Даже компрессоры одного общего типа (VCA, FET, опто и т. п.) от разных производителей и разных моделей часто звучат по‑разному. То же касается и плагинов, которые точно эмулируют их схему. В этом отрывке из "John Paterno Mixing Lifeboats," Paterno работает с лид‑вокалом и выбирает компрессор для него.
DECISIONS, DECISIONS
Он сузил выбор до двух плагинов, эмулирующих variable‑mu компрессоры — основанные на лампах устройства. Сначала он пробует Fairchild 660 (моно‑версию Fairchild 670). Он говорит, что хочет variable‑mu компрессор, потому что они звучат плотнее и имеют относительно быструю реакцию. Также он попробует плагин SPL IRON Mastering Compressor, чтобы послушать, как он будет звучать.
Он говорит, что SPL тоже является variable‑mu компрессором, но звучит более современно. Он предлагает работу в режиме variable‑mu в сочетании с 120V Technology от SPL. По словам SPL, это помогает добиться лучшего динамического диапазона, отношения сигнал/шум и показателей искажений в аппаратных процессорах. Схема плагина эмулирует такое поведение.
Paterno готовится сравнить оба плагина на вокальной дорожке. Он ищет место, где вокал громче. Можно предположить, что это потому, что при большем уровне сигнала больше фрагментов превысит порог компрессора, и у него будет больше возможностей услышать, как компрессор работает. Он останавливается на второй половине второго куплета и начинает с прослушивания с SPL IRON.
Он ставит релиз быстрым, атаку где‑то в середине, Rectifier в положение GE и Tube BIAS на Low. Он говорит, что ему нравится, как он "хватается" (реагирует на входящий вокальный сигнал) и постоянное присутствие, которое он добавляет вокалу.
Настройки Paterno в плагине SPL IRON
Далее он пробует UA Fairchild 660 Legacy плагин. Он некоторое время подстраивает регуляторы, слушая. В итоге Threshold он устанавливает примерно на 7.5, а Time Constant — в положение 2.
В сравнении он слушает, как каждый компрессор влияет на тон вокала. "Сжимает ли он его, делает ли он звучание больше?" — спрашивает он. Под «сжимает» он имеет в виду, что компрессор давит так, что голос начинает звучать тоньше или меньше по масштабу.
Настройки Paterno в UAD Fairchild 660
Он говорит, что любой аудиокомпонент придаёт сигналу определённый оттенок, и он делает сравнение, чтобы понять, какой из двух плагинов лучше работает с вокалом.
После сравнения он решает, что, по крайней мере на данный момент, ему больше нравится звучание SPL. По его мнению, Fairchild чрезмерно подчёркивал середину, тогда как SPL давал гладкость и чуть больше "груди" в звучании.
THE COLOR OF COMPRESSION
При выборе компрессора, как аппаратного, так и плагинного, нужно в первую очередь ориентироваться на ухо, как сделал Paterno. Тем не менее вы можете сузить круг выбора, если понимаете, как в общем поведут себя различные типы компрессоров.
Четыре основных типа аппаратных компрессоров — это VCA (Voltage Controlled Amplifier), FET (Field Effect Transistor), оптические (aka "opto") и variable‑mu. Каждый использует разный метод обнаружения и ослабления входящего аудио и по‑разному реагирует на сигнал. Эмулятивные плагины стремятся цифрово воспроизвести схему, поэтому их поведение будет соответствовать моделируемому типу компрессора.
CONTROL THAT VOLTAGE
Устройства на базе VCA, вероятно, самые распространённые аппаратные компрессоры и при этом самые универсальные. Критический компонент — это усилитель с управлением по напряжению (voltage‑controlled amplifier), который ослабляет сигнал на основе управляющего сигнала, выделенного из входного аудио, который можно изменить параметрами вроде порога (threshold), соотношения (ratio), атаки (attack), релиза (release) и т. д. перед детекторной схемой.
Эмуляция UAD одного из наиболее известных VCA‑компрессоров, dbx 160.
VCA‑компрессоры обладают быстрым временем реакции и поэтому хорошо справляются с барабанами, перкуссией и другими источниками с выраженными транзиентами. Они также отлично подходят для широкого круга инструментов и для вокала.
Некоторые «классические» VCA‑компрессоры — dbx 160, SSL G‑Series Bus Compressors, API 2500.
FIELD EFFECT OF DREAMS
FET обозначает Field Effect Transistor. Эти компрессоры использовали твердотельную схему, спроектированную для эмуляции характеристик ламповых компрессоров. FET‑компрессоры предлагают самое быстрое время реакции и поэтому особенно полезны на барабанах и перкуссии, а также на электрическом басе и гитарах. У FET‑компрессоров нет управления Threshold, поэтому входной сигнал сам запускает ослабление. Чем выше выставлен входной уровень, тем большая часть сигнала подвергается компрессии.
Если вы ищете прозрачность, FET‑компрессор — не лучший выбор: он, скорее всего, раскрасит ваш сигнал независимо от настроек.
Плагин UAD 1176 эмулирует классический FET‑аппаратный компрессор.
UREI 1176, для которого существует множество эмуляций в виде плагинов, — безусловно самый известный FET‑компрессор. Другие заметные аппаратные устройства — Chandler Limited Germanium Compressor и Drawmer 1973 Multi‑Band. Аппаратной версии Chandler пока нет в программном виде, но Softube выпускает плагин Drawmer 1973.
SEE THE LIGHT
Оптический компрессор использует принципиально другую детекторную схему. Из входного аудио выделяется управляющий сигнал, который превращается в свет, затем этот свет улавливается фотоэлектрическим сенсором, что и запускает ослабление.
Teletronix LA‑2A (включая ламповый усилительный ступень) и LA‑3A (со штатной твердотельной усилительной ступенью) — вероятно, два самых знаковых опто‑компрессора. LA в названии не обозначает город, а является аббревиатурой от Leveling Amplifier. Tube Tech CL 1B — ещё один классический опто‑компрессор.
Waves CLA‑2A моделирует Teletronix LA‑2A, опто‑компрессор с ламповой ступенью усиления и уникальным тоном.
Из‑за своей детекторной схемы опто‑компрессоры немного медленнее на реагирование, чем другие типы, поэтому они не так хороши для контроля транзиентов. Однако они дают очень гладкий и тёплый тон, что отлично подходит для вокала и многих инструментов.
MU-TUBE
Четвёртый тип компрессора — тот, который использовал Paterno в видео, — variable‑mu. Он содержит ламповую схему, которая изменяет своё смещение в зависимости от входного сигнала, создавая ослабление. Такие компрессоры довольно универсальны и могут давать как плавный, так и сильно «раздавленный» результат.
Как видно из видео, Fairchild 660 (и его стереосестра 670) — именно такой компрессор. Аппаратные версии Fairchild редки и невероятно дороги. У них репутация устройств, которые «делают любое аудио хорошим».
Вы могли заметить необычный регулятор в плагине UAD Fairchild под названием DC Threshold. Он повторяет одноимённые регуляторы на оригинальном аппаратном устройстве и одновременно регулирует коэффициент сжатия (ratio) и параметр knee. Последний определяет скорость, с которой компрессор действует на сигнал, превышающий порог. Иными словами, он контролирует, достигает ли компрессор полного ослабления постепенно или сразу.
Manley Variable‑Mu — ещё один классический аппарат, и эмуляция UAD этого устройства отличная. Оригинал SPL IRON — аппаратный мастер‑компрессор. Он вышел в 2015 году и предлагает современный взгляд на схемы variable‑mu. Paterno использовал именно плагин‑версию SPL в видео.
DIFFERENT FLAVORS
В следующих примерах мы сравним звучание четырёх эмуляций компрессоров, представляющих эти четыре базовых типа, на басе и на барабанах. Используемые плагины: Waves CLA‑2A (opto), Waves PuigChild 660 и 670 (variable‑mu), UAD UA 1176 Rev A (FET) и UAD dbx 160 (VCA). Настройки сделаны так, чтобы подчеркнуть бас или барабаны наилучшим образом для каждого компрессора.
Не рассматривайте это как конкурс «кто лучше», а как способ послушать влияние разных компрессорных плагинов на звук.
Разные версии Примера 1 демонстрируют DI‑прецизионный бас, прогоняемый через плагин‑моделирование усилителя UAD Ampeg B‑15.
Пример 1a: Бас без компрессии
Пример 1b: Бас с Waves CLA‑2A
Пример 1c: Бас с UAD dbx 160
Пример 1d: Бас с UAD UA 1176 REV A
Пример 1e: Бас с Waves PuigChild 670
Разные версии Примера 2 демонстрируют барабаны из Toontrack Superior Drummer 2. Обратите особое внимание на то, как различные компрессоры влияют на малый барабан (snare).
Пример 2a: Барабаны без компрессии
Пример 2b: Барабаны с Waves CLA‑2A
Пример 2c: Барабаны с UAD dbx 160
Пример 2d: Барабаны с UAD UA 1176 REV A
Пример 2e: Барабаны с Waves PuigChild 670
