'À quel point peut-il être difficile d'enregistrer une guitare acoustique ?' ..nous sommes tous passés par là et, à moins que vous n'ayez eu un meilleur coup d'envoi que le mien, vous êtes en train de relever un défi : les subtils nuances et la riche texture harmonique de l'instrument en font une source fascinante mais complexe à capturer.
Dans ma démarche typique, sans chichis et directe, j'ai décidé d'utiliser un Neumann U87ai et une paire de Neumann KM-184. Ce sont tous deux des microphones extrêmement populaires (pour une bonne raison) et la plupart des ingénieurs les connaissent très bien. Sans surprise dans le département des microphones, notre attention s'est portée sur le placement des micros et l'acoustique de la pièce. Chaque prise est uniquement équilibrée en volume et ne contient aucun traitement postérieur : pas d'EQ, de dynamisme, d'effets ou quoi que ce soit d'autre.
Moins c'est plus
Aucun article sérieux sur l'audio ou la musique n'est jamais complet sans la phrase ci-dessus, probablement écrite en gras. Cet article ne fait pas exception.. et pour souligner cela, nous allons commencer par quelques placements de micros basiques mais vraiment efficaces :
Nous commençons par une configuration simple, quelque chose que vous ne faites habituellement pas quand vous voulez impressionner les filles dans le studio.. mais nous sommes des hommes et donc nous n'avons pas peur de placer un microphone à large diaphragm devant la guitare ..avec un twist : au lieu de le placer directement devant, le U87 a été incliné à presque 45 degrés, regardant entre la 12ème frette et le trou de son. Cet enregistrement mono contient une image complète de l'instrument et est très équilibré des basses aux aiguës. Ce setup est vraiment efficace. Vous pouvez également enregistrer deux prises de la même partie et les panter à gauche et à droite dans le champ stéréo (aussi appelé 'double tracking'), ce qui est vraiment génial pour créer un son ouvert mais direct.
Numéro deux : l'approche classique ORTF. Je dois admettre que je ne suis pas toujours une règle précise en ce qui concerne l'angle entre les deux microphones, mais je crois à l'efficacité et à la praticité d'une barre stéréo. Dans cet exemple, vous pouvez entendre comment les deux 184, placés devant la guitare, vous donnent un effet stéréo plutôt ouvert et fonctionnel. Ce n'est pas super ingénieux mais ça marche. Placer les microphones plus près ou plus loin peut faire toute la différence pour le son que vous recherchez. Incliner un peu les microphones peut aider à équilibrer le son entre les deux microphones.
Comme troisième solution, le placement X/Y vertical est l'un de mes favoris absolus. Dans ce cas, les deux 184 sont placés verticalement en un motif XY et visés, assez près, vers la zone de la 12ème frette. Une fois les deux microphones panned complètement à gauche et à droite, vous entendrez le strumming se déplacer à travers le champ stéréo. Je l'ai utilisé pour le finger picking, le strumming, les solos, l'accompagnement, vous nommez-le. C'est incroyable à quel point cette approche sonne encore plus ouverte et satisfaisante que l'ORTF, qui parfois manque d'un certain enthousiasme.
Plus c'est plus (lorsque cela est bien fait)
En continuant, nous avons commencé à rendre les choses plus complexes. Overheads : ils fonctionnent pour les batteries, pourquoi ne devraient-ils pas fonctionner pour les guitares ? Nous avons placé le 87 devant la guitare (légèrement incliné) et ajouté les deux 184 en configuration ORTF, au-dessus de la guitare, le long du manche, à 2,5 mètres (environ 8 pieds) au-dessus de l'instrument. Le résultat est, si vous me demandez, extrêmement agréable et efficace. C'est probablement une solution sans compromis : c'est direct, c'est ouvert et – en ajustant la relation de volume entre votre micro direct et les overheads – vos guitares s'intégreront probablement dans tous les mixes que vous pouvez imaginer.
Puis quelqu'un a demandé : comment savez-vous quelle hauteur est 'juste' pour les overheads ? Au lieu de répondre (trop évident pour 2015) nous avons abaissé les 184 et enregistré une autre prise. Le résultat est encore extrêmement polyvalent mais évidemment différent en 'air' de la précédente. Personnellement, je préfère l'ancienne, surtout dans les hautes fréquences.. le strumming sonne un peu phasey et je sens que certaines des "bois" se perdent par rapport à l'enregistrement précédent.
Nous sommes ensuite passés à l'ancien placement 'Vertical X/Y' mais, trop excités par l'utilisation des overheads et remarquant le 87 libre dans la pièce, nous l'avons placé à la même position que les précédents overheads (à 8 pieds de hauteur), regardant vers le bas au niveau du trou de son. Ça sonne super. Un autre de mes favoris, car le microphone à large diaphragm en mono au-dessus de la guitare ajoute une vision plus naturelle et 'cohésive' de l'instrument, qui se mélange incroyable bien avec le détail et le champ stéréo de la paire X/Y verticale.
À mi-chemin d'un atelier d'enregistrement, c'est généralement à ce moment-là que quelqu'un demande à propos de Mid-Side. Encore une fois, au lieu de répondre, nous avons pris le 87, l'avons mis en mode Figure-8 et l'avons placé 'gauche et droite' aussi près que possible du placement vertical X/Y. Le résultat est intéressant et différent du M/S classique.. c'est toujours ouvert mais avec une perception différente de l'espace autour de la guitare.
Ensuite, nous avons gardé le 87 à la même position/au même motif et avons changé les 184 en configuration ORTF. Un champ stéréo intéressant mais différent. Les problèmes de phase commencent à devenir un sujet de préoccupation et personnellement, je ne m'aventurerais pas aussi loin la plupart du temps, sauf si je recherche un son de guitare ouvert qui soit 'partout' dans le champ stéréo mais ne surcharge pas le mix et fonctionne bien pour rester 'derrière'.
Donc, avec ce concept en tête, j'ai pensé que je pourrais essayer quelque chose pour 'très loin derrière' (tout en restant ouvert) et j'ai déplacé le 87 bien au fond de la pièce, à 3-4 mètres (11-12 pieds, environ) de la source. Bien que cela ne soit peut-être pas la configuration la plus excitante pour la guitare solo, cela pourrait être votre 'mur arrière' parfait dans un mix.
Cette dernière technique est également extrêmement fascinante pour le sens unique de profondeur qu'elle crée, et je veux partager cela avec vous : pensez à la photographie et comment vous prenez généralement des photos qui mettent en valeur des lignes fortes traversant l'image (par exemple : une route allant du coin supérieur gauche au coin inférieur droit de l'image). Une image comme ça est capable de transmettre un sens plus fort de profondeur et de contrebalancer le fait qu'une caméra est seulement un "œil unique" qui en soi n'a aucun sens de perspective (essayez de fermer un œil et voyez si vous pouvez "ressentir" la distance de la même manière). Cette référence visuelle est clé pour expliquer le son de cette dernière technique d'enregistrement : vous pouvez ressentir une certaine profondeur de l'avant vers l'arrière mais (essayez avec des écouteurs) avec un strumming plus serré vous êtes capable de le percevoir de gauche à droite aussi, créant ainsi un sens de profondeur "diagonale" dans le champ stéréo, qui utilise à la fois "avant et arrière" et "gauche et droite" pour atteindre la perspective. Je ne sais pas pour vous, mais je trouve cela incroyablement cool !
Cela conclut les exemples de notre atelier. N'hésitez pas à revenir en arrière et à avancer entre chaque exemple, puis (et seulement alors) continuez à lire le..
Conclusions et brainstorming
1. Cet article ne représente ni "le meilleur", ni "le seul" ou "la technique la plus sexy" pour enregistrer une guitare acoustique : l'objectif est de vous stimuler à expérimenter tout en fournissant une référence pour vos oreilles et un moyen d'entraîner votre pensée musicale à obtenir le résultat voulu. N'ayez pas peur de faire des erreurs ! Si j'étais sûr de ne pas pouvoir faire d'erreurs en travaillant sur un enregistrement, je préférerais aller pêcher (où je sais que je peux en faire beaucoup).
2. Ne combattez pas l'instrument : il est impossible que vous obteniez chaque accord et chaque passage d'une prise en parfaite corrélation sonore (phase) entre les microphones. Même si vous pouviez, cela semblerait probablement mauvais et non musical.
3. Commencez avec un microphone et trouvez le placement qui vous donne le meilleur son pour votre objectif. Remettez-vous en question si vous souhaitez passer plus de temps à ajouter d'autres microphones.. si vous le faites, considérez-les toujours comme un 'complément' à celui que vous avez placé.
4. Ne changez qu'une variable à la fois durant les tests.. sinon vous vous retrouverez dans de profonds problèmes (et ennui à mort les musiciens)
Un grand merci à mon ami et collègue Niccolo' "Nikko" Menichini qui m’a aidé avec cet article en jouant de la guitare et en étant patient pendant que je maniais des microphones et des supports lourds autour de lui. Niccolò est un guitariste de Toscane, en Italie. Comme moi, il est diplômé du bon vieux Musicians Institute à Los Angeles. Il a eu l'occasion de se produire dans des lieux comme le House of Blues, Whisky a Go Go et The Mint avec des chanteurs/auteurs-compositeurs et des groupes comme Erin Davis -Miles-, Anna Su, Mr. Fari, Lucas Jackman et d'autres. Il est également producteur de musique et compositeur pour la chaîne télévisée "E entertainment". Il se tient occupé en tant que guitariste de session dans la scène pop-rock italienne et il est également un instructeur de guitare bien établi. Faites-lui une visite à : http://www.nikkomenichini.com - je sais qu'il l'appréciera.
Alberto Rizzo Schettino est pianiste, passionné de synthétiseurs, ingénieur du son et membre de la famille Puremix depuis 2013. Il est le propriétaire de Fuseroom Recording Studio à Berlin et travaille en tant que spécialiste produit pour certaines des meilleures marques de matériel audio haut de gamme.
Fuseroom Recording Studio : http://www.fuseroom.com
Site Web d'Alberto : http://www.albertorizzoschettino.net
