Sì, quando è praticabile, avere l'artista in sala mentre si mixa di solito produce un disco migliore rispetto a mixare da soli e inviare bounce via email. Le reazioni in tempo reale sostituiscono giorni di note di revisione scritte, le questioni estetiche ricevono risposta in pochi secondi, e il mixer può guardare il volto dell'artista invece di indovinare. Il costo è l'ego: la mossa tecnicamente corretta perde più spesso a favore di quella più emozionante, ed è di solito questo il punto.
Matt Ross-Spang ha mixato l'intero album "Fat Dog" dei Dr. Dog con la band a Southern Grooves, e chiede quella disposizione ogni volta che non ha registrato o prodotto lui stesso la sessione.
Perché ci tiene
Un milione di decisioni vengono prese durante le registrazioni e un milione in più durante il mix. Quando Matt mixa un disco che non ha seguito in tracking, la band in sala è la sua finestra su tutte le decisioni prese in precedenza: può dare un'occhiata e vedere se stanno apprezzando qualcosa o no. La musica, nelle sue parole, è un gruppo di persone che collaborano, non un tizio solo in una stanza davanti a un computer.
Il mix di "Fat Dog" è pieno di momenti che avvengono solo con l'artista presente:
- La brillantezza centrale dell'album è stata impostata sui Pultec del 2-buss con la band che ascoltava, arrivando persino a lasciare che Scott McMicken girasse le manopole in prima persona per capire dove il "dolce" diventasse "troppo levigato".
- Il parallel SansAmp sulla batteria annullava parte della cassa e del rullante. Matt ha sentito il problema di fase; la band ha sentito qualcosa di interessante. Ha vinto la band, che poi ha chiesto lo stesso trucco sul mouth drum, sulle congas e sulla voce.
- Intere tornate di revisione avvenivano come conversazioni: un ascolto in macchina, una osservazione che il disco sembrava troppo pulito, e un pomeriggio ad aggiungere fuzz invece di una settimana di note di mix inviate via email.
La mentalità che lo fa funzionare
La regola di Matt per il mix con l'artista presente è disarmantemente semplice: se l'artista ama ciò che mi ha portato, lo amo anch'io. La voce registrata sullo stesso canale della chitarra acustica? Non un problema da correggere, ma una decisione da rispettare. Il compito del mixer diventa rendere al meglio ciò che l'artista ama, non riaprire la discussione.
Questo richiede abbandonare la mentalità del pulsante "solo". Molte delle migliori soluzioni del mix suonano peggio in solo e meglio nel contesto, e la band sente sempre il contesto.
Consigli pratici per sessioni di mix con l'artista presente
- Stabilite insieme prima il tono d'insieme (EQ dei bus, vibe generale), poi lavorate sui dettagli mentre loro restano in disparte.
- Mantieni il recall semplice in modo da poter inseguire le idee rapidamente. Matt tiene taccuini per fader e pan e mixa con i fader a zero per richiami rapidi.
- Mostrate le opzioni in tempo reale invece di discuterle. Due minuti di A/B valgono più di venti minuti di chiacchiere.
- Usa plugin di trim per le modifiche di revisione in modo che qualsiasi nota possa essere annullata con un clic.
- Proteggete un momento di riproduzione completo e sincero al giorno, senza mani sui fader.
FAQ
E se l'artista chiede qualcosa di tecnicamente sbagliato?
Provatelo con pieno impegno. Se li entusiasma nel contesto, non era sbagliato. Se fallisce, l'hanno sentito fallire con te, e questo è meglio di una discussione via email.
Il mix con l'artista presente da remoto funziona?
Una diretta della sessione restituisce parte dell'esperienza, ma perdi la lettura del volto. Se il remoto è l'unica opzione, cicli di feedback brevi e frequenti battono lunghe liste di revisioni.
Come devo tariffare le sessioni con l'artista presente?
Le tariffe giornaliere hanno più senso rispetto a quelle per brano, poiché il mixing con l'artista presente sostituisce i cicli di revisione con il tempo in studio.
La nuova serie Inside the Mix è una rara occasione per vedere il mix con l'artista presente dall'interno: Matt Ross-Spang, Dr. Dog, e una settimana di decisioni prese insieme.
