Comprendere la manopola Emphasis del LA-2A e il suo impatto sulla compressione
La LA-2A e il suo controllo meno noto
Introduzione alla manopola Emphasis
La manopola Emphasis sul leggendario compressore/limiter LA-2A è qualcosa di cui non si parla spesso. Ma è il tema di questo estratto dal video Puremix, “F. Reid Shippen Mixes Ingrid Michaelson.” Reid dimostra come funziona quando comprime le voci nella canzone “Afterlife,” e osserva che regolare la manopola Emphasis può cambiare il carattere della voce.
Un rapido ripasso dei controlli del LA-2A
Prima di entrare in ciò che fa Reid nell'estratto, ecco un rapido ripasso sugli altri controlli principali del LA-2A, perché sono in qualche modo diversi rispetto a un compressore tipico. Non c'è un controllo di ratio; l'unità ha un rapporto fisso di circa 3:1. La manopola Peak Reduction è essenzialmente il controllo della soglia. Ruotandola in senso orario si abbassa la soglia e quindi aumenta la quantità di compressione. Diversamente da un 1176, il controllo Gain non influisce sulla quantità di compressione applicata. Ora, vediamo la manopola Emphasis.
La manopola Emphasis del LA-2A è forse la funzione meno compresa dell'unità.
LA-2 vs LA-2A: spiegazione
Noterai che nel video Reid sta usando un plug-in UAD Teletronix LA-2. L'hardware originale LA-2 era la versione intermedia tra la LA-1 e la LA-2A. La LA-2A aveva un cablaggio più efficiente e un floor di rumore più basso, e aggiunse anche l'interruttore Limit/Compress, ma la funzionalità complessiva della LA-2 e della LA-2A era per lo più la stessa. La "LA" nel nome sta per "Leveling Amplifier".
Con enfasi: come la manopola Emphasis influisce sulla compressione
Regolazione in tempo reale nel mix
Nell'estratto vedi Reid regolare sia la manopola Peak Reduction (soglia) sia la manopola Emphasis mentre la voce viene riprodotta. A un certo punto ha il Peak Reduction impostato piuttosto alto, intorno a 80, aumentando quindi molto la compressione. Ha anche l'Emphasis circa alle 11. Poi, quando la riporta alla sua posizione di default alle 5, il livello vocale cala significativamente. Quando la ruota di nuovo in senso antiorario, torna a essere più forte.
Con il Peak Reduction così alto, Reid ottiene molta compressione con la manopola Emphasis nella sua posizione di default.
Perché il livello vocale cala
Ha perfettamente senso una volta che capisci cosa sta facendo la manopola Emphasis.
Filtraggio del sidechain e ponderazione in frequenza
Basse frequenze e comportamento della compressione
La manopola regola un filtro nell'ingresso del sidechain del compressore, cioè l'ingresso che va al circuito rivelatore del compressore. Quando la manopola Emphasis è nella posizione di default, l'intera gamma di frequenze del segnale in ingresso attiva il compressore. Ruotandola in senso antiorario, invece, inizia a filtrare le basse frequenze dal sidechain.
Quando la porti completamente in senso antiorario, il circuito di rilevazione viene attivato principalmente dalle alte frequenze.
Basse frequenze e comportamento della compressione
Tieni presente che le frequenze basse hanno più energia e attivano maggiormente un compressore, quindi ruotare l'Emphasis in senso antiorario, che filtra progressivamente più basse, si traduce in meno compressione.
Audio filtrato: risultati udibili e ascolto pratico
Osservare la riduzione del guadagno in azione
Torniamo a spiegare perché la voce è calata così tanto quando Reid ha alzato il controllo Emphasis. Aveva il Peak Reduction molto alto, ma inizialmente la manopola Emphasis era un po' a destra delle 12. Di conseguenza, il circuito stava filtrando gran parte delle basse frequenze e il compressore non veniva così sollecitato.
Poi, quando ha riportato la manopola nella posizione di default, all'improvviso il rivelatore ha cominciato a rispondere a tutte le frequenze e ha iniziato ad attenuare molto di più.
Feedback visivo dal misuratore
Guarda il misuratore della riduzione del guadagno quando il livello vocale cala: sale notevolmente. Quando reinserisci quelle frequenze basse, ottieni più compressione.
Alcuni compressori, come il FabFilter Pro C-2, hanno un filtro di sidechain integrato, che funziona in modo simile alla manopola Emphasis del LA-2A.
Applicazioni creative e pratiche
Usare la manopola Emphasis come strumento di carattere
Come mostrato nell'esempio, la manopola Emphasis può avere un impatto significativo sul livello del segnale se hai la riduzione del guadagno impostata elevata. Ma se la tieni a un valore più basso, l'effetto sarà più sottile e può diventare un "cambiacarattere", come ha osservato Reid. Questo perché la compressione viene attivata da parti diverse del segnale, il che altera il modo in cui interviene sul brano.
Confronto tra Emphasis e i filtri di sidechain
Il controllo Emphasis opera in modo simile a un compressore con un filtro di sidechain integrato. Limiti le frequenze che entrano nel rivelatore, influenzando così la quantità di attenuazione che avviene.
Applicare la manopola Emphasis oltre le voci
Esempio 1: Batteria
Reid ha mostrato come cambiare la funzione Emphasis abbia influenzato il suono di una voce. Vediamolo su altri strumenti.
L'Esempio 1 presenta il LA-2 inserito su una batteria. A causa della gamma completa di frequenze tra il kick e l'hihat, la posizione del controllo Emphasis ha un impatto significativo sul risultato.
Ex. 1: Questa parte di batteria di quattro battute viene ripetuta tre volte. La prima volta il LA-2 è bypassato. Nella ripetizione successiva, il Peak Reduction è impostato molto alto (80) e l'Emphasis è nella sua posizione di default, completamente in senso orario. Nell'ultimo passaggio di quattro battute l'Emphasis viene ruotato in senso antiorario fino a circa le 10, e la compressione è meno evidente, particolarmente sul rullante, ma continua a tenere insieme bene la batteria.
Impostazione del terzo passaggio della parte nell'Esempio 1, con l'Emphasis alle 10.
Esempio 2: Basso elettrico
Ex. 2: Questo esempio presenta un Fender P-Bass suonato con le dita. La sezione di quattro battute, che include anche la batteria, viene ripetuta tre volte. Il LA-2 è inserito solo sulla traccia del basso. La prima volta non c'è compressione. Nella ripetizione successiva il Peak Reduction è impostato poco oltre 60 e l'Emphasis nella sua posizione di default, e il basso viene compresso abbastanza pesantemente. La terza volta l'Emphasis cambia a circa l'1 e la compressione è molto più leggera.
Impostazione del secondo passaggio della parte nell'Esempio 2, con l'Emphasis nella posizione di default completamente in senso orario.
Buone pratiche per regolare la manopola Emphasis
Un modo efficace per regolare il controllo Emphasis è semplicemente riprodurre la traccia e ruotare lentamente la manopola in senso antiorario partendo dalla posizione di default. Sentirai la compressione cambiare e capirai cosa funziona meglio. Probabilmente è meglio fare questa regolazione con le altre tracce accese, così non la stai impostando fuori contesto.
