Wie man Mixkritik handhabt | John Paterno

von John Paterno
Credits: Soraya, Robbie Williams, The Steve Gadd Band, Steve Porcaro, Tim McGraw, Bonnie Raitt und mehr

Ich werde immer etwas nervös, wenn der Moment kommt. Ich habe den Mix so weit gebracht, dass er bereit ist, von meinen Kunden gehört zu werden, die unzählige Stunden damit verbracht haben, ihre Vision für das Lied umzusetzen. Sie vertrauen mir, dass ich ihre Vision verstehe und sie verwirkliche. Ich rufe sie ins Kontrollzimmer oder schicke den Download-Link per E-Mail. Und dann warte ich auf ihre Kommentare.

Meine Reaktion auf ihre Kritik ist immer ein entscheidender Punkt, um den Mix abzuschließen. Hier sind ein paar Dinge, die ich erkannt habe, wenn die Kommentare eintreffen und wie ich den gesamten Feedback-Prozess gerne manage:

1. Entwickle ein ‚Wortschatz‘ mit meinem Kunden

Einige Dinge erscheinen offensichtlich, wenn sie geschrieben oder gesagt werden - mehr Vocals, mehr Bass, weniger Gitarre usw., aber oft beziehen sich Kommentare auf das Gefühl oder die Stimmung eines Sounds oder des gesamten Mixes. Obwohl wir dieselte Sprache sprechen, kann die Definition eines Wortes für die eine Person ganz anders sein als für die andere. Wir haben unterschiedliche Hintergründe und Erfahrungen, und die Sprache, die wir wählen, ist das Ergebnis dessen.

Als Mixer ist es Teil meiner Aufgabe, wirklich zu verstehen, was der Kunde möchte. Das Wort ‚warm‘ ist ein perfektes Beispiel. Ich hasse dieses Wort als Audio-Beschreibung, gerade weil es so viele Bedeutungen für so viele verschiedene Menschen haben kann! Mein allgemeiner Ansatz, wenn ich einen Kommentar nicht verstehe, ist, mehr Fragen zu stellen, anstatt Annahmen zu treffen. Je schneller man ein paar beschreibende Wörter bekommt, desto schneller kann man es in eine Lösung umsetzen.

Jemand suchte einmal nach dem ‚Led Zeppelin Bass‘ bei den Drums. Aber für mich haben diese Platten nicht wirklich viel Bass in diesem Sinne. Nachdem ich über meinen Mix und ihren Kommentar nachgedacht hatte, war meine Frage – ‚meinst du die Menge an ‚Nachhall‘ bei den Drums oder den tatsächlichen Frequenzinhalt?‘ Es stellte sich heraus, dass es in diesem Fall die Menge an Raum war.

Manchmal geben mir Kunden Zahlen anstelle von beschreibenden Wörtern – „die Gitarren brauchen mehr 3kHz“, „der Kick braucht mehr 100Hz“ usw. Es ist in diesen Fällen am besten, zuzuhören und zu tun, was ich für richtig halte. Es gibt Momente, in denen der Kunde recht hat, aber manchmal brauchen die Gitarren tatsächlich einen Abfall bei sagen wir 400Hz, und der Kick klingt besser, wenn es einen Abfall bei 200Hz und einen Boost bei 50Hz gibt. Ich versuche nicht einmal, zu den Details mit den Kunden zu kommen. Es ist nicht wert, den Kunden niederzuschlagen oder in eine abwegige Diskussion zu geraten. Es ist wichtiger, die Arbeit zu erledigen. Manchmal lasse ich sie am Ende des Projekts wissen, was ich getan habe, wenn sie interessiert sind.

2. Nimm die Kommentare nicht persönlich

Mischen ist eine seltsame Disziplin. Ich tauche in diese kleine Welt ein, bringe meine Ästhetik, Begeisterung und Erfahrung in den Prozess ein und tue mein Bestes, um die Vision zu verwirklichen, die ich für das Lied hatte, als ich anfing. Und dann muss ich, sobald ich es präsentiere, mein Ego herausziehen. Denn am Ende des Tages ist es nicht meine Platte. Wenn sie nicht glücklich sind, muss ich schnell herausfinden, wo ich falsch lag, und herausfinden, wie ich es für sie richtig machen kann. Wenn ich meinen Job gut gemacht habe, werden sie hoffentlich begeistert von dem Mix sein, die Kommentare werden minimal sein und nicht das Gesamtbild beeinträchtigen, was ich für nachteilig halten würde. Und einige ihrer Ideen oder Level-Wahlen könnten tatsächlich besser sein als das, was ich gemacht habe. Wenn sie um etwas bitten, von dem ich denke, dass es nachteilig oder problematisch sein wird, werde ich sie definitiv informieren und ihnen Gründe geben, warum ich denke, dass es vielleicht keine gute Idee ist. Wenn es denn darauf ankommt, ist es ihre Platte.

Hier ist eine kurze Geschichte. Nachdem ich die Tracks eines Songs angehoben und eine Weile daran gearbeitet hatte, endete ich versehentlich mit einer Flanging-Effekten beim Lead-Gesang wegen einer Verzögerung des Plugins in den beiden parallelen Tracks, auf denen der Gesang war. Ich LIEBTE, was dabei herauskam, also behielt ich es. Und es inspirierte mich, mit dem gesamten Konzept in eine bestimmte Richtung zu gehen. Der Song war zufällig eine Ballade (natürlich!), und ihre Rohversion hatte viel Hall auf dem Gesang und ein trockenes Klavier. Ich ging mit meinem Mix den entgegengesetzten Weg – geflanged, trockener Gesang in den Strophen und großes, hallendes Klavier. Die Band war damit nicht einverstanden. Also habe ich alles rückgängig gemacht und ihnen eine Version gegeben, die mehr wie ihre Rohversion war. Dann passierte etwas Lustiges. Ich vermisste meinen alten Ansatz und fragte, was ich tun könnte, um es besser zu machen. Es stellte sich heraus, dass der Flanger in einer seltsamen Weise für den Sänger resonierte. Als Lösung ging ich zurück zu dem Mix, den ich mochte, und verwendete ein passendes Flanger-Plugin, setzte jedoch die Resonanz in einen anderen Teil des Spektrums. Dies ist die Version, die sie für die Platte behielten.

Der einzige Kommentar, den ich nicht umgehen kann, ist die leere Seite. Manchmal ist der Kunde nicht an dem interessiert, was du gemacht hast. Ganz einfach. Und wenn es kein konstruktives Feedback oder keine Kommentare gibt, gibt es keine Möglichkeit, den Mix abzuschließen. Es ist eine riesige Welt da draußen, und manchmal liege ich falsch, oder der Kunde beschreibt schlecht, was er möchte. Diese können die schwersten Situationen für mein Vertrauen als Mixer sein. Das Beste, was ich tun kann, ist, daraus zu lernen und in Zukunft zu versuchen, keine Fehler zu wiederholen, die ich gemacht habe. Es passiert...

Hier sind einige Gedanken zur Schaffung eines guten Kommunikationsflusses in der Überarbeitungsphase des Mixes:

3. Bestimme eine Person, die von der Band/Organisation angesprochen werden soll

Um zu vermeiden, dass alle Mitglieder der Band schreiben oder anrufen mit widersprüchlichen Kommentaren, stelle ich immer sicher, dass ich darum bitte, dass alle Kommentare über eine Person in der Band oder Organisation gesammelt werden. So sind sie alle auf derselben Seite, bevor ich Änderungen am Mix vornehme. Und wenn die Kommentare mit widersprüchlichen Anfragen eintreffen, bitte ich um eine Klärung.

4. Entscheide über das Format für die Diskussion

Ich persönlich bevorzuge E-Mail für die Kommentarbearbeitung, da ich das Gefühl habe, dass es die Kunden ermutigt, ihre Gedanken zu organisieren, während sie schreiben. Es gibt mir auch eine schöne Liste, die ich zur Überprüfung nutzen und abhaken kann, während ich ihre Anfragen erledige. Das funktioniert für die große Mehrheit der Menschen, aber nicht für alle. Einige Leute müssen einfach reden, und das ist auch in Ordnung. Für mich besteht das größte Problem mit telefonischen Kommentaren darin, meine eigene Handschrift zu lesen!! Was auch immer du bevorzugst, hab keine Angst, den Rahmen zu verlassen. Manchmal ist ein Anruf zur Klärung einfacher, als einen Roman zu tippen, und manchmal ist eine E-Mail aufgrund der Tageszeit besser.

Am Ende des Tages wird es eine viel fruchtbarere, effizientere und angenehmere Erfahrung für beide Parteien machen, eine gute Beziehung zu deinen Kunden aufzubauen.

John Paterno ist ein Grammy-prämierter Aufnahme- und Mischingenieur aus LA. Er hat in seinen über 25 Jahren in der Musikbranche mit einer Vielzahl von Künstlern zusammengearbeitet, darunter Soraya, Robbie Williams, The Steve Gadd Band, Steve Porcaro, Tim McGraw, Bonnie Raitt und mehr.

Sehen Sie sich sein vollständiges Mixing-Tutorial an, in dem er das Lied "Don't Stop Talking" von Robbie Williams von Anfang bis Ende mischt und Ihnen einige seiner charakteristischen Mixing-Tipps und Tricks zeigt.