Un Pultec sul bus del mix funziona come controllo di timbro per l'intero disco: un sollevamento ampio e musicale degli estremi che permette di equalizzare meno le singole tracce. Poiché il Pultec è un equalizzatore "program" passivo a induttori (program inteso come l'intero mix), anche forti boost restano morbidi e naturali in un modo che la maggior parte degli equalizzatori parametrici non riesce a eguagliare.
Matt Ross-Spang spinge questo ancora oltre: comincia i suoi mix con il Pultec, prima di toccare qualsiasi altra cosa.
Iniziare il mix come un ingegnere di mastering
Quando Dr. Dog portò a Matt il mix "Fat Dog", registrato su un nastro da 1 pollice a 8 tracce in una baita, le tracce erano scure. Splendidamente scure, come un film Super 8: calde, ovattate, non del tutto a fuoco. Il rischio maggiore nel mix era quello di lucidare via proprio quel carattere.
Quindi la prima mossa in sessione non fu un EQ sul kick. Fu alzare i fader, ottenere un bilanciamento approssimativo e giocare con i due Pultec sul 2-buss con la band nella stanza. Quanto può diventare brillante questo disco prima di smettere di suonare come Dr. Dog? Quella singola decisione ha fissato la direzione tonale per l'intero album, esattamente come fa un ingegnere di mastering.
Le impostazioni effettive
Sui Pultec versione mastering a Southern Grooves, il mix "Fat Dog" si è concluso grosso modo con:
+2 dB at 100 Hz, bandwidth fairly tight, for overall weight
+3.5 dB at 8 kHz on the top boost, the record's entire "air" decision
Later in the mix, a Curve Bender added just 1 dB at 16 kHz to extend that lift, because a record cut to an old tape machine through Warm Audio 351 preamps does not have unlimited top end on its own.
Perché questo cambia il modo in cui mixi tutto il resto
Con l'intero mix già nella giusta sfera tonale, le singole tracce richiedono molta meno EQ. Matt lo descrive chiaramente: fare poco sul mix globale significa fare meno sui singoli elementi. Invece di schiarire venti tracce separatamente (e aggiungere venti spostamenti di fase), un unico equalizzatore "program" morbido muove tutto insieme e mantiene intatto il carattere del materiale originale.
Il Pultec è posizionato alla fine della sua catena sul 2-buss: prima i limiter V610 per il controllo dei picchi, poi un Fairchild per il timbro valvolare e di trasformatore, poi i Pultec. Ha provato ogni altro ordine; questo vince sempre, perché i boost del Pultec smettono di attivare i compressori quando è l'ultimo della catena.
Plugin o hardware?
Matt ha iniziato a farlo con plugin Pultec e ha acquistato l'hardware solo dopo che la mossa è diventata centrale per il suo suono. La tecnica funziona allo stesso modo in-the-box: inserisci un EQ in stile Pultec sul master bus all'inizio del mix, regola la brillantezza complessiva confrontandoti con materiale di riferimento, e poi mixaci dentro.
FAQ
Equalizzare prima il mix bus non comprometterà le mie scelte di equalizzazione sui singoli elementi?
Il contrario. Elimina la necessità della maggior parte di esse. Si fanno piccole correzioni sulle tracce invece di cercare di creare il tono complessivo del disco venti volte.
Quali frequenze dovrei aumentare su un Pultec sul mix bus?
La mossa classica è un dolce shelving basso (60–100 Hz) e un boost in alto tra 8 e 16 kHz. Parti con 1–2 dB per ciascuno e regola confrontando con brani di riferimento.
L'ordine dei Pultec in una catena del mix bus ha importanza?
Sì. Dopo i compressori è la scelta comune, così i tuoi boost di EQ non pilotano la compressione.
Guarda Matt prendere questa stessa decisione, con Dr. Dog nella stanza, nella nuova serie Inside the Mix girata a Southern Grooves a Memphis.
