Компрессор LA-2A: как он работает, как его настроить и какая самая большая ошибка, которой следует избегать

Компрессор/лимитер LA-2A — давний фаворит звукозаписывающих инженеров и продюсеров. Благодаря тёплому ламповому звучанию и характерным фиксированным временам атаки и восстановления, этот культовый процессор—доступный как в виде аппаратного устройства, так и в виде программной эмуляции—отлично подходит для вокала, баса и многого другого. Его легко использовать: всего два основных регулятора, поэтому его можно ставить на множество источников для мгновенного улучшения.

Однако при неосторожных настройках очень просто чрезмерно «подавить» звук. В этом отрывке из “How to Listen: LA-2A Edition,” Fab Dupont делится соображениями о том, как—и как не надо—настраивать LA-2A. Он также объясняет, как работает фотосел, управляющий компрессией в устройстве

Хорошая оптика

LA-2A — оптический компрессор, что означает, что он использует свет для управления ослаблением, которое он применяет. Как и большинство компрессоров, входной сигнал разделяется на две ветви: основная идёт в компрессионную схему и затем проходит на выход. Другая попадает во внутреннюю сайдчейн-схему, чтобы триггерить компрессор.

Этот сайдчейн-сигнал питает фотосел T4, который преобразует входной сигнал в свет. Чем ярче становится свет, тем сильнее устройство ослабляет основной сигнал.

Что делают органы управления LA-2A

Органы управления LA-2A невероятно просты. Передняя ручка Peak Reduction работает подобно контролю Threshold и определяет уровень амплитуды, при котором начнётся компрессия. Ручка Gain — это makeup-gain, который не влияет на степень компрессии. По сути, это всё, за исключением переключения между Compression и Limiting, которое позволяет выбрать соотношение 4:1 или Infinity:1, хотя это не так критично, как может показаться. Небольшой регулятор с надписью “Emphasis” управляет фильтром на входе внутреннего сайдчейна.

Почему атака и восстановление ощущаются «по‑другому»

В LA-2A нет регулируемых параметров атаки и восстановления — эти параметры фиксированы и частично формируют его характерное звучание. В аппаратной LA-2A выходная схема включает ламповую ступень, которая добавляет звуку тепло. Вы заметите в отрывке, что у Fab’a на передней панели есть кастомный переключатель bypass.

LA-2A у Фаба.

Бас прямо в лицо

В отрывке Fab отмечает, что многие люди настраивают свои LA-2A так, что источник перекомпрессируется, в результате чего дорожка теряет динамику. Сочетание горячих входных уровней и высоких значений на ручке Peak Reduction создаёт ситуацию, когда фотосел в устройстве остаётся постоянно включённым. Когда это происходит, объясняет Fab, LA-2A уже не работает как компрессор; это просто разрекламированный регулятор громкости, который опускает уровень.

Как выглядит «слишком много»

В примере с басом, который он использует в видео, уровень ослабления приближается к -20dB.

Бас ослаблён почти на -20dB.

Он указывает, что некоторые люди могут делать это намеренно, чтобы придать дорожкам характерное звучание ламп и трансформаторов устройства. Если же вам нужна характерная компрессия LA-2A, действуйте осторожнее с ручкой Peak Attenuation и входным уровнем, подающимся в плагин. 

Он демонстрирует это как на плагине UAD LA-2A Gray, так и на своей аппаратной LA-2A.

Лучший подход

Он предлагает меньше компрессии и повышать ручку Gain. Это сохранит динамику и при этом даст тот самый бархатистый звук LA-2A.

Он также отмечает, что аппаратная версия реагирует медленнее программной и даёт более щелкающий звук на транзиентах. Тем не менее сравнение между плагином UAD и реальным аппаратным устройством показывает, насколько близко плагин имитирует поведение и звучание оригинала.

Его завершающая мысль: если вы используете экстремальное ослабление с LA-2A, вы услышите лишь часть того, на что он способен. При более умеренных настройках вы получаете и тембр, и уникальную динамику легендарного компрессора.

Направляемся в LA

Одна из самых впечатляющих особенностей LA-2A — его универсальность. Хотя он, вероятно, лучше всего известен как вокальный компрессор, благодаря способности контролировать динамику и добавлять своё тёплое и блестящее звучание, его часто используют для того, чтобы сгладить и «уплотнить» электрический бас.

LA-2A также отлично подходит для многих других инструментов. Мы проверим его на нескольких разных инструментах в следующих примерах, все из одной и той же песни. Мы будем использовать UAD Teletronix LA-2A Gray на нескольких дорожках. В каждом примере мы отключали LA-2A в первые четыре такта и включали его в последние четыре.

Пример 1: Ударные

Сначала — не слишком впечатляющая дорожка от виртуального барабанщика. При Peak Reduction, установленном на 40, что считается низким значением, LA-2A будет ослаблять умеренно, примерно на 4–5dB. Но этого достаточно, чтобы сократить динамический диапазон и поднять звучание комнаты на дорожке. Удары звучат полнее и энергичнее.

Компрессия на драм-треке помогает поднять тональность комнаты.

Входной уровень: деталь, о которой люди забывают

При работе с LA-2A полезно всегда помнить, что входной уровень влияет на степень компрессии. В Pro Tools инсерты каналов находятся до фейдера (pre-fader), поэтому положение фейдера не влияет на их входные уровни.

Однако если вы хотите изменить уровень сигнала, идущего в плагин, вы можете отрегулировать Clip Gain дорожки, поскольку инсерты стоят после него в цепочке сигнала. Если на канале перед LA-2A стоит другой плагин, его выходной уровень будет влиять на уровень, поступающий в компрессор. Если дорожка была записана на умеренном уровне, но вы получаете, кажется, больше компрессии, чем должны с учётом настроек LA-2A, стоит посмотреть, не нужно ли уменьшить выход этого предыдущего плагина.

В большинстве случаев, наверное, проще просто подстроить ручку Peak Reduction, чтобы получить желаемую степень компрессии, и не париться входным уровнем в плагин, если только он не клипует. Если с канала приходит горячий сигнал, используйте более низкое значение Peak Reduction и наоборот.

Пример 2: Бас

Следующий пример посвящён басу. Поскольку он был записан с высоким уровнем в Pro Tools, он сильно попадает на вход LA-2A. В результате удалось получить приличное ослабление при Peak Reduction всего около 30.

Настройка для примера с басом.

Пример 3: Соло-гитара

В финальном примере вы услышите мелодическую гитару, играющую арпеджированные аккорды. Снова peak reduction установлен довольно низко—в данном случае 30—но ослабление достигает примерно 7dB, что относительно много. Это происходит потому, что симулятор усилителя перед LA-2A на канале имеет высокий выход. Помимо контроля динамики гитары, LA-2A придаёт ей скользящий, «шелковистый» тон.

Настройка для соло-гитары.