稀有。昂贵。操作困难。这些都是切割车床的描述，唱片母带工程师使用它来制作漆料母盘，这是黑胶制造过程中的关键部分。然而，由于黑胶的复兴以及这种类型的新车床没有生产，这些设备需求量很大。
如果你是Puremixer，你可以在从头到尾 - Ill Factor 第20集：与Dave Kutch和Mark Santangelo一起切割黑胶中观看切割车床的实际操作。在视频中，Dave解释了车床是如何工作的，并谈及工程师必须做出的决策，以获得最佳效果。
漫长的道路
Dave解释说，他花了五年时间找到一台切割车床——一台来自1980年代的定制Georg Neumann VMS 70型号，供他的工作室The Mastering Palace使用。“我很幸运认识这个行业中的所有主要人物，他们知道现存车床的位置，”Dave解释道，“他们可以为我进行修理。但这依然花了五年的时间。这仅仅是个开始。一旦它到这里，花了一年半的时间彻底改造和重新整修；拆解每个单元、每个晶体管，更换每个电容器。”
定制的Georg Neumann VMS 70切割车床位于The Mastering Palace。
Dave表示，这一切的时间、金钱和精力都是值得的。“这是一个痛苦的一年半，”他说，“但感谢上帝，最后我们得到了一个完全运作的车床，实际上比生产那天的声音还要好。”
不仅车床稀有，而且找到有经验的工程师来操作它们也是困难的。像音频工程的许多方面一样，切割黑胶母盘既是科学也是艺术。幸运的是，Dave已经有专业切割师Mark Santangelo为他工作。
音频切割
在黑胶母带制作中，车床的一个功能是作为换能器（将一种形式的能量转换为另一种形式的设备），因为它将输入的音频信号（声波）转换为振动。这些振动使切刀头产生类似波浪的运动，在漆料盘上切出相应的沟槽。
最终，漆料母盘用于制作凸沟的母盘，以便从熔融黑胶中压制专辑。当听众在唱盘上播放黑胶唱片时，唱针和唱头则反向操作，“读取”沟槽，将振动转换回电音频信号，随后发送到放大器和扬声器。
切割工程师可以调整车床上的控制，以调节沟槽的宽度和深度以及它们之间的间距。“间距与深度的结合会影响你的声音，”Dave在视频中说，“无论是在音量上还是音质上。”
标准的12英寸黑胶提供的动态范围比CD质量录音要低约20dB。由于唱盘的机械噪音和唱片本身的嘶嘶声，它的信噪比也较低。
12英寸黑胶的节目长度是有限的。普遍共识是，为了保持良好的音质，专辑每侧的长度不应超过23分钟。切割工程师可以通过缩短沟槽之间的空间来适应更多的内容，但这样会降低音质和整体音量。
随着接近黑胶唱片的中心，音质会稍微下降。
在决定将要压制成黑胶的专辑歌曲顺序时，艺术家必须考虑这些长度限制，同时也要考虑低音频率会产生较大沟槽，立体声低音则更明显。过于明亮的音频材料会导致失真和齿音。母带录音中的相位问题可能导致车床切出比正常更深和更陡的沟槽，可能会导致听众的针在唱盘上跳动。
另一个有趣的现象是，专辑一侧的早期歌曲的音质往往比后面的歌曲要好。这是因为你越接近一侧的末尾，唱片的直径就越小。这会导致每秒可用的黑胶量减少。靠近一侧末尾的沟槽可能会产生所谓的内沟槽失真，这会稍微降低音质。
关键部分
当代黑胶母带制作起始于数字领域，在切割之前，一张专辑（或单曲）的混音存在于此。Dave使用Magix Sequoia软件进行母带处理。所有的均衡、压缩或其他信号处理在母带切割之前完成。
Dave在Magix Sequoia中的会议显示了一个复制的母带文件，该文件应用了延迟，用于喂送切刀头的轨道。
车床有几个主要部件。切刀头呈V型，带有一个微小的红宝石唱针，负责实际切割。它悬挂在盘子上，盘子类似于更重版本的唱机盘，旋转并固定漆料盘。盘子上有一系列小孔，通过这些孔施加吸力，以在切割过程中将漆料盘固定在位。
切刀头组件内部的微小红宝石唱针切割漆料盘。
吸力来自于内置于设备中的真空，附件垂直降落到盘子的中心。部分吸力也指向漆料表面，它吸走切割时产生的多余材料。吸力将其从漆料表面移除，并发送到废物收集箱。
高亮区域显示了施加于漆料盘的小孔。
音高计算机是Neumann车床的另一个重要部分。在这个上下文中，“音高”一词的意思与音乐中的不同。这里，它指的是每英寸切割的沟槽数量，而不是音符的频率。音高计算机接收到传送到切刀头的音频的复制件。后者稍微延迟，以便音高计算机能够稍早获取（这有点类似于“前瞻”功能的模拟版）。
音高计算机根据输入音频计算在任何给定点上沟槽需要的宽度。这样使切割过程更有效，因此允许更多的节目时间和更好的音质。
音高计算机（此处显示为远程控制）帮助提升切割效率。
