Stereo Bus EQ mit Darrell Thorp

Im vorherigen Ausschnitt des Videos, “Darrell Thorp Mixing Foster the People Live," sprach Thorp über seine Master-Bus-Kompressionstechniken. In diesem setzt Thorp die Bearbeitung des kompletten Mixes fort, diesmal mit Master-Bus-EQ.

EQ vor oder nach der Kompression

Thorps bevorzugte Reihenfolge

Bevor er auf die Einzelheiten des Equalizers und die von ihm verwendeten Einstellungen eingeht, erläutert Thorp die Reihenfolge, in der er die Effekte auf dem Master-Bus anordnet. Er erklärt, dass er im Allgemeinen das EQ lieber nach dem Kompressor setzt, sowohl auf dem Stereo-Bus als auch bei einzelnen Kanälen. Bei letzteren hat er normalerweise zuerst einen De-Esser oder Multiband-De-Esser, dann den Kompressor und schließlich das EQ.

Wann man die Reihenfolge umkehren sollte

Er betont jedoch, dass “EQ after compressor" keine unumstößliche Regel ist, sondern nur das, was für ihn am besten funktioniert. Er empfiehlt, beides auszuprobieren, um herauszufinden, was einem besser gefällt.

Ob man das EQ vor oder nach dem Kompressor setzt, kann auch von Fall zu Fall entschieden werden, je nach Quelle und Kontext. Bedenke, dass wenn das EQ davor liegt, der Kompressor anders reagieren kann, abhängig davon, was du im Frequenzspektrum verändert hast. Wenn du z. B. viel Bass wegnimmst, führt das wahrscheinlich zu weniger Kompression, weil tiefe Frequenzen einen Kompressor stärker auslösen als Mitten und Höhen. Je nach Situation kann das erwünscht sein oder nicht.

Die Auswahl des Master-Bus-EQs

EQ-Auswahl

Thorp verwendet für den Stereo-Bus eine UAD-Plugin-Emulation des Millenia NSEQ-2 Equalizers. Das Plugin bildet die Original-Hardware treu nach: ein Stereo-EQ mit „Twin Topology“-Schaltung, die dem Anwender erlaubt, zwischen Emulationen eines Röhren- oder Transistorsignalwegs zu wählen. Für diesen Song wählt Thorp die Standardeinstellung, also die modellierte Röhrenschaltung.

Hier ist der UAD Millenia NSEQ-2 Equalizer mit Thorps Einstellungen.

Wie beim Shadow Hills Mastering Compressor, den er für die Bus-Kompression verwendet hat, stellt Thorp den NSEQ-2 auf Linked-Modus, sodass Änderungen, die er auf einer Seite vornimmt, auf der anderen gespiegelt werden.

Air hinzufügen

Wenn du das Video “Al Schmitt Mixes Cyrill Aimée" (oder den kostenlosen Ausschnitt) gesehen hast, erinnerst du dich, dass Schmitt einen NTI EQ3 Hardware-Equalizer auf dem Master-Bus verwendet hat, um die Luftigkeit des Mixes zu betonen. Thorp wendet hier eine ähnliche Taktik an: Er nutzt nur das höchste Band des NSEQ-2 und boostet es leicht—etwa zwei Klicks am Drehregler—bei 21 kHz.

Thorp sagt, dass ein Boost in diesem Bereich dem Mix eine klangliche Schicht verleiht. Er spielt die Spur ab, und sie klingt dezent heller. Er weist darauf hin, dass nach dem Hinzufügen des EQ alles etwas klarer wird; die einzelnen Elemente im Stereo-Feld sind besser unterscheidbar. Er mag auch die Wirkung auf die Becken, die dadurch einen „schönen Splash“ bekommen. Auf dem Stereo-Bus reicht meist schon eine kleine Portion Equalization aus, um viel zu bewirken.

Mehr als nur 'Air'

Wenn ein Mastering-Ingenieur beteiligt ist

Obwohl das Hinzufügen von „Air“ einer der Hauptgründe ist, warum Ingenieure und Produzenten EQ auf dem Master-Bus einsetzen, ist es nicht der einzige. Ein Hinweis: Wenn dein Mix von einem Profi gemastert wird, spricht einiges dafür, das Stereo-Bus-EQing dem Mastering-Ingenieur zu überlassen. Er oder sie verfügt nicht nur über ein makelloses und sehr präzises Monitoring-Setup, sondern vermutlich auch über ein fein geschultes Gehör und viel Erfahrung mit der Bearbeitung stereo gemischter Tracks.

Referenztracks angleichen

Was kann man sonst noch mit Stereo-Bus-EQ machen? Eine Anwendung ist das Angleichen der Gesamtfrequenzgangkurve deines Mixes an die eines Referenzsongs, nach dem du deinen Mix klingen lassen möchtest. Das ist leichter gesagt als getan, aber du kannst deinen Mix im A/B-Vergleich mit dem Referenztrack hören und subtile Anpassungen vornehmen, um näher heranzukommen. Manche verwenden dafür Matching-EQs: Sie „capturen“ die EQ-Kurve eines Referenzstücks und wenden sie auf den Mix an.

Das Master Match-Modul in IK Multimedia’s T-RackS 5 ist ein Beispiel für ein Matching-EQ, mit dem die EQ-Kurve eines Referenztracks auf deinen Song übertragen werden kann.

EQ zur Klangfärbung

Eine weitere Anwendung für Master-Bus-EQ ist, wenn du einen großartig klingenden Vintage-EQ oder eine Vintage-EQ-Emulation hast, die deinem Mix eine angenehme Wärme oder eine andere klangliche Eigenschaft verleiht; in diesem Fall kannst du ihn zur reinen Klangfärbung einsetzen.

Hochpassfilter auf dem Master

Du könntest den Master-Bus auch dazu nutzen, einen Hochpassfilter (auch „Low-Cut“-Filter genannt) einzufügen, der Frequenzen unter etwa 30 Hz entfernt, um tieffrequente Unschärfen zu beseitigen. Wenn du in einem Genre mischst, in dem subsonischer Bass essentiell ist, wie bei Dance-Musik oder Hip-Hop, möchtest du diesen Bereich wahrscheinlich nicht abschneiden. Für viele andere Musikstile kann ein Hochpass auf dem Master jedoch die Gesamtklarheit verbessern.

Hochpassfilter bei einzelnen Spuren

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Warum Hochpassfilter an der Quelle

Lasst uns die Diskussion über Hochpassfilter fortsetzen, aber den Fokus von der Stereo-Bus-Ebene auf einzelne Instrumentenspuren verlagern. Du musst den Master nicht so stark hochpassen, wenn du das konsequent bei den einzelnen Spuren machst.

Du wärst überrascht, wie viel unnötigen Tiefbass du bei Vocals und vielen Instrumenten einfach durch Hochpassfiltern entfernen kannst. Während du am Master nicht viel über etwa 30 Hz hinaus hochpassen willst (sonst nimmst du dem Mix an Tiefbass-Impact), hast du bei einzelnen Instrumenten deutlich mehr Spielraum. Mit Ausnahme von Kick und Bass können viele Quellen deutlich höher gefiltert werden. Wenn du die Einstellungen vorsichtig vornimmst, kannst du viel Low-End-Matsch entfernen, ohne die Tonalität des Instruments negativ zu beeinträchtigen.

Die richtige HPF-Frequenz finden

Praktisch jedes EQ- oder Channel-Strip-Plugin hat einen eingebauten Hochpassfilter. Eine effektive Methode, um die richtige Frequenz zu finden, ist, den Frequenzregler langsam nach oben zu drehen, bis du hörbar wahrnimmst, dass das Instrument dünner wird, und dann die Einstellung kurz davor wieder zurückzunehmen.

Die Bedeutung der Flankensteilheit

Eine weitere Variable beim Hochpassfilter ist die Steilheit der Flanke, die bestimmt, wie stark die Filterwirkung ausfällt. Typischerweise ist die sanfteste Flanke 6 dB pro Oktave; oft gibt es außerdem Optionen für 12 dB pro Oktave, 24 dB pro Oktave und manchmal noch steilere Flanken.

Hier siehst du vier Instanzen des Pro Tools EQ III, alle im Hochpassmodus auf derselben Frequenz, aber mit unterschiedlichen Flankensteilheiten, beginnend im Uhrzeigersinn ganz links mit 6 dB pro Oktave bis hin zu 24 dB pro Oktave.

Die folgenden drei Audio-Beispiele zeigen, dass Instrumente nicht unbedingt all diese tiefen Frequenzen brauchen, um gut zu klingen. In allen drei hörst du ein Instrument ein kurzes Segment spielen und es dann wiederholen. Bei der Wiederholung wurde ein Hochpassfilter hinzugefügt, um unnötige Tiefen zu entfernen.

Hörbeispiele

Bsp. 1 Akustikgitarre. HP-Filter-Einstellung: 105 Hz bei 12 dB pro Oktave.

Bsp. 2 E-Gitarre. HP-Filter-Einstellung: 95 Hz bei 24 dB pro Oktave.

Bsp. 3 Snare. HP-Filter-Einstellung: 160 Hz bei 12 dB pro Oktave.