Même lorsque les compresseurs sont du même type général (VCA, FET, opto, etc.), différentes marques et modèles n'ont souvent pas le même son. Il en va de même pour les plug-ins qui imitent de près leur circuit. Dans cet extrait de « John Paterno Mixing Lifeboats », Paterno travaille sur la piste vocale principale et essaie de décider quel compresseur utiliser.
CHOIX, CHOIX
Il a restreint son choix à deux plug-ins qui imitent des compresseurs à mu variable, qui sont des unités basées sur des tubes. D'abord, il essaie un Fairchild 660 (la version mono du Fairchild 670). Il dit qu'il veut un compresseur à mu variable parce qu'ils ont un son plus épais et une réponse relativement rapide. Il va également essayer un plug-in SPL IRON Mastering Compressor pour voir ce que cela donne.
Il affirme que le SPL est également un compresseur à mu variable mais qu'il sonne plus moderne. Il propose un fonctionnement de type mu variable, combiné à la technologie 120V de SPL. Selon SPL, cela aide à fournir une meilleure plage dynamique, un rapport signal/bruit et des caractéristiques de distorsion lorsqu'il est utilisé dans des processeurs matériels. Le circuit du plug-in émule cette performance.
Paterno se prépare à les comparer tous les deux sur la piste vocale. Il cherche un endroit où les voix ont beaucoup de niveau. On peut supposer que c'est parce qu'un plus grand niveau signifie qu'un plus grand signal dépassera le seuil du compresseur, lui donnant plus d'opportunités d'entendre le compresseur à l'œuvre. Il se fixe sur la seconde moitié du deuxième couplet et commence par l'essayer avec le SPL IRON.
Il règle la libération sur rapide, l'attaque quelque part au milieu, le redresseur sur GE et le BIAS de tube sur bas. Il dit qu'il aime comment cela « attrape » (réagit au signal vocal entrant) et la présence constante qu'il ajoute à la voix.
Réglage de Paterno sur le plug-in SPL IRON
Ensuite, il essaie le plug-in UA Fairchild 660 Legacy. Il passe un certain temps à ajuster les contrôles en écoutant. Il finit avec le seuil réglé à environ 7.5 et le temps constant réglé sur 2.
Dans la comparaison, il dit qu'il écoute comment chaque compresseur affecte le ton de la voix. « Est-ce qu'il la pince, est-ce qu'il la rend plus grande ? » demande-t-il. Par pincer, il entend compresser d'une manière qui la rend plus mince ou plus petite.
Réglage de Paterno sur le UAD Fairchild 660
Il dit que tout type de composant audio va imprégner un ton sur un signal, et il effectue la comparaison pour déterminer lequel des deux plug-ins fonctionne mieux avec la voix.
Après avoir comparé les deux, il décide qu'au moins pour le moment, il préfère le son de l'SPL. Il a trouvé que le Fairchild accentuait trop les médiums, tandis que l'SPL offrait une douceur, il dit qu'il a un peu plus de « poitrine ».
LA COULEUR DE LA COMPRESSION
Lorsque vous prenez une décision concernant un compresseur, qu'il soit matériel ou plug-in, vous devriez laisser vos oreilles décider ce qui est le mieux, comme l'a fait Paterno. Cela dit, vous pouvez souvent réduire le type de compresseur que vous souhaitez utiliser, en supposant que vous avez plusieurs choix, en comprenant comment chaque type se comporte, de manière générale.
Les quatre principaux types de conception de compresseurs matériels sont VCA (Amplificateur à Contrôle de Tension), FET (Transistor à Effet de Champ), optique (aussi appelé « opto ») et à mu variable. Chacun utilise une méthode différente pour détecter et atténuer l'audio entrant et réagit différemment à un signal entrant. Les plug-ins émulatoires visent à répliquer numériquement le circuit, de sorte que leur comportement soit cohérent avec le type de compresseur modélisé.
CONTROLER CETTE TENSION
Les unités basées sur VCA sont probablement le type de compresseur matériel le plus courant et également le plus polyvalent. Le composant critique est un amplificateur à tension contrôlée, qui atténue en fonction d'un signal de contrôle séparé du son entrant, qui peut être modifié avec des paramètres tels que le seuil, le ratio, l'attaque, la libération, etc., avant d'entrer dans le circuit de détection.
L'émulation UAD de l'un des compresseurs VCA les plus connus, le dbx 160.
Les compresseurs VCA ont des temps de réaction rapides et peuvent donc gérer les percussions, les effets et d'autres sources riches en transitoires. Ils fonctionnent également très bien sur une large gamme d'instruments et de voix.
Certains des compresseurs VCA « classiques » sont le dbx 160, les compresseurs de bus SSL G-Series, l'API 2500.
EFFECT DE CHAMP DES RÊVES
FET signifie Transistor à Effet de Champ. Ces compresseurs comportaient une circuiterie à état solide conçue pour émuler la performance des compresseurs à tube. Les compresseurs FET offrent le temps de réaction le plus rapide et sont donc particulièrement utiles sur les percussions et la grosse caisse ainsi que sur les basses électriques et les guitares. Les compresseurs FET n'ont pas de contrôle de seuil, donc le signal entrant déclenche l'atténuation. Plus l'entrée est réglée haut, plus le signal est compressé.
Vous ne voudrez pas choisir un compresseur FET si vous recherchez de la transparence, il est probable qu'il colore votre signal peu importe comment vous le règlerez.
Le plug-in UAD 1176 émule le classique compresseur FET matériel.
Le UREI 1176, dont il existe de nombreuses émulations de plug-ins, est de loin le compresseur FET le plus connu. D'autres unités matérielles notables incluent le compresseur allemand de Chandler Limited et le Drawmer 1973 Multi-Band. Il n'existe pas encore de version logicielle du Chandler, mais Softube propose un plug-in Drawmer 1973.
VOIR LA LUMIERE
Un compresseur optique utilise un type de circuit de détection entièrement différent. Il sépare un signal de contrôle du son entrant et le transforme en lumière, qui est ensuite captée par un capteur électro-optique, déclenchant ainsi l'atténuation.
Le Teletronix LA-2A (qui a également une étape d'amplification à tube) et le LA-3A (qui dispose d'une étape d'amplification à état solide) sont probablement les deux compresseurs optiques les plus emblématiques. LA ne fait pas référence à la ville, mais est un acronyme pour Amplificateur de Nivellation. Le Tube Tech CL 1B est un autre compresseur opto classique.
Les Waves CLA-2A modélisent le Teletronix LA-2A, un compresseur opto avec une étape d'amplification à tube et un ton unique.
En raison de leurs circuits de détection uniques, les compresseurs opto sont un peu plus lents à atténuer un signal que d'autres types, donc ils ne sont pas aussi efficaces pour le contrôle des transitoires. Cependant, ils produisent un ton très doux et chaud, ce qui est excellent sur les voix et une large gamme d'instruments.
TUBE-MU
Le quatrième type de compresseur est celui que Paterno a utilisé dans la vidéo, le mu variable. Il comporte un circuit à tube qui change son biaisage en fonction du signal entrant pour créer l'atténuation. De tels compresseurs sont assez polyvalents, capables de créer à la fois des résultats doux et fortement écrasés.
Comme nous l'avons vu dans la vidéo, le Fairchild 660 (et son homologue stéréo le 670) est un tel compresseur. Les versions matérielles des unités Fairchild sont rares et incroyablement coûteuses. Elles ont la réputation de rendre n'importe quel audio de bonne qualité.
Vous avez peut-être remarqué un contrôle inhabituel sur le plug-in UAD Fairchild appelé DC Threshold. Cela réplique des contrôles du même nom sur le matériel original, qui ajuste simultanément le ratio de compression et le paramètre de genou. Ce dernier détermine la vitesse à laquelle un compresseur agit sur un signal qui dépasse le seuil. En d'autres termes, il contrôle s'il augmente lentement jusqu'à son atténuation maximale ou s'il y va immédiatement.
Le Manley Variable-Mu est une autre unité classique, et l'émulation UAD est excellente. Le SPL IRON original est un compresseur de mastering matériel. Il a été lancé en 2015 et propose une interprétation contemporaine des circuits à mu variable. Paterno a utilisé la version plug-in de SPL dans la vidéo.
DIFFÉRENTES SAVEURS
Dans les exemples suivants, nous allons comparer le son de quatre émulations de compresseurs, représentant ces quatre types de compresseurs de base, sur des basses et des batteries. Les quatre plug-ins utilisés sont le Waves CLA-2A (opto), le Waves PuigChild 660 et 670 (mu variable), le UAD UA 1176 Rev A (FET) et le UAD dbx 160 (VCA). Les réglages ont été effectués pour améliorer le son des basses ou des batteries de la meilleure manière pour chaque compresseur.
Ne considérez pas cela comme une compétition, mais comme un moyen d'écouter l'impact des différents plug-ins de compresseurs sur le son.
Les différentes versions de l'Exemple 1 présentent une basse DI de précision passant par un plug-in de modélisation d'ampli basse UAD Ampeg B-15.
Exemple 1a : Basse sans compression
Exemple 1b : Basse avec Waves CLA-2A
Exemple 1c : Basse avec UAD dbx 160
Exemple 1d : Basse avec UAD UA 1176 REV A
Exemple 1e : Basse avec Waves PuigChild 670
Les différentes versions de l'Exemple 2 comportent des batteries de Toontrack Superior Drummer 2. Faites particulièrement attention à la façon dont les différents compresseurs affectent la caisse claire.
Exemple 2a : Batteries sans compression
Exemple 2b : Batteries avec Waves CLA-2A
Exemple 2c : Batteries avec UAD dbx 160
Exemple 2d : Batteries avec UAD UA 1176 REV A
Exemple 2e : Batteries avec Waves PuigChild 670
