n’avez pas encore consulté les crédits de production d’ill Factor, vous serez sûrement impressionné en le faisant. Il a travaillé avec des artistes tels que Justin Timberlake, Skylar Grey, Jason Derulo, Natasha Bedingfield, Groove Armada, Howie D (Back Street Boys) et Jordan Knight (New Kids On the Block), pour n’en citer que quelques-uns.
Dans cet extrait vidéo de Start To Finish with ill Factor, Jimmy Douglass, Dave Kutch, vous pouvez jeter un œil au flux de travail d’ill Factor en studio et découvrir pourquoi et comment il utilise Ableton Live pour stimuler sa créativité.
En session sur Ableton
Ill Factor commence la vidéo en expliquant l’architecture de base d’Ableton Live. Le DAW d’Ableton, qui en est maintenant à la version 11 d’Ableton Live, comporte deux fenêtres principales : la Arrangement View et la Session View. La Arrangement View est similaire à une fenêtre d’enregistrement standard d’un DAW, comme la fenêtre Edit de Pro Tools, la fenêtre Projet dans Cubase ou la fenêtre principale de Logic. Lorsque vous voulez enregistrer de façon conventionnelle et linéaire, la Arrangement View d’Ableton Live vous semblera assez familière, sauf que les en-têtes de piste sont à droite au lieu de la gauche.
La Arrangement View de Live permet l'enregistrement linéaire.
Bien qu’ill Factor utilise parfois la Arrangement View, sa fenêtre « de prédilection » dans Ableton Live, celle qu’il emploie pour écrire, arranger et s’inspirer, est la Session View. Il dit que c’est là que « beaucoup de magie se produit ».
Vous pouvez basculer entre la Arrangement et la Session Views en appuyant sur Tab sur votre clavier ou en cliquant sur le sélecteur de Session View dans Ableton. (Nous parlerons un peu plus tard dans cet article de la façon dont les deux Views interagissent.)
Basculez entre les vues avec la touche Tab ou les boutons sélecteurs mis en évidence ici.
Ill Factor mentionne que lorsqu’il a vu pour la première fois la Session View, il a pensé que les emplacements dans les canaux étaient destinés aux plug-ins, comme dans une fenêtre de mixeur. Mais bien que la Session View ait des fonctionnalités de mixage, les emplacements empilés verticalement ne sont pas pour des plug-ins mais pour ce qu’Ableton appelle des « Clips ».
Un Clip peut être audio ou MIDI, une boucle ou un one-shot, et de n’importe quelle longueur (vous pouvez aussi modifier la longueur d’un Clip après l’avoir enregistré). Ce qui rend la Session View unique, c’est que vous pouvez déclencher manuellement des Clips dans diverses combinaisons et essayer des idées, des arrangements et des sons d’instruments depuis ces emplacements.
Ill Factor qualifie la Session View d’Ableton de sa « toile vierge », où il peut tester des idées et voir lesquelles servent sa vision de la chanson qu’il produit. Il dit de considérer les Clips comme des « idées ».
La Session View facilite l'expérimentation avec différents sons et combinaisons de pistes.
Créer des extraits dans Ableton
Créer des pistes est simple et rapide dans la Session View d’Ableton. Ill Factor le démontre en faisant glisser un des synthés MIDI d’Ableton, appelé Analog, depuis le panneau Content Browser en haut à gauche vers une zone libre de la Session View d’Ableton. Dès qu’il relâche la souris, une piste avec des Clip Slots apparaît avec l’instrument chargé et le canal armé. (Une autre façon de l’ouvrir serait de double-cliquer sur le nom de l’appareil dans le Content Pane.)
Choisissez instruments, Clips, samples et plus depuis le Content Pane en haut à gauche de l'une ou l'autre vue.
Les interfaces (GUI) des instruments ou effets ajoutés à une piste s’affichent dans une fenêtre dédiée appelée Device View, qui se trouve sous la Session (ou l’Arrangement) View. Cette section inférieure est aussi l’endroit où vous placez les effets. Le flux du signal va de gauche à droite. Si vous utilisez des instruments et effets tiers, ils s’ouvriront également dans la Device View.
Les instruments et effets apparaissent dans la Device View, dans la section inférieure de l'écran.
Enregistrement fantôme dans Ableton
Une fois qu’Ill Factor crée cette piste d’instrument, il s’installe à son contrôleur MIDI et joue un motif. Il ne met pas Live en enregistrement, donc vous pourriez penser qu’il devra rejouer pour le capturer. Mais Live dispose d’une fonction appelée Capture MIDI : toute piste MIDI armée enregistrera tout ce qui est joué sur ce canal, même lorsque le transport est arrêté.
Si vous jouez quelque chose sur votre contrôleur MIDI sans être en enregistrement, il vous suffit d’appuyer sur Command (Control sur PC) + Shift + C, et la partie MIDI que vous avez jouée apparaît dans un Clip Slot. Si c’est le premier Clip d’un nouveau Set (terme que Live utilise pour une session), Ableton Live déterminera automatiquement son tempo et ajustera le tempo du projet pour l’aligner.
Une fois qu’une piste est configurée, qu’elle soit MIDI ou audio, vous pouvez enregistrer autant de Clips que vous le souhaitez pour cette piste. Dans la vidéo, c’est ce qu’ill Factor fait, enregistrant une seconde idée avec Analog comme instrument pour montrer à quel point il est facile de créer de nouvelles parties.
Ensuite, il glisse une boucle de batterie depuis la collection de Clips de Live dans un Clip Slot. Il lance la lecture, puis pendant que ça joue, il ouvre MODO Bass, un instrument virtuel d’IK Multimedia, et enregistre une courte ligne de basse.
Ill Factor explique qu’il apprécie que Live lui permette de déclencher des Clips à la volée tout en expérimentant différentes idées. C’est une fonctionnalité puissante car il peut laisser le transport en lecture et essayer divers sons et parties pour entendre comment ils interagissent. Non seulement il trouve cela amusant, mais il dit que cela rend possible l’apparition d’idées de combinaisons de parties auxquelles il n’aurait peut-être pas pensé autrement.
Sur la Scene d’Ableton
La position verticale et horizontale des Clips est importante dans la Session View. Sur une piste donnée, les emplacements de Clip sont disposés verticalement sous le nom de la piste. Les Clips alignés horizontalement constituent ce qu’on appelle une Scene. Une Scene peut contenir un Clip de chacun des canaux ; vous pouvez utiliser les boutons de lancement de Scene en forme triangulaire qui apparaissent sur la piste Master pour les déclencher simultanément.
Ainsi, une façon d’utiliser la Session View est de créer une Scene pour un couplet, une pour un refrain, une pour un pont, etc., puis de les déclencher en cliquant sur les boutons de lancement de Scene. Cela peut fonctionner pour une performance live ou pour enregistrer dans la Arrangement View.
Les boutons de lancement de Scene (entourés ici) déclenchent des rangées horizontales de clips.
Pour la seconde option, appuyez sur le bouton Record en haut de l’interface de Live et commencez à déclencher des Scenes ou des Clips. Ils seront enregistrés dans leurs pistes correspondantes dans la Arrangement View. Ensuite, vous pourrez éditer les différentes pistes et dessiner ou modifier l’automation dans Ableton. Si vous le souhaitez, vous pouvez copier tout ou partie d’une piste dans la Arrangement View et la coller dans un Clip Slot de la Session View.
En résumé sur ill Factor et Ableton
La Session View est une fonctionnalité unique et extrêmement pratique, mais ce n’est pas la seule raison qui fait de Live un DAW aussi puissant. Vous bénéficiez aussi d’un large contenu sous forme d’instruments, de plug-ins de traitement, de boucles et d’échantillons, vous fournissant beaucoup de matière créative. La version la plus complète est la version haut de gamme, Ableton Live 11 Suite. Vous pouvez également importer vos propres boucles et échantillons, et ouvrir vos instruments et plug-ins VST ou Audio Units favoris.
Une fois que vous aurez saisi l’architecture de Live, vous le trouverez facile à parcourir et vous apprécierez l’élégance et la simplicité de son design. Il est aussi incroyablement stable comparé à beaucoup d’autres DAW, de sorte que vous n’aurez pas beaucoup de temps d’arrêt dû aux plantages.
Une manière de procéder
Voici un exemple d’une façon de créer un arrangement multipiste dans Live. Cela commence dans la Session View, où divers clips ont été auditionnés, édités et assemblés en Scenes. La chanson a ensuite été jouée en cliquant sur les boutons de Scene pour passer de l’une à l’autre. La musique comporte une intro étendue où l’instrumentation se construit progressivement.
L'exemple musical à venir tel qu'il est présenté en Scenes dans la session view.
Ça commence par une simple partie de batterie MIDI, qui est ensuite copiée et superposée avec un son différent dans la Scene suivante, pour l’amplifier. Dans la Scene suivante, une grosse caisse supplémentaire jouant une partie légèrement différente est ajoutée pour épaissir encore la batterie.
Puis une partie de basse est ajoutée, composée de deux sons de basse MIDI superposés. Ensuite, une partie de synthé de type clavinet commence à accompagner. Dans la Scene suivante, une mélodie de guitare (la seule piste audio de la chanson), qui a été enregistrée sous forme de Clips individuels de quatre mesures, entre en jeu et se poursuit pendant les Scenes suivantes où la chanson passe dans une section B puis revient.
La Scene finale ne comporte que le clavinet et la batterie. Pendant que vous écoutez l’exemple, vous pouvez suivre l’arrangement dans la capture d’écran suivante, qui montre à quoi ressemble la chanson après enregistrement dans la Arrangement View.
