Se qualcuno ti chiedesse di fare dei punch-in su un paio di battute di una traccia vocale che hai registrato tre mesi fa o anche tre settimane fa, ti ricordaresti il microfono che hai usato, il posizionamento del microfono e il resto della catena vocale, comprese tutte le impostazioni? La maggior parte di noi probabilmente ricorderà alcune di queste informazioni, ma non tutte.
Per questo è così importante documentare il tuo setup quando concludi una sessione. Anche in quest'era di DAW con richiamo totale, ci sono ancora abbastanza variabili che non vengono richiamate—come il tipo di microfoni o di chitarre e le impostazioni dei pickup o le regolazioni sull'hardware esterno—per cui documentarle in qualche modo è fondamentale per richiami accurati.
In questo estratto da Start to Finish: Jacquire King - Episode 10 - Recording The Lead Vocal, vedrai come l'ingegnere Danny Pellegrini di Flux Studios crea una documentazione cloud dopo una sessione vocale, registrando la scelta del microfono, il posizionamento, l'hardware esterno e le impostazioni che Jacquire ha usato per la sessione.
Dopo questa sessione di voce principale con Rich Tuorto di Oak and Ash, l'ingegnere Danny Pellegrini documenta la catena vocale e le impostazioni nel caso fosse necessario registrare nuovamente.
Fornire le informazioni
All'inizio dell'estratto, Danny è seduto alla console dopo la sessione vocale principale. Anche se la sessione è andata bene, c'è sempre la possibilità che decidano in seguito di fare un punch-in per una parola o una battuta. Per questo si prende il tempo di creare un registro di tutta l'attrezzatura e delle impostazioni.
Danny ha consultato questo foglio d'inserimento per confermare l'attrezzatura usata nella catena vocale.
Negli studi Flux si usa molto hardware esterno sia in ingresso sia durante i mix, quindi avere un sistema per archiviare le impostazioni di quegli apparecchi alla fine di una sessione è essenziale. Ai tempi in cui non tutti avevano una fotocamera sul cellulare e l'accesso a un servizio di storage cloud, la documentazione delle impostazioni dell'hardware esterno ruotava attorno a quelle che venivano chiamate “schede di richiamo”.
Si trattava generalmente di modelli cartacei fatti su misura che rappresentavano i controlli di un apparecchio. Uno studio li preparava per tutta l'attrezzatura e teneva copie stampate a portata di mano. Alla fine di una sessione, un assistente o uno stagista estraeva le schede di richiamo corrette per l'hardware utilizzato e annotava tutte le impostazioni.
Se lo studio era basato su una console, avevano schede di richiamo per segnare la posizione delle manopole e dei fader sulla console (a meno che la console non prevedesse l'automazione dei fader, nel qual caso bisognava documentare solo la posizione delle manopole e degli interruttori). Al momento di richiamare una sessione, l'assistente o lo stagista si trovava a svolgere l'impegnativo compito di riportare console e hardware esterno in conformità con le schede di richiamo. Raggiungere una precisione del 100% non era facile.
Qui, nell'era delle DAW, siamo fortunati che tutti i dati del mixer vengano salvati all'interno del file di sessione. Ma a seconda della configurazione del tuo studio e del workflow, potresti comunque dover documentare le impostazioni sull'hardware esterno.
Le schede di richiamo erano il principale metodo per documentare le impostazioni dell'hardware esterno.
Lungo la catena
Nell'estratto, Danny mostra come prima controlla il foglio d'inserimento per confermare quale attrezzatura fosse nella catena vocale. Il foglio, creato con un foglio di calcolo, mostra tutti gli ingressi e l'hardware esterno utilizzato nella sessione.
Poi usa la fotocamera del cellulare per scattare foto delle impostazioni di ogni apparecchio. La sessione vocale principale appena conclusa aveva utilizzato un preamplificatore e un equalizzatore Neve/Past 31102 e un compressore Teletronix LA-2A dopo il microfono e prima dell'ingresso in Pro Tools.
Piuttosto che scattare una foto a figura intera per ogni apparecchio, che renderebbe difficile leggere alcune impostazioni, scatta una foto individuale per ogni manopola in modo che la sua posizione sia chiaramente visibile. Entra anche nella live room e scatta una foto del microfono e del suo posizionamento nella stanza.
Successivamente carica le foto in una cartella che ha creato sul suo Google Drive per la sessione. Il nome della cartella include una descrizione della sessione e una data. In questo caso entra nella cartella del progetto Oak and Ash e crea nuove cartelle chiamate “Rich Voc OD Verse 2019-4-10” e “Rich Voc OD Chorus 2019-4-10.”
Danny salva le foto delle impostazioni dell'hardware esterno, i fogli d'inserimento e altra documentazione di progetto in una cartella di sessione che ha creato su Google Drive.
Il motivo delle cartelle separate per strofa e ritornello è che l'impostazione del gain sul Neve era diversa tra le due. Se fosse rimasta la stessa, avrebbe potuto creare una sola cartella per tutta la sessione.
Annotato e registrato
Forse pensi che lavorando esclusivamente in-the-box non sia necessario documentare quanto fanno a Flux, dove hanno tutto quell'hardware esterno. Se stai registrando audio, resta comunque da documentare il tuo microfono e il preamplificatore microfonico. Anche se non è una cosa enorme, è comunque importante. Potresti scattare un paio di foto che mostrino quelle impostazioni dopo ogni sessione e salvarle in una cartella sul tuo computer, anche all'interno della cartella della sessione, se la tua DAW lo permette.
Considera però che potresti avere altre informazioni che non vengono salvate automaticamente nella sessione della DAW. Se stai registrando chitarre, dovresti annotare la chitarra (se ne hai più di una), la posizione del pickup e qualsiasi impostazione di volume o tono che non siano al massimo sullo strumento. Se hai microfonato un amplificatore, dovrai annotare le impostazioni dell'ampli, il microfono utilizzato e il gain del preamplificatore microfonico.
Se hai registrato lo strumento in DI, puoi cavartela annotando la chitarra e le impostazioni di pickup e manopole nel campo commenti della tua DAW. Pro Tools include una comoda funzione di commenti per traccia. La maggior parte delle DAW offre un modo per inserire testo, ma a volte è solo una sezione commenti globale, come in Logic Pro X, invece di una separata per ogni traccia.
La sezione Commenti di Pro Tools è utile per annotare informazioni specifiche per traccia.
Penna e carta
Poco dopo nello stesso video da cui è tratto questo estratto, l'ingegnere di Flux Kolton Lee descrive come crea una “notes comp” della traccia vocale principale di “Keep The Light On.” Cos'è una notes comp? È una comp vocale che utilizza le note prese durante la sessione d'ascolto in cui Jacquire e la band hanno rivisto le varie take vocali.
Mentre ascoltavano e commentavano, Kolton ha preso appunti su un blocco di carta e ha scritto ciò che Jacquire e i membri della band hanno deciso. Le note sono abbastanza dettagliate da permettergli di costruire una comp vocale completa basandosi unicamente sulle informazioni che ha scritto.
Kolton dice che usa un blocco anziché un computer per i suoi appunti in modo che siano sempre accessibili a chiunque sia nella sessione. Lascia sempre il blocco sulla console, quindi tutti sanno dove trovarlo. In questo modo, quando è fuori dalla stanza o non è in studio, le note restano accessibili e non servono password.
Mix e abbinamenti
Anche se può sembrare un po' “old school” usare penna o matita e carta, è un modo piuttosto efficiente per catturare informazioni. Se tieni un piccolo taccuino sulla scrivania dello studio, puoi usarlo per annotare informazioni critiche sulla sessione.
Oltre a segnare le take in una situazione con più riprese, l'uso più importante delle note scritte a mano è quando stai controllando un mix. Annota i tuoi commenti mentre ascolti in modo da ricordare cosa devi modificare. Se vuoi, puoi trascriverli sul computer in seguito. Oppure puoi scattare una foto come ha fatto Danny e caricare le note nella cartella della sessione.
Potrebbe non essere bello da vedere, ma prendere appunti sul mix può essere molto utile.
Se preferisci prendere appunti sul telefono o sul laptop, va bene, purché tu sia in grado di digitarli abbastanza velocemente da annotare tutte le informazioni necessarie prima di dimenticarle.
