LA VIA DIRETTA PER UN BASSO DAL GRANDE SUONO
L'ultimo video di Puremix vede il leggendario Al Schmitt alla produzione di una registrazione della cantante jazz Cyrille Aimée accompagnata da una band di musicisti da studio di Los Angeles. La sessione si svolge nello Studio A dei Capitol Studios a Los Angeles. Questo estratto si concentra su come Schmitt configura un setup DI per il basso elettrico.
Il preamplificatore Studer MicValve fa parte della catena di segnale che Schmitt utilizza per il basso elettrico DI.
SUPER FLY
Schmitt dice che preferisce usare il DI sul basso ogni volta che è possibile, invece di microfonare un amplificatore, perché questo permette un suono più pulito con la massima fedeltà. Schmitt istruisce il suo storico assistente ingegnere Steve Genewick a collegare il basso, un ’71 Fender Precision suonato da Dave Robaire , attraverso un Radial Firefly, che è una direct box attiva con uno stadio a valvole. Da lì lo invia in un preamplificatore Studer D19 MicValve con circuito a valvole. L'ultima tappa prima di Pro Tools è un compressore hardware QQQ LA-2A, che usa per comprimere il basso di circa 1 dB.
Interessante notare che, nella parte 1 del video completo, Genewick menziona che Schmitt probabilmente non userà alcuna EQ durante la sessione, e quasi certamente non all'ingresso. Quindi non equalizzerà il basso mentre entra. Piuttosto, cerca semplicemente di catturare la musica in modo fedele. E chi potrebbe dargli torto: in questa sessione lavora con il meglio di tutti i mondi, un eccellente musicista, un grande basso e attrezzatura outboard di prim'ordine.
FAI IL DI DA TE
Nel tuo home studio, quando è improbabile che tu abbia circostanze così ottimali, puoi comunque ottenere ottimi suoni DI per il basso. Il modo più semplice è semplicemente collegare il basso a un ingresso strumento della tua interfaccia audio. Ma se disponi di un buon preamplificatore microfonico, probabilmente otterrai un suono migliore passando tramite una direct box nel preamplificatore e poi nell'interfaccia. Se hai diverse opzioni di preamplificazione, vale la pena sperimentare un po' per vedere cosa suona meglio.
Se usi una DI box, può esserci una differenza sonora significativa tra l'unità passiva e quella attiva. Una DI passiva ha un trasformatore che può colorare un po' il suono—il che può essere positivo o negativo a seconda della qualità del trasformatore. Le direct box passive non richiedono alimentazione e non aggiungono rumore.
Una DI attiva ti darà un segnale più caldo e tende a essere più trasparente. Poiché è alimentata, una DI attiva può essere progettata con circuiti aggiuntivi, come lo stadio a valvole nel Radial Firefly che Schmitt usa. Si corre il rischio di aggiungere più rumore con una DI attiva, ma con il giusto gain staging—in particolare facendo arrivare all'ingresso della tua DAW un livello sufficiente—non dovrebbe essere un problema.
SUONA E COLLEGA
Poiché la maggior parte di noi non dispone del tipo di hardware presente ai Capitol Studios, potremmo dover lavorare un po' di più sui suoni del basso dopo la cattura. Naturalmente, il suono dello strumento stesso avrà un impatto significativo sulla qualità. La combinazione ottimale è un grande musicista che suona uno strumento di alta qualità attraverso hardware di fascia alta. Detto questo, la parte più critica di quell'equazione è il musicista. Un bassista esperto produrrà un suono molto più consistente rispetto a uno inesperto. Le dinamiche saranno più contenute e ci saranno meno rumori e cigolii delle dita.
Un plug-in di modellazione per amplificatori per basso come questo UAD Ampeg B-15N può migliorare significativamente il suono di una traccia DI.
Se il suono DI del tuo basso non è particolarmente ispirante, ci sono molti eccellenti plug-in di modellazione di amplificatori e compressori che possono renderlo più pieno e ricco, e darti alcune delle qualità tonali che Schmitt ottiene dal Firefly, dallo Studer e dalla LA-2A nel video.
Schmitt ha scelto una direct box Radial Firefly per il basso.
Esempio 1a: Fender Precision bass, Little Labs Pepper DI
Nell'Esempio 1A sentirai un Fender Precision bass registrato DI, direttamente usando una DI attiva (Little Labs Pepper).
Esempio 1b: Fender Precision bass, UAD B-15N plug-in
L'Esempio 1b è la stessa registrazione, ma questa volta con il plug-in di modellazione UAD B-15N inserito, insieme a un plug-in compressore UAD LA-2A. Il suono risulta più pieno e più caldo.
Un buon compressore è fondamentale sul basso, perché vuoi tenere sotto controllo le dinamiche. Molti compressori (e i loro plug-in) aggiungono anche una colorazione tonale gradevole.
Esempio 2a: P-basss, CBI Performer DI
L'Esempio 2a utilizza lo stesso P-Bass, ma questa volta registrato con una DI passiva della serie CBI Performer. Essendo passiva, fornisce un'uscita più bassa, quindi l'ingresso ha dovuto essere alzato più rispetto alla DI attiva. Il timbro di questa direct box è abbastanza diverso rispetto all'esempio precedente, tracciato attraverso la Little Labs Pepper.
Esempio 2b: P-Bass, Amplitube plug-in
Nell'Esempio 2b sentirai la stessa registrazione, ma questa volta con il plug-in di modellazione IK Multimedia Amplitube che fornisce modellazione di amplificatore e cabinet, e con un compressore Fab Filter C2 inserito.
IMPRESSIONI DISTORTE
Per situazioni in cui desideri un tono di basso distorto, ma non vuoi microfonare un amplificatore per basso (o non ne hai uno a portata di mano), puoi usare plug-in per ottenere distorsioni convincenti a posteriori, su una traccia registrata in DI.
Esempio 3a: P-Bass, interfaccia nella media e parti suonate con il plettro
L'Esempio 3a presenta lo stesso P-Bass dei precedenti, ma questa volta è una parte suonata con il plettro anziché con le dita. È stata registrata attraverso l'ingresso strumento di un'interfaccia audio economica, e la qualità del suono è mediocre, nella migliore delle ipotesi.
Esempio 3b: P-Bass e colori
Per l'Esempio 3b è stato usato il plug-in di modellazione Positive Grid BIAS AMP 2 per migliorare significativamente la qualità sonora di quella stessa registrazione. Il parametro Gain del plug-in è stato spinto per fornire un po' di grit. La catena di segnale includeva anche un compressore Waves Renaissance.
DI AOK
Quando si tratta di DI per il basso, hai molte scelte su come colorare il suono, che vanno dalla stessa DI ai preamplificatori microfonici fino a eventuali plug-in che inserisci a posteriori. Hai molte opzioni creative. Inoltre, se possiedi una box per il reamping, puoi sempre reampare la parte di basso attraverso un amplificatore, a posteriori.
