Enregistrement de deux amplis de guitare avec Vance Powell

Dans la série Puremix, Start to Finish: Vocal Production & Guitar Solos with Vance Powell, le guitariste Tyler Bryant du groupe rock basé à Nashville Tyler Bryant and The Shakedown est en studio avec Powell, enregistrant des overdubs de guitare.

Le montage des amplis et des micros

La guitare de Bryant passe par deux amplis, un Fender Vibroverb de '63 et un Marshall JMP 2061X 18W en demi-stack, chacun microisé avec un micro dynamique Shure SM57 et un condensateur Sony C-48. Ci-dessous, une capture issue de la vidéo montrant l'installation des ampli et des micros pour l'enregistrement.

Achemener les signaux via des bus parallèles

Depuis sa console, Powell achemine les signaux des micros d'ampli vers deux bus stéréo. Chaque bus contient un mélange identique des amplis et des micros. Il configure l'une de ces paires de sorties pour qu'elle aille directement vers les entrées 17-18 de Pro Tools. Il fait passer l'autre paire à travers deux limiteurs de crête Universal Audio 1176LN (le 1176 est une unité mono, il utilise donc un 1176 pour le canal gauche et un autre pour le canal droit) et envoie leurs sorties vers les entrées 19 et 20 de Pro Tools. Dans la capture d'écran ci-dessous, Powell a sélectionné la paire d'entrées 19-20, faisant arriver le son de guitare compressé dans la piste en cours d'enregistrement.

Basculer entre prises compressées et non compressées

Avec ce montage, Powell a la flexibilité d'enregistrer les parties de guitare de Bryant compressées ou non compressées sans rien recâbler. Il lui suffit de changer de paire d'entrées.

 Comme l'explique Powell, la guitare passée dans le 1176 est plus « dans ta face », mais un peu moins dynamique. Comme tout compresseur, le 1176 écrase les crêtes audio, diminuant ainsi la plage dynamique. Cela permet de monter plus la piste guitare dans le mix sans que les crêtes ne ressortent, d'où l'impression que la guitare est plus en avant dans le mix. 

Pourquoi le 1176 se distingue

Un vrai classique

Le 1176 est un limiteur de crête à base de FET qui a été introduit pour la première fois par Urei en 1967. Pendant sa production, il a connu huit révisions différentes et UREI a même modifié l'aspect de sa face avant à plusieurs reprises. Les unités Universal Audio 1176LN utilisées par Powell dans la vidéo (illustrées ci-dessous) sont des rééditions basées sur les révisions C, D et E.

Le 1176 est l'un des compresseurs les plus estimés de tous les temps. Tout studio professionnel bien équipé en possèdera au moins un, voire plusieurs. Mais sa réputation ne repose pas seulement sur sa capacité à contrôler la dynamique.

Comment le 1176 colore le son

Certaines compresseurs sont considérés comme « transparents », c'est‑à‑dire qu'ils n'affectent que la dynamique sans impacter significativement le timbre du son. Ce n'est absolument pas le cas du 1176. Il a acquis son statut de classique grâce à la manière dont il colore l'audio qui le traverse. Il apporte une énergie, presque une agressivité, qui rend n'importe quelle source un peu plus excitante.

Il n'est pas seulement excellent sur la guitare, mais aussi sur les voix, la batterie et pratiquement tout ce que vous y envoyez. Il est aussi très polyvalent : il peut fournir tout, d'une compression légère à un écrasement prononcé qui ajoute une qualité saturée.

Comprendre le seuil et les ratios du 1176

Le 1176 se distingue de nombreux compresseurs par le fait qu'il n'a pas de bouton de seuil. Pour ceux qui ne sont pas familiers, le contrôle de seuil d'un compresseur définit le niveau que l'audio doit dépasser pour que le compresseur atténue le signal. Plus le seuil est bas, plus une grande partie du signal dépasse ce seuil et plus la compression appliquée est importante.

Le 1176 a un seuil fixe, mais on peut obtenir plus de compression en montant le réglage d'Input. En ajustant différentes combinaisons des boutons de ratio et du niveau d'Input, on contrôle la quantité de compression appliquée.

Sur le 1176, le ratio est contrôlé par quatre boutons qui donnent des réglages fixes de 4:1, 8:1, 12:1 et 20:1 respectivement.

Le mode « All Buttons »

On peut aller encore plus loin en enfonçant tous les boutons simultanément. Le réglage « all button » donne un son fortement compressé, presque saturé, surtout lorsque le contrôle d'Input est monté élevé.

Voici un exemple avec une batterie. Les deux premières mesures n'ont pas de compression, puis un plug‑in UAD 1176LN REV E est appliqué avec le réglage « All Buttons ». 

Utiliser le 1176 sur des guitares saturées

Dans la vidéo, Powell utilise les compresseurs pour modifier subtilement le son de la guitare lead saturée de Bryant. Comme les sons saturés sont déjà compressés par le processus de distorsion, vous ne voudrez probablement pas appliquer autant de compression que sur une guitare clean. Vous constaterez que vous atteignez rapidement un point de rendement décroissant si vous appliquez une forte compression à une guitare très saturée.

Utiliser le 1176 sur une guitare électrique en son clair

Sur une guitare électrique en son clair, un 1176 permet non seulement de réduire la plage dynamique, mais aussi d'ajouter une belle brillance au son. Voici un exemple, avec une partie arpégiée en son clair. L'exemple de huit mesures est joué deux fois. La première fois, il n'y a pas de compression. Lors de la répétition, un plug‑in UAD 1176 REV A est appliqué avec un réglage de compression léger.

Visualiser compressé vs non compressé

Ci‑dessous vous voyez les formes d'onde de cet exemple, la partie compressée étant à droite. Remarquez comment la partie compressée présente une plage dynamique plus réduite.

L'approche de Powell pour régler la compression

À un moment de l'extrait vidéo, Powell s'approche et modifie les réglages des 1176. Il ne regarde presque pas les unités — il tourne simplement les boutons au feeling en écoutant Bryant jouer. Ce genre de confiance décontractée exige des années d'expérience et une excellente oreille. Pour la plupart d'entre nous, trouver le bon réglage de compresseur demande plus de temps et d'expérimentation, même sur un classique comme le 1176 (ou une émulation de plug‑in fidèle). Mais plus vous le faites, plus vous irez vite et mieux vous réussirez, alors n'hésitez pas à tâtonner !

Par Mike Levine

 

Mike Levine est journaliste spécialisé en technologie musicale, ainsi que compositeur, producteur et multi‑instrumentiste. Consultez son site à l'adresse michaelwilliamlevine.com