Sprinkle to Taste Mic: Concetto e Posizionamento*

L'idea dietro lo STTM

I tecnici usano varie tecniche di processing e microfonazione per aggiungere un po' di mojo extra ai suoni della batteria multitraccia. In questo estratto dalla Vance Powell Start to Finish Series Episode 3, Vance mostra il suo “Sprinkle to Taste Mic” (d'ora in poi “STTM”), il cui segnale elabora e reinserisce nel mix della batteria per dargli una marcia in più.

La scelta del microfono

Il mic è un vecchio Ampex 1101, un microfono dinamico progettato inizialmente per registratori a nastro, ma che è diventato popolare tra gli armonicisti. È il tipo di microfono che i suonatori di armonica collegano agli amplificatori sul palco per ottenere un suono distorto.

Dove viene posizionato il microfono

Qui, però, Vance lo usa sul kit, posizionato sotto il rullante accanto al floor tom del batterista degli Illiterate Light, Jake Cochran, con il suo kit particolare.

Il posizionamento del Sprinkle to Taste Mic di Vance.

Nel percorso: la catena di effetti

Ascoltare il microfono da solo

Si comincia con Vance che ascolta il suono dello STTM in solo e spiega gli effetti che applicherà usando un insert di canale sulla sua console.

Usare pedali per chitarra con una console

Invia l'uscita dello STTM attraverso un Radial EXTC 500, un modulo 500-series che permette di usare pedali per chitarra a livello di strumento sbilanciati con segnali di linea bilanciati provenienti da una console (è anche una scatola per reamping).

Il Radial EXTC permette di inserire sorgenti sbilanciate ad alta impedenza (come i pedali per chitarra) in una console o in un'interfaccia audio.

Aggiungere distorsione e delay

La tappa successiva nella catena è un Pigtronix Polysaturator, un pedale di overdrive per chitarra. Dopo di quello, il segnale entra in un pedale chiamato BeardVerb, che Vance spiega essere in realtà un delay analogico costruito su misura per lui.

Mette il canale in solo, e suona “sporco” (trash), ma in modo interessante.

Gestire il rumore

I pedali di overdrive e distorsione, in particolare, possono generare molto rumore, spesso ronzio, quindi Vance attiva il noise gate per quel canale sulla console.

Qui puoi vedere l'intera catena di effetti per l'insert (sul lato sinistro dei pedali montati a parete).

Ora disattiva il solo, così senti il resto dei microfoni della batteria insieme a esso.

Fondere lo STTM nel mix della batteria

Confrontare in mix e fuori dal mix

Attiva e disattiva lo STTM nel mix per confrontare il suono. Con esso inserito, la batteria suona più vivace e “sciolta”.

Controllare la fase

Infine verifica se lo STTM è in fase con gli altri microfoni. Vance chiede a Jake di colpire il rullante qualche volta, poi inverte l'interruttore di fase sul preamplificatore API che sta usando per quel canale. Decide che suona meglio fuori fase.

Cosa sta facendo? Cosa fa davvero lo STTM?

Catturare il kit nel suo insieme

Vance usa lo STTM per catturare una prospettiva dell'intero kit—non è puntato su un tamburo specifico. L'idea non è molto diversa da chi usa un microfono molto economico come room mic e lo sovraccarica per ottenere distorsione, anche se lo STTM è sotto il kit anziché distante rispetto ad esso.

Quando lo senti per la prima volta senza effetti, rullanti e piatti suonano piuttosto sottili.

Perché la distorsione funziona qui

Quando Vance aggiunge overdrive e delay, il suono appare compresso (la distorsione comprime il segnale) e “sporco”, e lo dosa nel kit come faresti con saturazione o compressione parallela.

Sì, puoi

Se stai microfonando una batteria multitraccia, puoi provare a ricreare qualcosa di simile allo STTM di Vance. Potresti avere fortuna e trovare un Ampex 1101 usato, oppure puoi provare con un altro microfono dinamico economico.

Ricreare la tecnica senza il microfono

Usare batterie virtuali o loop

Ma se lavori con loop di batteria o strumenti virtuali di batteria, puoi creare un effetto simile duplicando la traccia di batteria e usando plug-in.

Il mixer di Superior Drummer 3 ti permette di mixare e mettere in mute i singoli microfoni della batteria dalla loro sessione di sampling originale.

Superior Drummer 3 come punto di partenza

Gli esempi seguenti usano Toontrack Superior Drummer 3, uno strumento virtuale di batteria campionato basato su MIDI.

Analisi degli esempi audio

EX 1: Pattern di batteria pulito

EX 1: Ecco un pattern di batteria di base, dal suono abbastanza pulito.

Invece di aggiungere un microfono al kit come ha fatto Vance, la traccia di batteria è stata duplicata e alcuni dei microfoni individuali nel mixer di Superior Drummer 3 sono stati spenti per emulare più da vicino il suono “sottile” dell'Ampex.

EX 2: Traccia duplicata sottile

EX 2: Questa è la traccia duplicata con alcuni microfoni in mute ma senza effetti aggiunti.

EX 3: Aggiungere un delay breve

EX 3: Ecco la traccia duplicata con un delay McDSP EC300 in modalità Analog, impostato su un delay molto corto di 50 ms con il controllo di mix piuttosto basso. Ascolta in particolare il rullante per percepire la differenza.

EX 4: Distorsione e compressione

EX 4: Distorsione e compressione sono state aggiunte usando il nuovo plug-in chiamato Autoformer, di Soundevice Digital (United Plugins). Fornisce un effetto simile a quello che Vance otteneva con il pedale Polysaturator.

EX 5: Saturazione multibanda

EX 5: Per ulteriore distorsione è stato aggiunto un altro nuovo plug-in, Waves MultiMod Rack, che permette di creare effetti di saturazione multibanda usando vari plug-in di distorsione e overdrive di Waves. Il patch usato includeva tre istanze del plug-in Waves Abbey Road Saturator.

Soundevice Digital Autoformer di United Plugins (sinistra) e Waves MultiMod Rack (destra) caricato con plug-in Abbey Road Saturator, sono stati usati per distorsione e compressione.

EX 6: Confronto prima e dopo

EX 6: Le prime quattro misure non hanno la traccia duplicata “STTM”, le ultime quattro sì.

Ora ascoltiamo il tutto in contesto.

EX 7: Contesto del mix completo

EX 7: Qui sentirai la parte di batteria con basso e chitarra ritmica aggiunti. Di nuovo, per le prime quattro misure c'è solo la traccia di batteria originale. Per le ultime quattro, viene inserita la traccia duplicata “trash”.