Nell'estratto precedente del video, “Darrell Thorp Mixing Foster the People Live," Thorp ha parlato delle sue tecniche di compressione sulla master-bus. In questo, Thorp continua a processare il mix completo, questa volta con l'EQ sul master bus.
EQ Prima o Dopo la Compressione
L'ordine preferito di Thorp
Prima di entrare nei dettagli dell'equalizzatore e delle impostazioni che usa, Thorp discute l'ordine in cui preferisce posizionare gli effetti sul master bus. Spiega che generalmente gli piace mettere l'EQ dopo il compressore, sia sul bus stereo sia sui canali individuali. Per quest'ultimi, dice che di solito mette prima un de-esser o un multiband de-esser, poi il compressore e infine l'EQ.
Quando invertire l'ordine
Tuttavia, sottolinea che “EQ after compressor" non è una regola ferrea, è solo ciò che funziona meglio per lui. Raccomanda di provarlo in entrambi i modi per scoprire quale preferisci.
Se mettere l'EQ prima del compressore o meno può anche dipendere caso per caso, in base alla sorgente e al contesto. Tieni presente che se l'EQ viene prima, il compressore potrebbe comportarsi diversamente a seconda di ciò che hai modificato nel contenuto in frequenza. Per esempio, se tagli molto i bassi, probabilmente ne risulterà una compressione inferiore, perché le basse frequenze attivano maggiormente un compressore rispetto a medie e alte. A seconda della situazione, questo può essere desiderabile oppure no.
Scelta dell'EQ per il master bus
Potenza dell'EQ
Thorp sceglie un plug-in UAD che emula l'equalizzatore Millenia NSEQ-2 per il bus stereo. Il plug-in ricrea fedelmente l'hardware originale, un EQ stereo con circuito “Twin Topology" che permette all'utente di scegliere tra emulazioni di un percorso di segnale a valvole o a stato solido. Per questa canzone, Thorp opta per il default, che è il circuito modellato a valvole.
Ecco l'equalizzatore UAD Millenia NSEQ-2 con le impostazioni di Thorp.
Come per lo Shadow Hills Mastering Compressor che ha usato per la compressione del bus, Thorp imposta l'NSEQ-2 in modalità linkata, in modo che le impostazioni che applica a un lato vengano rispecchiate sull'altro.
Aggiungere ‘air’
Se hai visto il video “Al Schmitt Mixes Cyrill Aimée" (o l'estratto gratuito), ricorderai che Schmitt usava un equalizzatore hardware NTI EQ3 sul master bus per aumentare l'ariosità del mix. Thorp applica qui una tattica simile, usando solo la banda più alta dell'NSEQ-2 e alzandola leggermente—circa due tacche sul manopola—a 21kHz.
Thorp dice che un boost in questa gamma conferisce al mix una brillantezza sonora. Riproduce il brano e suona sottilmente più brillante. Fa notare che dopo aver aggiunto l'EQ, tutto risulterà un po' più definito; con gli elementi individuali più distinguibili nel campo stereo. Gli piace anche l'effetto che ha sui piatti, donando loro un “bel splash." Sottolinea che sul bus stereo, un po' di equalizzazione fa molta strada.
Oltre l'‘air’
Quando è coinvolto un ingegnere di mastering
Pur essendo uno dei motivi principali per cui ingegneri e produttori usano l'EQ sul master bus, aggiungere “air" non è l'unico scopo. Un avvertimento: se il tuo mix verrà masterizzato da un professionista, c'è un argomento a favore del lasciare l'equalizzazione del bus stereo all'ingegnere di mastering. Non solo dispone di un sistema di monitoraggio estremamente accurato e in condizioni ottimali, ma presumibilmente ha anche un set d'orecchio ben allenato e molta esperienza nel processare mix stereo.
Abbinare tracce di riferimento
Detto questo, cos'altro puoi fare con l'EQ sul bus stereo? Un'applicazione è cercare di far corrispondere la risposta in frequenza complessiva del tuo mix a quella di una traccia di riferimento a cui vuoi che il tuo mix somigli. È molto più facile a dirsi che a farsi, ma puoi fare un confronto A/B tra il tuo mix e la traccia di riferimento e cercare di apportare degli aggiustamenti sottili per avvicinarli. Alcune persone usano EQ di matching per questo scopo. Ne useranno uno per “catturare" la curva di EQ di una traccia di riferimento e applicarla al mix.
Il modulo Master Match in T-RackS 5 di IK Multimedia è un esempio di EQ di matching usato per imporre la curva di equalizzazione di una traccia di riferimento sulla tua canzone.
Usare l'EQ per colorazione
Un'altra applicazione dell'EQ sul master bus è se hai un EQ vintage che suona benissimo o un plug-in che emula un EQ vintage e che conferirà al mix un calore piacevole o un'altra caratteristica tonale; potresti volerlo inserire esclusivamente per la colorazione.
Filtraggio passa-alto sul master
Potresti anche usare il master bus per inserire un filtro passa-alto (aka “low-cut" filter) che elimini le frequenze sotto circa 30Hz, per aiutare a ripulire la parte bassa fangosa. Se stai mixando in un genere in cui il sub-basso è essenziale, come la musica dance o l'hip hop, probabilmente non vorrai eliminare quella gamma. Ma per molti altri stili musicali, applicare un passa-alto al master può aiutare la chiarezza complessiva.
Applicare passa-alto alle tracce individuali
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Perché applicare il passa-alto alla sorgente
Proseguiamo la discussione sul passa-alto, ma spostando il focus dal bus stereo alle singole tracce di strumento. Non avrai tanto bisogno di applicare un passa-alto sul master se lo fai in modo coerente sulle tracce individuali.
Saresti sorpreso di quanto basso inutile puoi eliminare dalle voci e da molti strumenti semplicemente applicando un passa-alto. Mentre sul master non vuoi applicare un passa-alto sopra circa 30Hz (toglieresti impatto alle basse del mix), hai molta più flessibilità sulle singole tracce. Con l'eccezione di kick e basso, molte sorgenti possono essere filtrate a frequenze molto più alte. Se sei attento a come le imposti, puoi eliminare molta confusione delle basse senza impattare negativamente la tonalità dello strumento.
Trovare la frequenza giusta per l'HPF
Praticamente ogni EQ o channel strip plugin ha un filtro passa-alto integrato. Un modo efficace per capire a quale frequenza impostarlo è muovere lentamente la manopola della frequenza verso l'alto finché non senti udibilmente lo strumento iniziare a perdere corpo, e poi tornare indietro fino poco prima di quel punto.
L'importanza della pendenza
Un'altra variabile con un filtro passa-alto è la ripidità della pendenza, che determina quanto severamente attenua. Tipicamente, la pendenza più dolce è di 6 dB per ottava, e ci sono di solito anche opzioni per 12 dB per ottava, 24 dB per ottava e a volte una pendenza ancora più ripida.
Qui vedi quattro istanze dell'EQ III di Pro Tools, tutte impostate in modalità filtro passa-alto alla stessa frequenza, ma con pendenze diverse, partendo in senso orario da sinistra a 6 dB per ottava e arrivando fino a 24 dB per ottava.
I seguenti tre esempi audio dimostrano che gli strumenti non necessitano necessariamente di tutte quelle frequenze basse per suonare bene. In tutti e tre sentirai uno strumento eseguire un breve segmento e poi ripeterlo. Nella ripetizione è stato aggiunto un filtro passa-alto per rimuovere i bassi non necessari.
Esempi audio
ES. 1 Chitarra acustica. Impostazione filtro HP: 105Hz con pendenza di 12 dB per ottava.
ES. 2 Chitarra elettrica. Impostazione filtro HP: 95Hz con pendenza di 24 dB per ottava
ES. 3 Rullante. Impostazione filtro HP: 160Hz con pendenza di 12 dB per ottava
