2016 并不完全糟糕
啊啊啊，2016，多么糟糕的一年，BUT！不过！并非一切都烂。不会！有些地方仍然有亮点，零星出现，并且很醒目。
举个例子，我感觉音乐上的原创性有所回升，或者至少艺人在音色、色彩或律动上的选择变得更大胆。我所熟悉的美国榜单开出了来自世界各地的律动，带来了急需的多样性，而且——请抓稳你的椅子（真的请抓稳）——发布了相当多声音真的很不错的曲目。难道这不是很棒吗？
要筛选出 2016 年所有的音乐确实费劲，但很值得。有许多可学的做法与禁忌、许多灵感，以及对如今发布和推广作品那惊人广度的实用教育。抽一个下午（如果你认真两下午也行）听完像这样的播放列表是很有意思的（我之所以选这个，是因为它不是由厂牌或潮流杂志策划来告诉你他们认为什么该成功的）。
聆听 2016：矛盾研究
声音美学的随意性
有没有哪首一开始就打动你？（这首每次都打到我）：
你难道不觉得现在的音乐听起来乱花渐欲迷人眼吗？关于“都同质化了”“厂牌总是重复出同一首歌换个名字”“都是那三个人干的活”这种传统鸡尾酒会式的抱怨，基本打不住了。简单说，这不是真的。对我来说，HITS OF 2016 播放列表在曲目和音色上听起来极其随机。你不这样认为吗？请至少花 30 分钟快速试听前 30 首。边听边做笔记。就是为了获得第一手信息（二手信息可能会误导）。
低频端到处混乱
聚焦在声音上，比较这些作品的低频部分非常有趣。我立即想到两点：
1/ 在一首歌里做出好的低频好像很难（这我们早就知道）
但同时，
2/ 鉴于许多榜单热门曲的低频都被削弱了，好像这对一首歌的成功影响并没有那么大
我们先把最后一点放一边，继续追求崇高的声音，好吗？
本次选择：Ariana Grande “Into You”
所以，我个人选出的 2016 年混音构建最佳的作品之一是：
Ariana Grande “Into You.”
我能想见有人会反对这明显偏流行的选择。为啥不是“这个人”或“那个人”，“克劳斯比呢？”
算了，我不在乎，“Into You”的制作很棒，混音听起来很棒，而且她有最强的马尾魅力，你还想我要怎样？而 Serban Ghenea 把它做得非常好（不是靠限制器，而是靠技术）。
为什么这个混音奏效：深入解析
完美的军鼓基底
首先且最重要的是，军鼓（kick）非常完美。它本身就很有效，当那根又厚又长的低音在副歌前拍击下拍时它依然有效，合唱爆发时也依然有效。它从未失去焦点，也从未丧失力量或被掩没。很难做到。
移动的主唱
人声的摆位非常特别。它在移动。她在第一段逐句向听众靠近。注意那种很长的混响从短句到长句的变化。不要在第一段就把主唱放到最前最中间，这需要胆量——按常理以那位艺人的身份在这样的歌里大家会期待她开头就把人声推到最前。你能真正感受到那股张力在主唱音量与存在感逐步增强中一直推到副歌。
通过细微层次演进的编曲
其他元素也都在慢慢演进，为副歌做铺垫。滤波在打开，音量慢慢上升。注意这个强拍合成器线条如何从封闭滤波的单一音色到副歌时变成层次化的声音，但它实际上是同一条乐句。
基于riff的构建做得恰到好处
事实上整首歌就是建立在这一句riff之上，但却从不会变得乏味。这非常难做到。
看看它。层次在段落之间进出，但整首歌稳步堆叠直到桥段。对比第一段前几小节和第二段前几小节，或者对比两个副歌前段，你就能看出端倪。非常出色的分层和细微增强被加入以保持歌曲向前推进。并没有那种 A/B/A/B 的感觉。它就在推进。大多数制作人和混音师都难以做到这种克制。
来做个练习：找一个你和全世界都能在 3:30 内不被打断地享受的riff。找到了吗？好。现在在它上面写一首歌，要有像样的段落、主歌、副歌和桥，让我们听一次就想再听。做好了吗？太棒了。现在去编曲，并抗拒使用我们听过的声音的诱惑，当然也不能新增旋律线，只能用那句riff，否则你就不算完成课程。你的曲子进行得如何？你的马尾怎么样？
人声编排的天才之处
没有复制粘贴的人声
同时回到主题，注意人声并没有像从第一段直接复制粘贴到第二段。再对比两个段落和两个副歌前段。人声在不断细微变化。如果你仔细听，整轨从第一段时那种留白感很强的单声部，变成副歌时那种疯狂的立体声齐唱。副歌之所以听起来开阔，是因为人声没有单一的中心焦点，为军鼓和加入的类似 808 的副拍留出了空间。
为什么听起来如此宏大
这是不是很牛？要做到这一点也需要歌手的出色表现，因为很少有歌手能够在那样的层面上拉得住。当然这也可能是 Melodyne+Voc-Align 的魔力。也许她天生就有，但或许只有她的发型师知道。
副歌结构与高级分层
推动节奏的细微增强
我们会忽略副歌后 Ariana riff 上那次疯狂的 Melodyne 小故障（因为我们不是那种人），转而看一些更酷的东西，比如第一个副歌在下半段仅仅加入了一个上拍踩镲却让整个段落保持趣味。在那之前没有细分节拍，一切都围绕上拍合成器的图案打转，仅此而已，有多优雅？然后第二个副歌从第一个停下的地方开始，但在中间位置加入了一个侧链合成器。安静但又有律动。听听看。
复杂层次却显得纯粹
疯狂之处在于，副歌听起来非常纯净简单，但实际上可能是一个复杂到惊人的工程，同一句riff的多层之间会有各种相位问题，还有大量的人声层。它既清晰又厚实。Serban 设法让所有层次像一个垫子或后墙一样支撑他选择突出的乐器（kick、snare、副拍合成器层，以及 Ariana 的数百层人声和她的马尾）——但后面事实上有很多东西在悄悄增强这个段落而并不让声音变糊。非常非常难做到。这类制作正是你为什么需要一个专职混音师去整理如此复杂拼图的原因。
主动的批判性聆听练习
把那个副歌导入你偏好的 DAW 并循环播放。每一遍尝试从紧密混合的整体中分辨出不同的一层。这就像流行音乐的印象派。有你从远处听到的整体，也有你靠近时能听出的细节。
桥段、分解段与过渡
揭示隐藏的人声合成器层
好东西总会有结束，也会不时让我们喘口气。这时候它会短暂把riff收回。在分解过的副歌里你能真正听到那个人声/声码器层被孤立出来。你之前有没有注意到它在单独曝光前的存在？
延迟抛投和氛围过渡
当我们还在桥段附近时，注意主唱上的那些延迟抛投（delay throws）。好延迟。
现在再去听副歌。他利用延迟的反馈填补短句之间的空隙。低调但高效。他可能在同一个延迟上压得很狠以压出桥段那种饱和的回响效果。
微律动细节
注意分解副歌上的回弹副拍（snap backbeat）。可爱。
然后在最后几次副歌，注意左右两侧的类牛铃（cowbell）图案，也注意上拍平衡如何被改变并通过更多的重量来增强。
母带处理与响度考虑
当 RMS 抵消了编曲的增长感
注意一下母带工程对这首曲子的影响也很有意思。
留意这样一点：编曲自第一和第二次副歌以来已经成长了很多，但母带工程师选择了较高的 RMS（很可能是厂牌的选择，或厂牌与母带厂之间某种压力/期望组合在起作用），因此我们本该听到的最后一次副歌的巨大感被抵消了。如果你在第二个和最后一个副歌之间做快速对比，会发现成长和差异比预期小得多，也比可能达到的更小。
我很喜欢最后一小节第 4 拍第 16 分音符上那个惊喜的上拍结束。还能听到 Serban 为人声挑的混响尾音，不是吗？
结论与建议
一首精彩的混音，但有点过度压缩（squish）
总的来说，这首歌是大师级的混音，只是有一点不必要的压缩/压扁。顺便说一句，关于压缩情况有好转的迹象，因为流媒体正在真正接管音乐发行，且一些服务上出现了更合理的统一播放电平标准。但那是另一个话题，或许会是另一篇文章，或者一个视频。
建议研究的其他曲目
如果你想在这种风格里进一步学习更多令人赞叹的作品，无论是 Serban 还是他的工作室伙伴 John Hanes，我推荐我的两个亚军：Selena Gomez 的 “Can’t Keep My Hands to Myself”（她的马尾魅力远不及 Ariana）和 Jason Derulo 的 “If it Ain’t Love”（这首完全没有马尾魅力）。
Fab Dupont
