“最佳点”是指音频设备听起来最好的输入电平：电平足够高，使变压器、电子管或磁带开始增加谐波的兴奋感，但又不过高以至于声音被掐住、压扁或崩溃。找到它主要取决于你送入设备的增益，而不是面板上的设置，这一点对插件和硬件同样适用。
Matt Ross-Spang 在他为 Dr. Dog "Fat Dog" 混音时，于他的 2-buss 上拍摄的关于此点的解释，是你能听到的最清晰的讲解之一.
吉他音箱类比
Matt 是吉他手，他的参照是 Princeton 音箱：电平太低时干净但无生气，太高则变得刺耳、糟乱。最佳点刚好在边缘之后，重拨会产生碎裂的失真，轻弹则保持干净。每个模拟设备都有同样的那个边界。
录鼓也是一样：把前置放大器推到声音开始被掐住，然后退一格。在崩溃点之前存在一个区域，重击会从电子设备中拉出谐波的兴奋感。低于那点就是平淡无奇，过了那点就是崩溃。
先电平，后参数
这是大多数教程忽略的洞见：尤其在压缩器上，声音往往与其 attack、release 和 ratio 这些参数的关系不如你给它多大的输入电平以及你从中取出了多少增益来得重要。
Matt 在 “Fat Dog” 的 2-buss 上使用的 Fairchild 就是完美例子。阈值调得几乎到最低，只做一两 dB 的混合压缩。但输入增益推得很高，在那个旋钮上大约调到 6（该旋钮上数值越小表示电平越高），目的是激励内部的八只电子管和古董变压器。他不是在追求压缩效果，而是在追求音色。如果他想要压缩，他只需提高阈值。
同样的思路贯穿他整条链路：先用 V610 限幅器（抓住快速峰值，让后面的设备放松），把 Fairchild 推动以取得色彩感，最后用 Pultecs。每个环节都被喂入下一级所需要的电平，这是通过反复试验学出来的，直到增益结构恰到好处。
是的，这也适用于插件
数字信号在几乎任何电平下“听起来都差不多”，但模拟设备的仿真会模拟原机的输入电平行为。把磁带、调音台或压缩器插件的输入推高或压低，同时补偿输出，然后听：很多插件在某些电平会上活过来，而在另一些电平又变得僵硬。这个试验不费成本。把电平调高到它崩溃为止，然后退回一点，记下兴奋感所在的电平。
一个简单练习
- 在鼓总线上放一个带色彩的插件（磁带、通道条、压缩器模拟）。
- 把它的输出调到旁通与启用时响度相匹配。
- 在一个 30 秒的循环里，把输入增益从过低扫到过高。
- 找到瞬态变得令人兴奋但律动尚未被压扁的点。
- 只有在那之后再去调“真正的”参数。
常见问题
每首歌的最佳点都一样吗？
不一样，但对同一台设备来说是相似的。一旦你学会了某台设备什么时候会“活过来”，你就能很快找到大致位置，再根据素材微调。
在使用 32-bit 浮点的 DAW 中，增益分配还重要吗？
就数学运算而言，几乎无关紧要。但对于仿真插件和链路中任何模拟设备，绝对重要。
怎么判断我是否把压缩器推得太狠？
即使压缩量表读数很低，音乐听起来也被掐住或受限，低频开始塌陷。在动手调整时间参数之前，先把输入电平调低。
Matt 在控制台上、仪表跳动中解释了最佳点，收录于他在孟菲斯 Southern Grooves 拍摄的新作 Inside the Mix series on Dr. Dog's "Fat Dog,".
