Se non hai ancora dato un'occhiata ai crediti di produzione di ill Factor, resterai sicuramente impressionato quando lo farai. Ha lavorato con artisti come Justin Timberlake, Skylar Grey, Jason Durelo, Natasha Bedingfield, Groove Armada, Howie D (Back Street Boys) e Jordan Knight (New Kids On the Block), per citare solo alcuni.
In questo estratto video da Start To Finish with ill Factor, Jimmy Douglass, Dave Kutch puoi dare uno sguardo al flusso di lavoro in studio di ill Factor e scoprire perché e come usa Ableton Live per trarre ispirazione creativa.
In session su Ableton
Ill Factor inizia il video spiegando l'architettura di base di Ableton Live. Il DAW di Ableton, giunto alla versione 11 di Ableton Live, presenta due finestre principali: la Arrangement View e la Session View. La Arrangement View è simile a una normale finestra di registrazione di un DAW, come la Edit window di Pro Tools, la Project window in Cubase o la Main Window di Logic. Quando vuoi registrare in modo convenzionale e lineare, la Arrangement View di Ableton Live risulterà abbastanza familiare, eccetto per il fatto che le intestazioni delle tracce sono a destra invece che a sinistra.
La Arrangement View di Live offre la registrazione lineare.
Anche se ill Factor usa la Arrangement View qualche volta, la sua finestra "go-to" in Ableton Live, quella che usa per scrivere, arrangiare e trovare ispirazione, è la Session View. Dice che è lì che "succede gran parte della magia".
Puoi passare dalla Arrangement alla Session View premendo Tab sulla tastiera o il selettore Session View in Ableton. (Parleremo più avanti in questo articolo di come le due View interagiscono.)
Passa da una View all'altra con il tasto Tab o con i pulsanti selettore evidenziati qui.
Ill Factor racconta che la prima volta che ha visto la Session View pensava che gli slot nei canali fossero per i plug-in, proprio come in una finestra del mixer. Ma sebbene la Session View includa funzionalità di missaggio, gli slot impilati verticalmente non sono per i plug-in bensì per ciò che Ableton chiama "Clips".
Un Clip può essere audio o MIDI, un loop o uno one-shot, e di qualsiasi lunghezza (puoi anche modificare la durata di un Clip dopo averlo registrato). Ciò che rende unica la Session View è che puoi attivare manualmente i Clip in varie combinazioni e provare idee, arrangiamenti e suoni di strumenti direttamente da quegli slot.
Ill Factor definisce la Session View in Ableton la sua "tela bianca", dove può provare idee e vedere quali funzionano per la visione del brano che sta producendo. Dice di considerare i Clip come "idee".
La Session View rende facile sperimentare diversi suoni e combinazioni di tracce.
Creare clip su Ableton
Creare tracce è facile e veloce nella Session View di Ableton. Ill Factor lo dimostra trascinando uno dei synth MIDI di Ableton, chiamato Analog, dal Browser Content Pane in alto a sinistra in un'area libera della Session View di Ableton. Appena rilascia il mouse, compare una traccia con gli slot Clip, con lo strumento caricato e il canale armato. (Un altro modo per aprirlo sarebbe fare doppio clic sul nome del device nel Content Pane.)
Scegli strumenti, Clip, sample e altro dal Content Pane nell'angolo in alto a sinistra di entrambe le View.
L'interfaccia grafica (GUI) di qualsiasi strumento o effetto aggiunto a una traccia appare in una finestra dedicata chiamata Device View, che si trova sotto la Session (o Arrangement) View. Quella sezione inferiore è anche il luogo dove puoi inserire effetti. Il flusso del segnale va da sinistra a destra. Se usi strumenti ed effetti di terze parti, anche questi si apriranno nella Device View.
Strumenti ed effetti appaiono nella Device View, nella sezione inferiore dello schermo.
Registrazione fantasma su Ableton
Una volta che Ill Factor crea quella traccia strumentale, si siede al suo controller MIDI e suona un pattern. Non mette Live in registrazione, quindi potresti pensare che dovrà ripeterlo per catturarlo. Ma Live ha una funzione chiamata Capture MIDI, in cui qualsiasi traccia MIDI armata registrerà tutto ciò che viene suonato su quel canale, anche quando il transport è fermo.
Se suoni qualcosa sul tuo controller MIDI senza essere in registrazione, ti basta premere Command (Control su PC) + Shift + C, e la parte MIDI che hai suonato apparirà in uno slot Clip. Se è il primo Clip in un nuovo Set (termine che Live usa per una sessione), Ableton Live determinerà automaticamente il suo tempo e adatterà il tempo del progetto per abbinarlo.
Una volta configurata una traccia, sia MIDI che audio, puoi registrare tutti i Clip che vuoi per quella traccia. Nel video è proprio quello che fa ill Factor, registrando una seconda idea con Analog come strumento per mostrare quanto sia facile creare nuove parti.
Dopo di che, trascina un loop di batteria dalla collezione di Clip di Live in uno slot Clip. Premi Play, e mentre sta suonando apre MODO Bass, uno strumento virtuale di IK Multimedia, e registra una breve linea di basso.
Ill Factor spiega che gli piace il fatto che Live gli permetta di attivare i Clip al volo mentre sperimenta diverse idee. È una funzione potente perché può lasciare il transport in riproduzione e provare vari suoni e parti per sentire come funzionano insieme. Non solo lo trova divertente, ma dice che rende possibile inventare combinazioni di parti che altrimenti forse non avrebbe pensato.
Sulla Scene di Ableton
Sia la posizione verticale che quella orizzontale dei Clip sono importanti nella Session View. In una traccia, gli slot Clip sono disposti verticalmente sotto il nome della traccia. I Clip che sono allineati orizzontalmente vengono chiamati Scene. Una Scene può avere un Clip da ciascuno dei canali in riproduzione; puoi usare i pulsanti Scene Launch a forma triangolare che appaiono sulla traccia Master per attivarle simultaneamente.
Quindi, un modo per usare la Session View è creare una Scene per una strofa, una per il ritornello, una per il bridge e così via, e poi attivarle cliccando sui pulsanti Scene Launch. Questo può funzionare per performance dal vivo o per registrare nell'Arrangement View.
I pulsanti Scene Launch (cerchiati qui) attivano righe orizzontali di clip.
Per quest'ultima opzione, premi il pulsante Record in cima alla GUI di Live e inizia ad attivare Scene o Clip. Saranno registrati nelle corrispondenti tracce nell'Arrangement View. Poi puoi modificare le varie tracce e disegnare e modificare l'Automation in Ableton. Se vuoi, puoi copiare tutta o parte di una traccia in Arrangement View e incollarla in uno slot Clip nella Session View.
In sintesi: ill Factor e Ableton
La Session View è una funzione unica e incredibilmente utile, ma non è l'unica cosa che rende Live un DAW così potente. Ricevi anche molto contenuto sotto forma di strumenti, plug-in di elaborazione, loop e sample, che ti forniscono molto materiale creativo. Ottieni il maggior numero di contenuti nella versione di punta, Ableton Live 11 Suite. Puoi anche importare i tuoi loop e sample e aprire i tuoi strumenti e plug-in VST o Audio-Unit preferiti.
Una volta che prendi confidenza con l'architettura di Live, ti risulterà facile muoverti al suo interno e apprezzerai l'eleganza e la semplicità del suo design. È inoltre incredibilmente stabile rispetto a molti DAW, per cui non avrai molti tempi morti dovuti a crash.
Un esempio pratico
Ecco un esempio di come creare un arrangiamento multitraccia in Live. Si parte dalla Session View, dove vari clip sono stati ascoltati, modificati e assemblati in Scene. Il brano viene poi eseguito cliccando sui pulsanti delle Scene per passare da una all'altra. La musica presenta un'introduzione estesa in cui l'apparato strumentale si costruisce nel tempo.
L'esempio musicale che segue, disposto in Scene nella Session View.
Inizia con una semplice parte di batteria MIDI, che viene poi copiata e sovrapposta a un suono diverso nella Scene successiva per renderla più piena. Nella Scene seguente viene aggiunto un ulteriore kick che suona una parte leggermente diversa per rendere la sezione ritmica ancora più corposa.
Poi viene aggiunta una parte di basso composta da due suoni MIDI sovrapposti. Successivamente, entra una parte di synth simile a un clavinet che fa comping. Nella Scene successiva, entra una melodia di chitarra (l'unica traccia audio del brano), registrata come clip individuali di quattro battute, e prosegue attraverso le Scene successive dove il brano passa in una sezione B e poi ritorna.
L'ultima Scene include solo il clav e la batteria. Mentre ascolti l'esempio, puoi seguire l'arrangiamento nello screenshot successivo, che mostra come appare il brano dopo essere stato registrato nell'Arrangement View.
