如何在混音总线上使用外置硬件：硬件插入、延迟与 A/B 对比测试

如今，在混音总线上插入外置硬件变得很简单，这要归功于大多数 DAW 所提供的外部硬件插件。把信号传出到一台硬件设备可以为原本在电脑内完成的混音增加一种模拟质感。在这段来自 Start to Finish: Jimmy Douglass - Episode 16 - Mixing Part 6 的剪辑中，这对 Jimmy Douglass 来说确实很有帮助。他使用了一对 Neve VR Strip 机架式处理器对混音总线进行很棒的 EQ 调整。

这些单元是 Neve V-Series 调音台通道条的机架版本。Jimmy 对它们显然非常熟悉。他知道各个 EQ 频段会如何反应，几乎凭感觉去调节。这次他并没有使用通道条中的压缩器。

Jimmy 使用一对 Neve VR Strip 处理器微调混音总线 EQ。

他在 60Hz、100Hz、7kHz 和 10kHz 处调节了 EQ 旋钮。他没有明确说明是推升还是削减，但听上去像是削减，尤其是在两个较高的频段。当你听到开启与旁路 Neve 模块的比较时，被 EQ 处理的版本听起来明显更圆润、更温暖。Jimmy 指出，他所得到的部分音色改善仅仅是因为把音频通过 Neve 电路处理一遍。

在混音总线上使用外置硬件

何时外置并不一定更好

把混音传到外置设备并不一定在声音上就占绝对优势。如今 DAW 的质量，以及 24-bit 或 32-bit 浮点格式的录音品质非常出色——许多插件（包括模拟建模插件）的表现也很优秀——因此你常常可以在不离开电脑环境的情况下获得很好的结果。

风格很重要

这在很大程度上取决于音乐风格。像当代嘻哈和 EDM 这类流派，其制作根源很多来自数字技术。对这些风格来说，数字音频的超干净声音通常并不被视为问题。虽然 “Light Shine Through,” 更偏向电子流行一侧，模拟的 Neve 通道条在塑造最终混音的音色上仍扮演了重要角色。

硬件 vs 插件：差距何时缩小

过去外置硬件在音质上常明显优于插件。但现今的插件在声音上已经进步许多。现在，选择模拟硬件还是软件处理更多是品味和成本的问题——插件价格远低于硬件。有时这也与年龄有关：那些在数字化之前就开始职业生涯的制作人和工程师更倾向于使用硬件，而习惯插件成长起来的人则更常使用软件。

在 Pro Tools 中分配硬件插入。

数字转换器

为何转换器能决定结果

如果你选择使用硬件，不仅处理器本身的品质重要，转换器的质量也很关键，无论它们是在你的音频接口内还是独立的单元。当你在 DAW 中使用硬件插入时，信号必须先从数字转换为模拟进入处理器，然后再从模拟转换回数字返回到 DAW 中。

何时插件可能更占优

如果你的接口采用的是价格较低的转换器，你可能会发现坚持使用插件比通过额外的转换步骤把混音送出要更好听。但和混音中的任何方面一样，最终应以你的耳朵为准。

母线的立体声要求

还要记住，如果你在母线上做处理，你需要使用立体声硬件处理器或两台相同的单声道设备（最好能连结）。否则，它们之间的差异可能会扰乱立体声像。

轻微的延迟

硬件插入延迟及其影响

你的 DAW 的硬件插入插件是将外置设备并入混音总线最直接的方式。因为要把信号送出 DAW 再返回，它会产生延迟。如果你把处理器插在单个轨道或分组上，延迟会更成问题。那时你必须调整延迟补偿来对齐其它轨道，否则被处理的轨道会出现滞后。

硬件插入插件，左至右分别为 Ableton Live、Steinberg Cubase、MOTU Digital Performer 和 Apple Logic Pro X。

为何混音总线延迟通常只有在切换时才会注意到

但因为混音总线效果会影响整个混音，你通常只有在切换监听已处理与未处理信号时才会注意到延迟。只要你一直在听其中一种信号，就不会听到延迟。

替代路径

汇总与打印的选项

除了使用 DAW 的硬件插入之外，你还有其他设置主母线处理的方法。如果你的工作室有带插入口的汇总放大器（summing amp），你可以把整个混音从 DAW 的某一对输出送出。将模拟输出通过外置处理器，然后进到汇总放大器的某一对输入，或在汇总放大器上插入处理器。你会把汇总放大器处理后的输出录制到工程中新建的立体声轨道上。

在混音过程中“把混音混进它们”

你也可以等到母带处理时再把母线效果加到已经混好的立体声文件上。有些工程师和制作人并不推荐这样做，他们认为在混音整个过程中让混音总线效果一直存在更好，这样你可以“mix into them”。也就是说，在你调节音量、声像和加入其他效果时，如果能同时听到混音总线的 EQ 或压缩，它们会更自然地融入整体声响与方向。

保持混音总线处理的微妙

混音总线的处理通常相当微妙。如果混音中的某些声源需要大量的压缩或均衡，通常应该直接在单个轨道上处理。混音总线处理更多是作为全局性的微调或动态/频率的“锦上添花”。

一、二 测试

比较硬件与纯软件的结果

为了展示使用硬件与完全在盒内混音之间的差距有多接近，这里有一个示例，包含两种做法的混音，供你比较。在文章结尾我们会告诉你哪一个是哪一种，但先听听看你能否分辨出差别。

UAD SSL G Bus Compressor 插件。

测试内容说明

其中一个示例没有任何效果。另一个使用了 Warm Audio Bus-Comp，这是一台立体声 VCA 硬件压缩器。还有一个示例是在同一台压缩器上同时启用了其可切换的 Cine-Mag 变压器电路。另一个示例插入了设置类似的 UAD SSL G Bus Compressor 插件。还包含了未处理的版本。它们以随机顺序出现。听一听，看看你能否分辨出哪一个是哪一个。

示例 1

示例 2

示例 3

示例 4

显示测验答案