Parfois, la configuration la plus simple est la meilleure, comme vous le verrez dans cet extrait de Start to Finish : Matt Ross-Spang - Épisode 1 - Préparation de la salle live et obtention des sons. Travaillant dans le légendaire studio Sam Phillips Recording à Memphis, TN, Matt discute du micro overhead mic mono qu’il utilise sur la batterie, l’un des trois micros seulement qu’il possède sur la batterie.
Matt dans la salle live du studio Sam Phillips Recording
Retour à l’ancienne
Il explique qu'il utilise généralement des micros vintage, mais ici, il a opté pour un Upton 251, une copie moderne du vintage Telefunken 251. Il adore le son qu'il produit et souligne que l'un de ses atouts est sa capacité à capturer les basses fréquences à distance—une qualité essentielle pour un drum overhead mic placement. Le Upton est un micro à tube, donc il a une réponse aigüe douce, ce qui fonctionne bien avec les cymbales qu'il capte. Matt apprécie également la façon dont il réagit aux transitoires.
Le Upton 251.
Il a dû faire un choix envieux entre le Upton 251 et un Neumann U67 pour le micro overhead. Le U67, également un micro à condensateur à tube, a un son doux en haut et capte bien les batteries de loin. Mais cette fois, il a choisi le Upton.
Il ne sera pas très éloigné de la batterie dans ce cas, car Matt le placera assez près du batteur Ken Coomer (anciennement de Wilco et Uncle Tupelo). Matt dit qu'il a tendance à placer les micros de batterie plus près que la plupart des gens. Il explique, en parlant du batteur, qu'il aime mettre l’overhead « juste devant leur visage ».
Alors qu'il déplace le bras du micro OH, il explique qu'il attendra que Ken arrive et soit assis à la batterie pour son placement final. Ken et Matt ont beaucoup travaillé ensemble, et Matt le désigne comme l'un de ses « batteurs préférés de tous les temps ».
Parce que Ken ne frappe généralement pas très fort, Matt est sûr de pouvoir placer le micro assez près sans risquer qu'un coup de batterie intempestif n'endommage le Upton (qui coûte presque 5000 dollars). Il est intéressant de noter que Matt aime le son des batteries lorsqu'elles ne sont pas trop frappées. Bien qu'il n'y ait pas autant d'attaque, vous obtenez plus de résonances et de notes. De plus, souligne-t-il, un batteur peut toujours sembler puissant tout en frappant doucement.
Avec seulement un overhead mic, le placement est crucial pour capturer une image audio de l'ensemble de l'ensemble.
Il précise que Ken ne bouge pas beaucoup en jouant, ce qui permet de placer le micro overhead assez bas. Il le met généralement à peu près au même niveau que le front de Ken.
Vue d’ensemble
Maintenant que Ken est dans la cabine de batterie, Matt explique qu'il a réglé le Upton sur son motif cardioïde, qui est assez large pour capturer le hi-hat, la caisse claire et le tom supérieur. La cymbale ride domine, donc c'est bien que Ken l'ait placée relativement loin à sa droite. Si elle était placée plus au centre, elle pourrait écraser les autres éléments de la batterie dans le micro overhead.
En fonction de l'équilibre sonore, Matt orientera le micro overhead pour pointer un peu plus vers les tambours ou cymbales qui ne sont pas captés par celui-ci. Parfois, il le penche juste pour obtenir l'équilibre souhaité.
La capsule du Upton pointe directement vers la batterie, à la hauteur du front de Ken.
Cela aide beaucoup que Ken joue de manière équilibrée et contrôlée. Grâce à cela, Matt peut se contenter de seulement trois micros sur la batterie. En plus du Upton, il utilise un AKG D-25 pour la grosse caisse et un Shure SM57 pour la caisse claire.
Pourquoi opter pour le minimalisme ?
Vous vous demandez peut-être pourquoi Matt utiliserait si peu de micros sur la batterie. La réponse est qu'il essaie d'obtenir un résultat similaire aux enregistrements de batterie des anciens disques d'Al Green. Avec un micro overhead mono comme point focal du son de batterie, il ne pourra pas créer un mix stereo de batterie. Mais il est clair qu'il pense qu'une ambiance authentique est ce qui est le plus important pour cet artiste.
Il serait probablement plus difficile de réaliser un enregistrement de ce type dans un studio à domicile parce que vous n'auriez probablement pas accès aux micros haut de gamme et à l'acoustique de studio pristine d'un studio commercial, en particulier d'un comme Sam Phillips Recording.
Cela dit, si vous faites très attention à la façon dont vous placez les micros sur la batterie, et que votre batteur est talentueux, vous pouvez y arriver. Une batterie enregistrée avec seulement quelques micros a un son quelque peu « old school », par nature, particulièrement en comparaison avec des enregistrements modernes où les batteries sont équipées de 7, 8, 9 ou plus de micros. Si vous optez pour une telle simplicité, assurez-vous que votre overhead mic placement vous donne une représentation précise et équilibrée de l'ensemble. Vous pouvez ensuite utiliser les micros de grosse caisse et de caisse claire pour l'enrichir.
“Vintage-isez” votre mix de batterie
Mais que faire si vous avez déjà enregistré une batterie, mais que vous décidez plus tard qu'il serait peut-être intéressant d'opter pour un son de batterie plus vintage ? Vous pourriez utiliser certaines techniques de mixage pour vous aider, dont certaines que nous démontrerons dans les exemples audio suivants.
Nous avons commencé avec une chanson blues/R&B présentant une batterie « moderne » enregistrée avec un schéma de micros relativement conventionnel, incluant des micros individuels pour la grosse caisse, la caisse claire, le tom supérieur et le tom de sol. Il y avait aussi une paire de micros overhead en stéréo et un micro de salle mono. La caisse claire avait une quantité raisonnable de reverb, ainsi qu'une compression parallèle appliquée via un bus auxiliaire.
L'UAD Ampex ATR-102 fournit un ton de bande réaliste aux pistes ou aux bus.
Pour la version « vintage-isée », les micros tom et de salle ont été coupés et les overheads ont été passés de stéréo à mono. (Les overheads n'ont pas besoin d'être mono pour avoir un son « old school », mais nous avons suivi l'exemple de Matt dans la vidéo.)
La caisse claire et la grosse caisse ont été égalisées pour avoir un son plus léger. Vous entendrez beaucoup moins de reverb sur la caisse claire et la compression parallèle supprimée. Un plugin d'émulation de bande UAD ATR-102 a également été appliqué sur le bus de batterie. Le niveau global des batteries par rapport au reste du mix a également été abaissé pour correspondre à ce qui était la norme dans les anciens mixes.
Exemple 1 : Dans les quatre premières mesures, vous entendrez le mix de batterie « moderne » et lorsqu'il se répète, vous entendrez les batteries « vintage-isées ».
Exemple 2 : Cette fois, les instruments sont présents avec les batteries pour vous donner du contexte. Comme dans l'Exemple 1, les quatre premières mesures présentent le mix de batterie plus contemporain et les quatre suivantes le traitement « vintage » faussement.
Bien que les batteries aient été modifiées de manière considérable entre les mixes « contemporains » et « vintage », les instruments n'ont pas changé. Si vous cherchiez réellement à créer une ambiance complètement vintage, vous voudriez également modifier leurs propriétés de mixage. Voici un exercice de réflexion : Que pourriez-vous faire dans le mix pour donner un son plus « vintage » aux instruments ?
