作者：约翰·帕特诺
致谢：索拉雅、罗比·威廉姆斯、史蒂夫·盖德乐队、史蒂夫·波卡罗、蒂姆·麦克Graw、博妮·雷特等
每当这个时刻来临时，我仍然会感到些许紧张。我已经将混音调整到可以给客户听的程度，他们花费了无数小时来实现他们对这首歌的愿景。他们相信我能够理解他们的想法并将其实现。我招呼他们进入控制室，或者点击下载链接邮件的发送按钮。然后，我等待他们的评论。
我对他们评价的反应总是使混音得以完成的关键时刻。当评论开始反馈时，我意识到了一些事情，以下是我处理整个混音反馈过程的一些管理方法：
1. 与客户建立“词汇”
有些事情在书面或口头表达时可能是显而易见的——例如更多的人声、更强的低音、更少的吉他等等，但许多评论涉及到的是声音或整个混音的感觉或氛围。尽管我们说同一种语言，但一个人对一个词的定义可能与另一个人截然不同。我们有不同的背景和经历，所选择的语言正是这一点的结果。
作为混音师，我的部分工作是确切理解客户想要什么。“温暖”这个词就是一个完美的例子。我讨厌这个词作为音频描述，原因在于它对不同的人可能有很多不同的含义！当我不理解某个评论时，我一般会选择问更多问题，而不是做假设。你越早获得更多描述性的词语，就越快能将其转化为修正。
曾有人希望在鼓声上找到“Led Zeppelin的低频”。但对我而言，那些唱片并没有那么强的低频。因此，在考虑我的混音与他们的评论后，我的问题是——“你是指鼓声的‘空间感’还是实际的低频内容？”结果在这种情况下，确实是空间感的问题。
有时客户会用数字而不是描述性词语给我反馈——“吉他需要更多的3kHz”，“低音鼓需要更多的100Hz”等等。在这些情况下，我选择听取并根据自己的感觉来调整。客户有时的确是对的，但有时，经过聆听，吉他事实上需要在400Hz处减少，而低音鼓如果在200Hz处减少并在50Hz处增加会听起来更好。在这个时候，我并不想和客户讨论术语的细节。这样做是没有意义的，倒不如不让客户感到失望或陷入偏离主题的讨论。完成工作是更重要的。如果他们有兴趣，我会在项目结束时告诉他们我所做的事情。
2. 不要把评论当做个人攻击
混音是一个有趣的学科。我把自己投入到这个小世界中，带着我的审美、热情和经验参与其中，并尽我所能实现我对这首歌的愿景。而一旦我展示出来，我就必须把自我放在一边。因为到头来，这不是我的唱片。如果他们不满意，我需要迅速找出问题所在——了解我哪里出错，并找出如何纠正它。如果我做好了工作，他们希望会对混音感到兴奋，评论会很少，并且不会对整体效果产生不利影响。而他们的一些想法或音量选择确实可能比我做的更好。如果他们要求我认为会有害或造成问题的东西，我会一定告知他们，并给出理由说明为什么我认为这可能不是个好主意。但如果一定要迎合他们，那也是他们的唱片。
这里有一个简短的故事。在提升一首曲目的轨道并工作了一段时间后，我意外地发现在两个平行的轨道上由于插件延迟不匹配而对主唱进行了调制。我非常喜欢这带来的效果，因此我保留了它。这激发了我朝着一个特定方向推进整个概念。那首歌恰好是一首抒情曲（当然如此！），而他们的粗版在主唱上有大量的混响，钢琴是干声。我则选择了相反的方向进行混音——在副歌中使用调制的干声主唱，搭配巨大的混响钢琴。乐队对此并不满意。所以我撤销了所有的调整，给他们一个更接近他们粗版的版本。然后发生了一件有趣的事情。我怀念我之前的做法，并询问有什么可以改进的。结果发现，调制的效果在歌手的嗓子里似乎产生了奇特的共鸣。所以作为解决方案，我回归到我喜欢的混音，并在其上使用了一款合适的调制插件，但将共鸣放在了频谱的不同部分。这就是他们为唱片保留的版本。
我唯一无法解决的评论就是空白页。有时客户对你所做的事并不满意。很简单。当没有建设性的反馈或评论时，就完全无法完成混音。外面的世界非常广阔，有时我会失误，或者客户在描述他们想要的内容时做得不好。这可能是作为混音师对我信心的最大挑战。最好的办法就是从中学习，并在今后努力避免可能犯下的错误。这样的事情时有发生……
以下是一些关于在混音修订阶段创建良好沟通流程的想法：
3. 指定一个人与乐队/组织进行沟通
为了避免所有乐队成员写信或打电话时出现冲突的评论，我总是确保请求所有评论通过乐队或组织中的一个人进行汇总。这样，他们在我进行混音更改之前就能达成一致。如果评论中出现冲突请求，我会请求进一步的澄清。
4. 确定讨论的形式
我个人更喜欢通过电子邮件处理评论，因为我觉得这会鼓励客户在打字时整理他们的思路。这也给了我一个很好的参考列表，以便在完成他们的请求时勾选。对于大多数人来说，这种方式很有效，但并非所有人。有些人需要交流，这也没问题。对我来说，电话评论的最大问题是阅读我自己的手写字！！无论你选择什么方式，都不要害怕跳出常规。有时通过电话进行澄清要比打字写一篇长文更简单，而有时候由于时间的不同，电子邮件更好。
归根结底，与你的客户建立良好的关系将使混音的最后阶段成为双方都更加高效和愉快的体验。
约翰·帕特诺是一位获得格莱美奖的洛杉矶录音和混音工程师。 在超过25年的音乐生涯中，他与多位艺术家合作，包括索拉雅、罗比·威廉姆斯、史蒂夫·盖德乐队、史蒂夫·波卡罗、蒂姆·麦克Graw、博妮·雷特等。
查看他完整的混音教程，在教程中他从头到尾混音了罗比·威廉姆斯的歌曲“Don’t Stop Talking”，并展示了他的一些标志性混音技巧和窍门。
