Ahhhhh, des disques au son légendaire.
Ces disques que tout le monde connaît sont la référence ultime du ‘bon son’. Ceux dont on parle lors des conventions audio professionnelles, animées par des gentlemen distingués avec des queues de cheval encore plus distinguées. Il est - par exemple - bien compris que tout disque des Beatles est le meilleur son jamais enregistré. Point. N'importe lequel d'entre eux. Choisissez-en un. Nous sommes contraints de dépenser des sommes incroyables pour acheter l'équipement qui, selon les rumeurs, a été utilisé pour réaliser cette magie (car cela doit être l'équipement, non ?). Avez-vous récemment écouté un album des Beatles en pensant à la ‘qualité audio’ ? Jamais ? Que vous en souvenez-vous ?
PrenonsLet It Be, par exemple. Est-ce que ça sonne bien ? Allez écouter maintenant. (Les Beatles étaient assez intelligents pour ne pas mettre leur musique sur Spotify, donc vous devrez peut-être acheter le morceau si vous ne le possédez pas déjà. Zut, juste quand on pensait que la musique était gratuite).
Écoutez ici :
iTunes: https://itunes.apple.com/us/album/let-it-be/id401151866
Ça avait un son différent de ce que vous attendiez ? Vous vous en souvenez ? Peut-être un peu plus clair ? Peut-être que les percussions n'étaient pas placées comme vous le pensez ? Un autre artiste souvent discuté est Steely Dan. Surtout l'album AJA. Des discussions sans fin sur la maîtrise de l'ingénierie, les semaines passées à obtenir des tonalités, l'attention constante aux détails, etc., etc.... Celui-ci est sur Spotify. Allez-y.
Écoutez ici :
iTunes: https://itunes.apple.com/us/album/aja/id64958
Spotify: https://play.spotify.com/album/51XjnQQ9SR8VSEpxPO9vrW
Qu'en pensez-vous ? Avez-vous entendu quelque chose en dessous de 50 Hz ? Pas vraiment, n'est-ce pas ? Cela passerait sur l'un de vos disques ? Que dire des sons de batterie sur Peg ? Et si vous compariez Black Cow et Peg ?
Intéressant, non ?
Peut-être qu'il est important, dans l'esprit de s'améliorer dans ce que nous faisons, de pratiquer la dissociation d'une grande chanson de son son. Il est très important de ne pas oublier de mettre les légendes en perspective et de considérer quand les disques ont été fabriqués, dans quelles conditions, comment ils ont influencé la culture de leur temps et d'autres éléments comme ça. De plus, et surtout, nous devrions apprendre à former notre propre opinion personnelle sur ce que nous pensons être ‘un bon son’ et ce qui ne l'est pas. Par exemple, je pense personnellement que le gentleman qui a conçu les écouteurs Beats by Dre et moi-même ne pourrions pas avoir une conversation paisible sur le sujet. Juste un exemple.
Un album qui est un éternel numéro un des classements du ‘meilleur son jamais enregistré’ est ‘Dark Side Of the Moon’ de Pink Floyd, sorti en 1973. Regardons cela et voyons ce qui se passe ici.
Écoutez ici :
iTunes :: https://itunes.apple.com/us/album/dark-side-moon-remastered/id700016575
Spotify: https://play.spotify.com/album/3cMpdE2Z4lKfVXJShcvBMW
*note : ce sont des versions 'remasterisées', ce qui serait un sujet de conversation à part entière.
À l'époque, les groupes pop prenaient réellement leur temps musicalement, ils se permettaient de longues introductions et des chansons de 7 minutes et des interludes sauvages. De manière similaire, Dark Side commence avec Speak to me, qui n'est pas une chanson, mais comprend de la parole parlée, une pré-montrer des sons de ‘Money’ (montre la compréhension du concept d'ouverture d'une symphonie par le groupe, bien joué), un peu de basse de synthétiseur et une grosse grosse caisse qui devait probablement faire vibrer tous les systèmes sonores de l'époque. Il n'y avait pas de 808s en 1973. Speak To Me présente également une bonne quantité de souffle, dès le début de la chanson et un joli bourdonnement de 60Hz sur le côté droit pour la bonne mesure. Comment ce bourdonnement s'inscrit-il dans votre livre personnel ‘bon son’ ? Laisseriez-vous autant de bruit passer sur l'un de vos projets ? Que diriez-vous de cet écho ?
Et si, à l'époque, le souffle sur les disques faisait partie de la vie et que les gens n'y pensaient pas, mais qu'un son de grosse caisse aussi puissant était frappant et donnait envie de l'écouter encore et encore ? Sur Breathe (qui, au fait, présente une introduction d'une minute et trente secondes pour une chanson de 2 minutes et 30 secondes), il y a une belle relation entre la grosse caisse et la basse. Il y a une certaine présence et esthétique dans ces percussions que je crois étaient en avance sur leur temps en 1973. Si vous avez déjà écouté le précédent album de Pink Floyd, vous n'entendrez pas ce genre de placement. Vous pouvez écouter quelques mesures de Obscured by Clouds ou When You’re In de l'album de 1972 (réalisé juste un an avant Dark Side) et vous entendrez quelque chose de plus proche de ce qui se passait à l'époque. L'un a les percussions très à gauche, l'autre les a assez reculées. Burning Bridges a la grosse caisse emblématique des débuts des années 70. Beaucoup de claquement et pas beaucoup de résonance. Une seule année s'est écoulée. Quelqu'un, peut-être Alan Parsons, a décidé, lors du mixage de Dark Side, de faire remonter ces percussions et de réussir à battre les limitations du système de l'époque, rendant le son plus épais que d'habitude. Chaque fois qu'ils le pouvaient.
Revenons à Dark Side. La plupart des chansons après Breathe retrouvent un style de percussions plus mince et plus lointain sauf Any Colour You Like. Allez voir. Aimez-vous le son des percussions sur Eclipse ou Us And Them ? Sont-elles les meilleures percussions JAMAIS ? Que disons-nous au gars avec la queue de cheval lors du prochain salon NAMM ou AES ? Que pensez-vous de la différence de tonalité entre Breathe ou Any Colour You Like et le beaucoup plus clair Time par exemple. (C'est ok de ne pas écouter toute la chanson lorsque l'artiste n'est pas dans la pièce, alors à moins que David Gilmour ne soit assis avec vous, sentez-vous libre de sauter d'une chanson à l'autre).
D'accord, je vais l'écrire : il y a de nombreux, nombreux défauts dans le son de Dark Side of The Moon. Alors pourquoi ce statut légendaire de ‘le meilleur son jamais enregistré, mec’ ? Bonne question. Je pense avant tout qu'à l'époque, c'était une musique incroyable. Regardez ce que tout le monde faisait, à la fois musicalement et soniquement, parfois dans le même studio : le site BestEverAlbums.com l'a pour nous
C'est assez fou quand on les écoute l'un après l'autre, n'est-ce pas ? Avec Dark Side, Pink Floyd a inventé le boom de style 808 avant le hip-hop, a donné une vraie présence aux percussions chaque fois qu'ils le pouvaient, a présenté des synthétiseurs modulaires arpeggiés avant Jean Michel Jarre et des solos de saxophone smooth jazz comme sur des musiques de back beat des décennies avant que le smooth jazz n'existe. Ils utilisaient la réverbération et les délais comme outils créatifs au lieu de recréer un espace manquant (écoutez les voix ou le sax sur Money), ont inventé des sons trouvés sur des disques pop (machine à billets sur ‘Money’ encore), ont utilisé des pans et des pots pour faire voyager les sons dans l'image stéréo sans automatisation et bien d'autres innovations qui étaient très difficiles à réaliser avec l'équipement de l'époque (essayez de régler un délai exact au tempo lorsqu'il est généré par une machine à bande en boucle et envoyez-moi une carte postale). C'était du matériel hallucinant, mec. Et nouveau. Et ça sonnait incroyablement pour l'époque. Mais comme tout ce qui est nouveau, ça vieillit avec le temps. Et d'autres personnes rattrapent leur retard. Et copient les idées. Et les améliorent. Et la conscience publique évolue. Et les goûts évoluent. Et l'équipement s'améliore...
..mais parfois, des gentlemen distingués avec des queues de cheval restent un peu bloqués dans le passé. Nous sommes tous coupables de ça avec certaines choses. Je parie que la tarte aux pommes de ma maman qu'elle faisait quand j'étais enfant est meilleure que la vôtre, par exemple. Sûr à 100%. Donc finalement, c'est simple : chaque fois que quelqu'un vous dit que quelque chose sonne bien, mieux, le mieux, ou le meilleur de tous les temps, mec, prenez note de le vérifier vous-même avant d'ajouter cela à votre base de connaissances. Ce que nous faisons est basé sur le goût. 100%. C'est comme ça que vous le formez.
À bientôt,
Fab Dupont
