Le mastering engineer Brian Lucey parle de "la forme du V" dans cet extrait de sa vidéo, "Brian Lucey: Mastering Philosophy and Techniques". Ce à quoi il fait référence, c’est la répartition des basses dans le spectre stéréo d’un mix. Il explique qu’il égalise parfois les côtés pour ajuster leur contenu en basses, en utilisant vraisemblablement un égaliseur mid-side ou un compresseur multibande mid-side.
LA FORME DES CHOSES
Un schéma dans la vidéo explique ce qu’il entend par le “V” (voir ci-dessous). On y voit les enceintes en haut avec l’énergie audio qui en sort. Les aigus sont en haut, à côté des enceintes, et les graves en bas. La forme est la plus « en V » dans la pop et la dance, explique-t-il, où les éléments avec beaucoup de bas (grosse caisse, caisse claire, basse, etc.) ont tendance à être concentrés au centre, et les éléments brillants et aériens (cymbales, percussions, guitares et synthés dans les registres aigus) sont panoramiqués sur les côtés et contribuent à donner une impression d’espace. Il dit que cette distribution particulière des éléments donne le son le plus percutant, mais peut aussi avoir tendance à rendre un morceau « surproduit ».
La forme en V pour la musique pop : des aigus larges et des graves étroits.
Lucey dit que, de manière générale, le V est plus large en bas pour le rock. Il cite "Back in Black" d’AC/DC comme exemple, ainsi que du rock relativement moderne comme Audioslave. Il montre un V plus large en bas pour ce style, qui ressemble à quelque chose entre un V et un U.
Pour la musique rock, Lucey explique que les basses ont tendance à être plus placées vers les côtés que dans la pop.
L’exemple final qu’il donne concerne la musique alternative et expérimentale, ainsi que d’autres musiques cherchant un son plus « réaliste ». Il schématise cela avec une forme en U, parce que les bas-médiums et les basses se trouvent généralement beaucoup plus sur les côtés.
Lucey observe que les styles visant un son plus « réaliste » ont tendance à avoir beaucoup plus de basses sur les côtés de l’image.
Même si un ingénieur de mastering peut ajuster un peu les côtés d’un mix, tout changement significatif de la forme du V doit se faire durant le processus de mixage. Pour un mixeur, le panoramique des pistes est évidemment un élément crucial, et Lucey souligne qu’il est important d’être conscient de l’impact que vos choix de mix auront sur le V.
Il note également que, sur un album ou tout autre projet multi-titres, l’artiste et le mixeur doivent penser à la cohérence des basses, et donc du V, d’un titre à l’autre.
À LA RECHERCHE DU V
Comment pouvez-vous influencer la forme du V pour vos propres morceaux ? Beaucoup dépendra du style musical et de l’arrangement. Si vous avez un morceau rock avec de grosses guitares rythmiques grasses panoramiquées à gauche et à droite, cela placera davantage de médiums et de bas-médiums sur l’extérieur de l’image, rendant le V moins marqué. Si vous avez un morceau électronique avec des batteries et une basse percutantes au centre et des synthés et percussions aiguës sur les côtés, cela donnera un V plus prononcé.
Évidemment, vos choix de mix auront un fort impact sur la répartition fréquentielle dans l’image stéréo. Dans presque tous les mixes, la grosse caisse, la basse, la caisse claire et le chant principal seront au centre, mais vos décisions concernant le panoramique des autres éléments contenant des fréquences graves ou des bas-médiums — le piano par exemple — auront aussi un effet. Placer ces éléments sur les côtés rendra votre mix moins percutant, mais éventuellement plus « réaliste » et moins produit, si c’est ce que vous recherchez.
LE V EN ACTION
En nous concentrant sur l’étape du mixage, voyons quelques exemples de la façon dont le panoramique influence la forme du V.
Exemple 1 : Cet exemple présente un V plus prononcé. La basse, les batteries, la guitare lead dans les graves, les guitares rythmiques en power chords et les percussions graves (congas) sont tous au centre ou vers le centre du spectre. La guitare rythmique aiguë et les percussions aiguës — shaker et tambourin — sont placées sur les côtés.
Voici la console du mix de l’exemple 1. Remarquez le placement stéréo des différents éléments.
Exemple 2 : Voici le même morceau, mais cette fois, les guitares rythmiques en power chords ont été panoramiquées largement, les congas sont déplacées sur un côté et le shaker et le tambourin sont panoramiqués plus vers le centre, tout comme la guitare rythmique aiguë. Le résultat est une assise grave plus étalée, donc la forme du V est plus large en bas.
Voici la console du mix de l’exemple 2. Un changement majeur ici est que les guitares rythmiques en power chords ont été déplacées tout à gauche et tout à droite et que les congas ont été placées très sur un côté.
