Warum die Hits von heute nicht alle gleich klingen: Ein tiefer Blick in “Sorry”

Der Mythos: “Alle Radiomusik klingt gleich”

Alle Musik im Radio klingt gleich. Stimmt doch? Ich meine, komm schon! Alles ist immer wieder das Gleiche recycelt. Oder? Es ist so verdammt langweilig, dass es keinen Sinn mehr macht zuzuhören. Man ist dem ja schon genug ausgesetzt, wenn man bei der Kasse im Supermarkt in People magazine blättert. Was für eine Langeweile.

Nun, meine Damen und Herren, das ist — verzeiht mir den zutiefst technischen Begriff — Quatsch.

Was heute im Radio läuft

Billboard HOT100 Übersicht

Haben Sie in letzter Zeit Radio gehört? Oder was auch immer Radio in Ihrer Welt ersetzt? Ich finde das faszinierend. Schauen wir kurz auf die Billboard HOT100 dieser Woche.

• Justin Bieber - Sorry Dazu kommen wir noch.
• Adele - Hello Darüber haben wir gesprochen.
• Justin Bieber - Love Yourself Gitarre und Gesang, keine Drums?
• Drake - Hotline Bling Haben Sie die Produktion davon genau angehört?
• 21 Pilots - Stressed Out Wer hätte gedacht, dass irgendwann einmal jemand Sugar Ray vor dem 22. Jahrhundert kanalisiert?
• Selena Gomez - Same Old Love Schon mal so etwas gehört? Wo ist der große Refrain?
• Shawn Mendes - Stitches Ach, ein Singer-Songwriter mit Klatschen. Nett.
• Justin Bieber - What Do You Mean Ich bin froh, dass endlich jemand die lange verlorene Uhr meiner Großmutter gefunden hat. Ich hatte mir Sorgen gemacht.
• Alessia Cara - Here Portishead-Sample? Auf den HOT 100 im Jahr 2016?
• Meghan Trainor ft John Legend - Like I’m Going to Lose You Guter alter Motown-6/8-Takt. Funktioniert immer.

Und so weiter.

Kein Track klingt wie der andere

Was können wir aus den Top-10 der Billboard Hot 100 lernen, abgesehen davon, dass Justin Bieber einen ziemlich großartigen PR-Menschen und ein sehr gutes Radiopromotion-Team hat? Nun, es gibt keine zwei Tracks, die gleich klingen/fühlen. Die Bandbreite ist riesig. Alles zeigt enorme Fähigkeiten und Vision — sei es in der Produktion, im Songwriting, beim Mixing oder in der Performance. Zur Erinnerung: Im Januar 1986 war der #1-Track Say You Say Me, 1996 war es One Sweet Day von Mariah Carey und Boyz II Men, 2006 war Mariah Carey wieder mit Don’t Forget about us.

Genug gesagt.

Werfen wir einen Blick auf den Bieber-Track. Sorry. (Das ist der Titel)

Ein näherer Blick auf Justin Bieber - “Sorry”

Geschrieben von Justin Bieber, Julia Michaels, Justin Tranter, Sonny Moore, Michael Tucker
Produziert von Skrillex, Yektro, Blood Diamonds
Gemischt von Andrew Wuepper, Josh Gudwin

Song-Analyse

Warum der Track funktioniert

Ich finde es fantastisch, dass dieser Song von ganz USA als Liebling angenommen wurde. Vielleicht liegt es an der tropischen Stimmung, die mit dem ungewöhnlich milden Winter, den wir hatten, übereinstimmt. Vielleicht liegt es daran, dass er richtig groovt. Nicht sicher.

Jamaikanischer Dem Bow-Einfluss

Was auch immer ihn zu uns brachte: Ich denke, es ist eine sehr interessante moderne Interpretation des klassischen jamaikanischen Dem Bow (oder Poco Man Jam) Riddims. Skrillex, der Sorry produziert hat, hat sich bei diesem Stück eine Seite aus Diplo’s Buch genommen. Diplo und sein Major Lazer-Team haben in den letzten Jahren viel dafür getan, Dancehall-, Ragga- und Reggae-Sounds sowie deren Produktionsstil dem Mainstream in den USA und weltweit näherzubringen. Ihr Zeug ist tendenziell rauer und weniger zugänglich als ‘Sorry’ (es sei denn, sie wollen es wirklich so).

Ableton Live und Stimmmanipulation

Also, was bringt diesen Track zum Tickern? Zuerst möchten wir versichern, dass bei der Entstehung dieses Tracks keine Live-Musiker zu Schaden gekommen sind. Falls Sie sich Sorgen gemacht haben. Ich wette meine Plugin-Sammlung darauf, dass das meiste in Ableton Live auf einem Macbook-Laptop erzeugt wurde. Man erkennt es am Klang der stimmlichen Sample-Manipulation. Live erlaubt schnelle und grobe Pitch- und Time-Manipulationen, und seine Bedienerfreundlichkeit hat detailverliebten Produzenten ermöglicht, coole neue Klangfarben zu entwickeln. Hören Sie sich zum Beispiel das vokale Arpeggio im Intro an. Und wie es in der Struktur wiederverwendet wird.

Überblick über die Songstruktur

Die Songstruktur von Sorry ist interessant anzuschauen. Wie die meisten computer-generierten Tracks ist sie stark kopiert und eingefügt. Aber es gibt eine Wendung.

Intro und zwei Verse

Nach dem 4-taktigen Intro, das einem mit dem vokalen Hook und einem einfachen Mellotron-Streicher-Sample-Pad zeigt, worauf man sich einlässt, folgen zwei 8-taktige Verse.

Der erste ist sehr schlank und kahl: Bassdrum und eine Art Marimba-ähnlicher Sound legen das Riddim fest.

Der zweite fügt die Hi-Hat und den modernen Touch mit dem sidechained Pad hinzu.

Ist es der Refrain? Die Beat-Break-Sektion

Dann kommt der Refrain. Oder ist es der Refrain? Der Beat bricht zusammen, was tendenziell darauf hindeutet, dass wir uns auf etwas Größeres vorbereiten — aber das kann täuschen (Hören Sie sich diesen Track an, den mein Freund Sandy Vee produziert hat, in dem er die ganze Welt dazu gebracht hat, zu einem beatfreien Refrain mitzujammen - Only Girl In The World von Rihanna)

Da steht ja ‘Is it too late no to say sorry?’ — müsste der Refrain sein. Was auch immer es ist, es sind 8 Takte und dann wird es von spaßigen, hornartigen Stakkatos und wieder den sidechained Pads gefüllt.

Vokaler Hook-Abschnitt

Der nächste Abschnitt basiert auf dem gesampelten vokalen Hook und einfachen ‘Sorry’-Antworten. Er ist 8 Takte lang. Verwendet die gleiche Form wie der vorherige Teil, baut aber darauf auf, indem er vom vollen Riddim getragen wird. Lassen wir ihn vorerst zum Refrain werden. Das würde den vorherigen Teil zum Prechorus machen.

Die zweitägige Re-Intro-Wendung

Als Nächstes kommt die erste interessante Wendung. Es gibt eine zweitägige (zwei Takte) ‘Re-Intro’, eine einfache Wiederholung des ersten Klanges, den man hört, bevor man wieder in den Refrain einsteigt. Warum? Wahrscheinlich, weil es sich nicht gut angefühlt hätte, sofort wieder in den Vers zu springen (Machen Sie gern einen Edit, um zu sehen, wie das geklungen hätte, und entscheiden Sie, was Ihnen besser gefällt). Warum nicht 4 Takte? Wahrscheinlich, weil das wie eine zu lange Qual angefühlt hätte, weil man dann wieder in Vers 2 gelandet wäre. Es ist asymmetrisch und das ist in Ordnung.

Vers 3 und der Filter-Fill

Vers 3 ist eine Kopie von Vers 1, inklusive des erschreckenden Schreis bei der 4-Takt-Marke. Interessant ist die Hinzufügung, dass die ganze Musikspur gefiltert wird, um einen anderen Fill in den nächsten Abschnitt zu erzeugen.

Kein Vers 4: Momentum beibehalten

Beachten Sie, dass es keinen Vers 4 gibt, bevor wir Prechorus 2 erreichen. Das hält das Tempo am Laufen. Auf diesem Track gibt es sehr wenig unnötiges Beiwerk.

Der ungewöhnliche doppelte Pre-Chorus

Prechorus 2 ist praktisch identisch mit Prechorus 1 und dann kommt die zweite Wendung. Der Prechorus wird verdoppelt, was höchst ungewöhnlich ist. Eigentlich fällt mir kein anderer (bekannter) Song ein, der einen doppelten Prechorus in dieser Form hat. Wenn Ihnen einer einfällt, schicken Sie mir eine Postkarte mit dem Songtitel drauf. Warum haben sie das gemacht? Ihre Vermutung ist so gut wie meine. Bisher haben sie ein kluges Gespür für das Song-Tempo gezeigt — warum also die Freigabe des zweiten Refrains verzögern, der genau dort kommen würde, wo man ihn erwartet?

Weitere Überlegungen

Mögliche Gründe für den doppelten Pre-Chorus

Hier ein paar Gedanken:

1. Vielleicht hatten sie noch etwas zu sagen, das nicht in die Melodie des Verses gepasst hätte. Der Text ändert sich und liefert ein wichtiges Detail, auf das wir nicht verzichten könnten: ‘I’m not just trying to get you back on me, oh no, no’.
2. Vielleicht haben sie gemerkt, dass alle erwarteten, der Refrain käme genau dort zurück, und entschieden sich, den ‘Drop’ — wie Produzenten das in Dance-Tracks tun — zu verzögern, um aus derselben Arrangement mehr herauszuholen.
3. Vielleicht hat jemand aus Versehen auf den Button gedrückt.
4.  

Ich weiß es nicht. Sie entscheiden.

Der doppelte Refrain

Dann erreichen wir einen doppelten Refrain 8+8 Takte, der eine perfekte Kopie der ersten beiden Refrains ist, mit ein paar hinzugefügten Adlibs, aber ohne neue Elemente und ohne Versuch, die Energie zu steigern. Es erinnert mich ein wenig an den vornehm gekleideten Typen in der Ecke der Tanzfläche, der tanzt, aber nicht zu wild. Man kann nicht zu hart tanzen. Es ist uncool, zu hart zu tanzen. Echte Männer halten überflüssige Körperbewegungen begrenzt (auf der Tanzfläche natürlich). Wie auch immer.

Minimalistisches Ende

Das Ende ist eine Wiederholung des Intros ohne den Hook. 4 Takte. Fertig.

Intelligenter Einsatz kleiner Details

Es ist wirklich interessant zu beobachten, wie viel sie mit so wenig erreicht haben. Hören Sie sich den Song einmal aufmerksam an und achten Sie auf die kleinen Einsprengsel, die den Track würzen, ohne ihn zu übernehmen. Diese Horn-/Trompeten-ähnliche Melodie. Hätten Sie es gewagt, das so einzubauen? Achten Sie auf den Delay-Schwanz davon. Schauen Sie sich all die kleinen Perkussionen an, die die 2- und 4-Takt-Punkte markieren, und wie sie im ganzen Song behandelt werden. Beachten Sie den schönen Riser-Sound am Ende des Prechorus und den dazugehörigen absteigenden Filter-Sweep, der auf dem Downbeat des Refrains eine Becken-Note ersetzt. Achten Sie auch darauf, wie alles recycelt wird. Ist das Faulheit? Vielleicht. Was, wenn es ein minimalistischer Ansatz wäre? Vielleicht. Würde der Track mit unterschiedlichen Fills alle zwei Takte, unterschiedlichen Texturen in jedem Refrain und einem größeren Beat im Refrain gleich wirken? Sie entscheiden.

Mix-Analyse

Raum und Klarheit

Mixtechnisch geht es in diesem Track vor allem um Raum. Es ist schwer vorstellbar, wie viel im Mix und wie viel auf Produktionsebene gemacht wurde.

Breite Transienten und saubere Seiten

Eines ist sicher: Er wirkt deutlich breiter als die meisten aktuellen Mixes, teilweise weil man die Transienten all dieser kleinen Einsätze sehr klar orten kann, da es wenig Unordnung darum herum gibt. Und sie wurden auf die Seiten gelegt. Fantastisch.

Vocale Effekte und Wolken

Achten Sie darauf, wie die Vocals sauber auf der Bassdrum liegen und ziemlich viel Reverb UND Delay haben. Beides, mein Kapitän. Das erzeugt eine Wolke, die über dem Beat schwebt.

Minimalismus und Lautheitsstrategie

Ohne einen super schweren Bass und mit so engem Arrangement konnte der Track den branchenüblichen Lautheitsfilter passieren und mit den umgebenden, zu stark komprimierten Masterings konkurrieren, ohne selbst zermalmt werden zu müssen. Sehr schlau und gut gemacht.

Abschließende Gedanken

Präzision und Zurückhaltung

Insgesamt ist dieser Track eine großartige Übung in Zurückhaltung und Exzellenz im Minimalismus. Das ist sehr, sehr schwer zu machen. Es ist viel einfacher, vier Bassdrums und 18 Keyboards übereinanderzuschichten, um Wirkung zu erzielen. Aber wenn etwas mit solcher Präzision und Kontrolle gemacht wird, ist es wirklich kraftvoll, nicht wahr? Probieren Sie es aus. Zählen Sie die Elemente, die Ihrer Meinung nach in diesem Track wirklich wichtig sind, machen Sie eine Liste davon und bauen Sie einen Track aus dieser Liste. Macht Spaß, oder?

Einfluss der Weltmusik

Es ist schön zu sehen, dass Weltmusik-Einflüsse so stark in den Mainstream einfließen wie in letzter Zeit. Es gibt viel Schönheit da draußen, die genutzt werden kann, um unserer täglichen Soundtrack neue Farben zu geben. Ich hoffe, dass in den nächsten Jahren noch mehr davon durchkommt.

Reeeeewwwwwwinnndddd.
Fab Dupont