Comment préparer une session Pro Tools en 5 minutes (au lieu de 45)
La réponse courte
Pour préparer une session Pro Tools en cinq minutes, il vous faut trois choses : un mix template avec des destinations fixes pour chaque famille d'instruments, des presets de piste qui chargent plugins et routage en une seule action, et une couche d'automatisation comme Soundflow qui déclenche le tout depuis un seul bouton. Chris Shaw utilise cette combinaison pour transformer un transfert brut de 24 pistes composé de fichiers WAV non étiquetés en une session entièrement routée, codée par couleur, chargée en plugins et prête à mixer en environ cinq minutes. La version manuelle du même travail prend 20 à 30 minutes. Sur des sessions de 60 à 80 pistes, l'écart est d'une heure et demie contre quelques minutes.
C'est tout l'article. Tout ce qui suit explique comment.
La zone morte que personne ne fait figurer sur la facture
Voici la partie du mixage que personne ne romanticise. Le transfert arrive. Vous l'ouvrez. Il y a 44 pistes appelées Audio 1 à Audio 44, deux d'entre elles sont muettes, une est un micro talkback qu'on a oublié de supprimer, et les overheads sont arrivés sous la forme de deux fichiers mono — parce que, bien sûr, c'est ce qui s'est passé.
Puis vous passez 45 minutes à faire de la saisie de données.
Nommer. Colorer. Régler les sorties. Créer des busses. Déplacer les pistes pour les ordonner. Instancier les mêmes quatre plugins que vous mettez sur chaque grosse caisse que vous ayez jamais mixée. Au moment où vous entendez la chanson correctement, vous avez consommé la meilleure heure de votre capacité d'attention sur du travail administratif, et le client pense que vous avez mixé.
Chris Shaw le fait depuis assez longtemps pour en être vraiment agacé. Sa solution n'est pas un truc de productivité. C'est de l'architecture.
Étape 1 : le template doit comporter des adresses
L'automatisation ne fonctionne que s'il y a un endroit où envoyer les éléments. Chris utilise un template de mix Pro Tools d'environ 80 pistes conçu pour avaler tout ce qu'un client peut lui envoyer : deux batteries complètes, percussions, cuivres, cordes, guitares acoustiques, électriques, samples, boucles, voix principales, chœurs superposés.
Ça semble excessif jusqu'à ce que vous réalisiez que la taille est justement le but. Chaque famille d'instruments a une adresse permanente. La basse se trouve toujours au même emplacement. Les overheads atterrissent toujours dans le même dossier. C'est ce qui rend un script possible, car un script ne peut pas improviser.
Il a aussi piqué l'une des meilleures astuces de navigation du métier d'une session de Carlos Santana qui était arrivée avec 250 pistes et sans dossiers. L'ingénieur avait inséré des pistes MIDI vides nommées par des rangées de tirets, uniquement comme séparateurs visuels dans la liste de pistes. Aujourd'hui Chris fait pareil. Quand il cherche la basse, il ne lit pas 80 noms de piste. Il lit six étiquettes de séparateur et saute directement.
On place un signe pourcent devant le nom des VCAs, donc sur une surface de contrôle S3 tout ce qui commence par % est immédiatement identifiable comme un VCA. Petit truc. Économise mille petites décisions par jour.
Un autre détail d'organisation qui n'en est pas vraiment un : les plugins UAD gourmands en DSP comme Ocean Way Rooms, l'EMT plate et l'AKG spring se placent tout en haut de la session. Les plugins se chargent de haut en bas, donc les plus coûteux prennent leur DSP en premier et vous évitez le message "insufficient resources" en milieu de chargement d'une session.
Étape 2 : les presets de piste sont le véritable pilier
Un preset de piste Pro Tools stocke bien plus qu'une simple chaîne de plugins. Il sauvegarde les inserts, les sends, le routage de sortie, la couleur de piste, tout l'état de la piste.
Chris en a un pour chaque famille d'instruments. Grosse caisse. Caisse claire. Autres batteries. Basse. Guitare électrique. Acoustique. Cuivres. Claviers. Voix principale. Chœurs. Sélectionnez la piste, appuyez sur un bouton, et la piste arrive habillée : émulation de bande, émulation de console, un EQ ébauché, des envois vers les retours d'effets déjà en place mais inactifs, sortie pointée vers le bon sous-groupe.
Ça vaut la peine de répéter, car c'est là que les gens deviennent tatillons à propos des presets : ce sont des points de départ, pas des verdicts. Chris le répète : le preset vous amène au moment où vous pouvez prendre une décision. Il ne prend pas la décision à votre place.
Étape 3 : le bouton qui déplace la piste pour vous
C'est la partie qui transforme 20 minutes en cinq.
Chris déclenche ses presets de piste depuis un Stream Deck. Appuyez sur le bouton, le preset se charge. Maintenez Shift et appuyez sur le même bouton, et Soundflow fait quelque chose de nettement plus intéressant : il applique le preset, crée un dossier à l'intérieur du bon groupe du template, déplace la piste à l'intérieur, supprime le dossier, et répond à la boîte de dialogue "do you want to keep the tracks" pour vous.
La piste apparaît simplement à sa place. Pas de glisser. Pas de défilement. Pas besoin de déplacer la souris sur 80 pistes avec un trackpad et la rage silencieuse qui suit.
Batterie, basse, guitares, voix. Une famille d'instruments à la fois, quelques secondes chacune.
Étape 4 : le nettoyage auquel personne ne pense à automatiser
Deux scripts supplémentaires terminent le travail.
Le premier assigne chaque VCA à son groupe approprié, ce que vous ne pouvez pas stocker dans un template vide car Pro Tools n'enregistrera pas un groupe sans pistes. Le second identifie chaque piste dans le template qui est vide — pas de deuxième batterie, pas de percussions, pas de boucles, pas de guitares acoustiques — et propose de tout supprimer d'un coup. Sur la session du tutoriel, cela a supprimé 41 pistes en une seule action, transformant un template de 80 pistes en une session resserrée ne contenant que ce que la chanson possède réellement.
La boîte à outils gratuite que vous pouvez utiliser dès aujourd'hui
Tout ceci n'est pas propriétaire. Chris a construit un package appelé Track Data Utilities, disponible gratuitement dans la Soundflow store, et il contient les éléments que la plupart des mixeurs utiliseront au quotidien :
- Duo Mono to Stereo. Transforme une paire overheads gauche / overheads droite en une vraie piste stéréo, propose de transférer les réglages de plugins depuis le côté que vous choisissez, puis masque les pistes sources. Faites-le une fois pour les overheads, une fois pour les near rooms, une fois pour les far rooms, et votre session de batterie réduit de six pistes.
- Copy and paste track data. Copie les inserts, les sends, le routage et les réglages d'une piste et colle tout l'état sur autant de pistes de destination que vous le souhaitez. Vous avez passé 20 minutes à régler la voix principale, et les doublures héritent de tout en deux secondes.
- Clear inserts and clear sends. Vous avez hérité d'une session d'un autre ingénieur qui avait des opinions ? Supprimez tout d'un seul coup.
- Cycle plugins and cycle sends. Parcourt chaque insert d'une piste un par un et ignore tout ce qui est inactif.
Il y a deux autres scripts à connaître. L'un remplace Strip Silence par quelque chose de plus convivial : sélectionnez le silence entre deux attaques de guitare, lancez-le, et il découpe la sélection et construit automatiquement des crossfades des deux côtés. Zoomez, travaillez vite, et ne vous retrouvez jamais avec un clic là où il devrait y avoir un fondu.
L'autre est spill sends at mouse. Placez votre curseur n'importe où à l'écran, appuyez sur la touche, et tous les sends de la piste sélectionnée se superposent exactement à cet endroit. Quiconque a essayé de comparer quatre sends de reverb en déplaçant des fenêtres de plugins sur un écran de 27 pouces sait exactement combien de temps cela fait gagner.
Ce que cinq minutes vous font gagner réellement
Chris estime gagner environ une heure par jour. Sur huit mixes, cela représente une journée de travail entière récupérée.
Vous pouvez consacrer cette journée à un neuvième mix. Ou, et c'est l'option la plus intéressante, vous pouvez choisir de ne pas mixer. Sortez. Dînez avec quelqu'un. L'intérêt de construire un workflow rapide n'est pas de travailler davantage, c'est de consacrer votre attention limitée aux parties du travail qui exigent réellement votre intervention.
Parce que Pro Tools ne se soucie pas du temps que vous avez passé à nommer les pistes. L'artiste non plus. Le disque non plus.
FAQ
Combien de temps devrait prendre la préparation d'une session Pro Tools ? Avec un template et des presets de piste, une session de 24 pistes prend environ cinq minutes et une session de 70 à 80 pistes prend plutôt 15 à 20 minutes. La préparation entièrement manuelle des mêmes sessions prend respectivement 30 minutes et 90 minutes.
Ai-je besoin de Soundflow pour préparer les sessions plus rapidement ? Non. Les presets de piste seuls éliminent la majeure partie du travail répétitif, et ils sont intégrés à Pro Tools. Soundflow supprime le travail de souris restant, comme déplacer des pistes dans un template et assigner des VCAs.
Combien coûte Soundflow ? Environ 10 $ par mois au moment de la rédaction, avec une période d'essai gratuite disponible. Consultez soundflow.org pour les tarifs actuels.
Les presets de piste nuisent-ils à la créativité ? Seulement si vous les traitez comme des sons définitifs. Utilisé correctement, un preset est un point de départ qui vous amène plus rapidement à votre première décision réelle.
Puis-je utiliser le template de mix de quelqu'un d'autre ? Oui, et c'est une bonne façon d'apprendre le routage. Chris met son propre template à disposition avec le tutoriel. Attendez-vous à en revoir la moitié en un mois, ce qui est exactement ce qui devrait se produire.
Aller plus loin
- Regardez la série complète : Chris Shaw: The Mix Template sur Puremix
- En lien : What Actually Goes in a Pro Tools Mix Template
- En lien : Andrew Scheps: Updated Mix Template
- Accédez à toute la bibliothèque : Puremix Pro
