Ce ne sont pas seulement les ingénieurs de mastering qui appliquent de subtiles corrections d'EQ au mix complet ; des mixeurs expérimentés comme Mick Guzauski ajoutent souvent aussi un peu d'EQ sur le bus master. Dans cet extrait, tiré du troisième volet de la série "Lifeboats", "Mick Guzuaski Mixing Lifeboats," vous verrez quelques plug-ins d'EQ différents utilisés pour augmenter délicatement la signature fréquentielle globale du morceau.
FILTRES SHELVING
Guzauski commence par ouvrir un plug-in Sonnox Oxford EQ and Filters. Il dit d'abord qu'il va placer un filtre passe‑haut à 20Hz, qui atténuera l'audio en dessous de cette fréquence. Mais il change ensuite d'avis, expliquant que la partie synthé Juno, qui est un élément crucial de "Lifeboats", contient des informations subsoniques, et qu'il aime ce rendu.
Guzauski concentre alors son attention sur l'extrême aigu du mix, et après une nouvelle écoute, il utilise le Sonnox pour ajouter un boost shelving de 1,25 dB à 5024Hz et un boost de 1,06 dB avec une EQ en cloche (peaking) à 5760Hz. Remarquez qu'il effectue ses ajustements en temps réel, pendant qu'il écoute.
Voici les réglages finaux de Guzauski sur le Sonnox Oxford EQ
Ensuite, il insère un UAD Manley Massive Passive MST, qui est une émulation de la version mastering du matériel original. Il augmente autour de 16 kHz pour apporter de l'air, en utilisant le réglage Shelf, avec la largeur de bande (alias "Q") positionnée juste un peu en dessous du milieu. Il place également un très léger boost à 33Hz, dans la partie basse du spectre.
Puis il compare les versions bypassée et non bypassée et effectue quelques ajustements mineurs. Il baisse un peu le filtre cloche aigu du Massive Passive, et réduit le boost sur le filtre shelving aigu de l'Oxford EQ de 1,25 à 1 dB.
LARGEUR DE BANDE
Quelles leçons tirer des réglages d'EQ sur le master-bus effectués par Guzauski ? D'abord, la subtilité est la règle d'or lorsqu'on égalise un mix entier. Ses boosts sont tous de l'ordre de 1 dB. Si votre mix nécessite des augmentations ou des coupures supérieures à environ 2 dB, il est probablement préférable d'intervenir sur l'EQ des pistes individuelles.
Typiquement, les ingénieurs utilisent le bus master pour ajouter un peu d'air dans le haut (ce que faisait Guzauski avec l'EQ shelving), ou pour fournir un boost global des basses, ou encore pour appliquer les caractéristiques sonores d'un EQ particulier au mix complet. Ce dernier point a été l'une des raisons principales pour lesquelles Guzauski a choisi le Manley Massive Passive, qui a une signature sonore due à son circuit passif et à son étage d'amplification à tubes.
Guzauski a choisi la version UAD du Manley Massive Passive, en partie pour imprégner le mix de sa sonorité douce.
Comme pour le limitage du bus master, il faut être particulièrement prudent avec l'EQ du bus master, surtout si votre mix va ensuite être masterisé professionnellement. Si votre objectif est simplement d'obtenir de la clarté générale ou des basses percutantes, il est probablement préférable de laisser cela à l'ingénieur de mastering. Cependant, si vous essayez de donner à votre mix un "son" particulier, et que ce que vous faites est davantage créatif que correctif, foncez.
TRÈS POINTU
Guzauski a utilisé une combinaison d'EQ shelving et d'EQ en cloche (peaking) pour obtenir ses résultats. Une EQ en cloche comporte un filtre qui booste ou coupe une fréquence particulière et décroît en forme de cloche de part et d'autre de la fréquence sélectionnée (aussi appelée la "corner frequency"). La largeur de cette courbe en cloche dépend du réglage de Q.
Plus le Q est bas, plus la cloche est large, et inversement. Un réglage de Q très élevé vous donne une bande ultra‑étroite, ce qui permet d'être chirurgical sur de petites plages de fréquences. Avec un filtre en cloche réglé sur une largeur de bande plus large (Q plus bas), vous boostez ou coupez sur une plage plus large de part et d'autre de la fréquence sélectionnée (aussi appelée "corner frequency").
Un EQ shelving applique la même augmentation ou atténuation à un côté de la fréquence sélectionnée (la "cutoff"). S'il s'agit d'un filtre shelving haut, il affectera tout ce qui se trouve au‑dessus de cette fréquence, et s'il s'agit d'un filtre shelving bas, tout ce qui est en dessous.
On pourrait croire que tous les filtres d'un type donné (par ex. shelving) sont identiques, mais ce n'est pas toujours le cas. Par exemple, vous trouverez de nombreuses variations subtiles entre les filtres shelving de différents plug-ins. Parfois, il existe même des différences au sein d'un même plug-in ; par exemple, sur le Waves H-EQ, vous pouvez choisir parmi sept variétés différentes de filtres en cloche et sept shelving.
Le Waves H-EQ propose plusieurs variations pour chaque type de filtre, chacune avec une réponse légèrement différente. Ici montré avec un filtre shelving haut.
L'autre type de filtres que l'on trouve couramment dans les plug-ins d'EQ est de la variété passe‑bande : passe‑haut et passe‑bas. Ceux‑ci atténuent à partir de la fréquence de coupure selon des pentes de sévérité variable. Typiquement, la plus douce est de 6 dB par octave, puis elles deviennent plus raides par incréments de 6 dB.
Leurs noms sont quelque peu contre‑intuitifs car un filtre passe‑haut coupe les graves et un filtre passe‑bas coupe les aigus. Pour ajouter à la confusion, un filtre passe‑haut est aussi connu sous le nom de filtre « low‑cut », et un passe‑bas est aussi appelé filtre « high‑cut ». La clé pour se souvenir est le mot "pass". Les filtres passe‑haut laissent passer les fréquences au‑dessus de la coupure, et les filtres passe‑bas laissent passer les fréquences en dessous de la coupure.
Un filtre passe‑haut à gauche, un filtre en cloche au centre et un filtre shelving haut sur ce MOTU MasterWorks EQ.
Les filtres passe‑haut ne sont pas uniquement utilisés en mixage. On les trouve aussi dans de nombreux microphones à condensateur, où ils peuvent être activés pour empêcher le micro de capter trop de résonance de pièce et d'autres informations basses fréquences.
Les filtres passe‑bas, qui atténuent les aigus au‑dessus de la fréquence de coupure, peuvent être utilisés pour éliminer des informations indésirables en haut du spectre sur des sources situées dans les médiums bas et les graves, et aussi pour donner l'impression qu'une source est plus en arrière dans le mix. Parce que nos oreilles perçoivent plus d'aigus pour les sons proches de nous, retirer des aigus avec un filtre peut aider à reculer un élément dans le mix.
CELA AUSSI PASSERA
Beaucoup de mixeurs utilisent le filtrage passe‑haut pour éliminer les fréquences en dessous de la plage utile des instruments ou des voix, et ainsi réduire l'aspect brouillon du mix. Une façon de procéder est de soloer une piste, de la faire jouer, et d'augmenter lentement la fréquence de coupure du filtre passe‑haut jusqu'à entendre que le son commence à s'amincir, puis de revenir juste avant ce point. De cette manière, vous éliminez des informations inutiles sans couper de fréquences importantes.
Cela dit, certains instruments, par exemple les guitares rythmiques électriques, peuvent nécessiter d'aller au‑delà du point où le son s'amincit audiblement. Les fréquences basses de la guitare peuvent ne pas être nécessaires et ne faire que brouiller l'ensemble. Écoutez en solo puis dans le contexte du mix avant de trancher.
Exemple 1 : Dans cet exemple, vous entendez d'abord une section d'un mix sans filtrage passe‑haut.
Exemple 2 : Voici le même exemple avec un filtrage passe‑haut appliqué comme décrit ci‑dessus. Écoutez le bas du médium, vous entendrez que c'est un peu plus propre.
Exemple 3 : Ceci montre comment utiliser un filtre passe‑bas pour reculer un élément dans le mix. Vous entendrez le même mix que dans l'exemple 1, mais lorsqu'il se répète, les guitares rythmiques ont été passées par un filtre passe‑bas à environ 3,5 kHz, ce qui les fait paraître plus en arrière dans le mix.
