전능한 러드니스 질문

Dave Kutch의 러드니스 목표에 대한 견해

이 발췌는 Start to Finish: Dave Kutch - Episode 19 - Mastering Part 3에서 발췌한 것으로, 마스터링 엔지니어 Dave Kutch가 특정한 러드니스 목표를 노리지 않는다고 아주 단호하게 말하는 것을 들을 수 있습니다. “마스터링할 때 제가 가장 마지막으로 생각하는 건 그거예요,”라고 그는 말합니다. “시작할 때부터 그랬고, 지금도 변하지 않았습니다. 중요한 건 ‘무엇이 좋은 소리인지’입니다.”

그는 자신이 취하는 방식이 곧바로 노래를 가능한 한 가장 좋게 들리게 만드는 것이라고 설명합니다. 러드니스 목표는 그의 관심사가 아닙니다. 그리고 그가 그런 태도를 취할 자격과 경력이 있다는 걸 누가 부정하겠습니까. Dave는 Billie Eilish, The Weeknd, Dua Lipa, Katy Perry, Alicia Keys 등 주요 아티스트들의 음악을 마스터링해 왔습니다.

발췌에서 Dave가 러드니스 목표에 대해 말하고 있다.

목표에 관하여

러드니스 목표를 논할 때 우리는 주로 각 스트리밍 서비스의 가이드라인을 말하는데, 이는 대부분 통합 LUFS(Loudness Units relative to Full Scale, LKFS라고도 함)를 기반으로 합니다. 통합 LUFS는 곡의 평균 음량을 측정합니다. 각 서비스는 주관적인 음량 인식을 곡 간에 일관되게 유지하도록 설계된 독자적인 러드니스 정규화 시스템을 사용합니다. 이 정규화가 없었다면, 청취자는 각 곡이 어떻게 마스터링되었느냐에 따라 볼륨을 계속 올리고 내려야 했을 것입니다.

Spotify와 다른 서비스에서 러드니스 정규화가 확산된 것은 매우 긍정적인 효과를 가져왔습니다: 사실상 러드니스 전쟁을 끝냈습니다. 러드니스 전쟁이 한창일 때 마스터링 엔지니어들은 아티스트, 프로듀서, 레이블로부터 곡을 가능한 한 크게 만들어 달라는 압력을 받았고, 이는 곡들을 연속 재생할 때 경쟁 곡들 사이에서 두드러지게 만들기 위함이었습니다. 그 결과 음량을 올리기 위해 지나치게 많은 리미팅이 적용되어 다이내믹 레인지가 희생되어 음질에 악영향을 미쳤습니다. 모든 것이 과도하게 부풀려지고 눌려버렸습니다.

스트리밍 플랫폼의 러드니스 정규화 레벨

주요 스트리밍 음악 사이트들의 러드니스 정규화 레벨.

하지만 이제는 특정 스트리밍 서비스의 러드니스 목표를 초과하는 레벨로 마스터링하면, 그 서비스의 러드니스 정규화 알고리즘이 곡의 음량을 낮춥니다. 따라서 다이내믹 레인지와 게인을 맞바꾸는 이유가 더 이상 없습니다. 스트리밍될 때 곡이 더 크게 들리지 않기 때문입니다.

목표 레벨보다 약간 넘어서는 편이 그 반대보다 낫습니다. 만약 곡이 지정된 LUFS 수준보다 높으면 알고리즘이 음량을 낮춥니다. 일부 서비스는 낮을 경우 올려주기도 하지만, 그렇지 않은 곳도 있습니다. 또한 일부 플랫폼은 레벨을 올리기 위해 리미터를 사용할 수 있는데, 마스터링 단계를 지나간 음악에 추가적인 다이내믹 처리(dynamics processing)가 적용되는 것은 원하지 않을 것입니다. 이는 트랜지언트에 영향을 미쳐 곡의 펀치감을 손상시킬 수 있기 때문입니다.

피크 러드니스와 트루 피크 레벨

LUFS 러드니스 목표 외에도, 음악의 True Peak 레벨이 -1dB를 넘지 않도록 해야 합니다. 이는 곡이 무손실 압축 상태에서 스트리밍 서비스들이 사용하는 CODEC으로 변환될 때 인터모듈레이션 디스토션을 피하는 데 도움이 됩니다.

마스터링할 때 유용한 플러그인으로는 process.audio Decibel이 있는데, 이 플러그인은 통합(Integrated), 단기(Short-Term), 순간(Momentary) 등 LUFS의 여러 유형을 모두 표시해 줍니다. 또한 True Peak 레벨과 TruDyn(다이내믹 측정값)을 보여주고 거의 모든 종류의 오디오 미터를 열어볼 수 있게 해줍니다. 더불어 다양한 스트리밍 서비스에 맞춰 보정해서 현재 믹스가 그들의 러드니스 목표와 비교해 어느 위치에 있는지 확인할 수도 있습니다.

process.audio Decibel로 LUFS 모니터링하기

process.audio Decibel의 이 레이아웃은 LUFS를 모니터링할 수 있는 다양한 방법을 제공한다.

주의할 점: 음악적 의도를 담아 리미팅 적용하기

리미터를 음악에 적용할 때는 발췌에서 Dave가 말한 것을 기억하세요: “스스로에게 솔직해지고, 당신의 믹스가 열려 숨 쉬는 소리인지, 아니면 닫혀서 중역대 중심이며 크게 들리는지, 킥과 스네어의 트랜지언트를 잃었는지의 차이를 언제 듣고 있는지 알아야 합니다.”

얼마나 많은 다이내믹 레인지를 보존해야 하는지는 음악의 종류에 따라 다릅니다. 곡이 업템포이거나 강하게 치고 나가는 스타일이라면 더 많은 리미팅을 허용할 수 있습니다. 반면 느리거나 조용하거나 어쿠스틱하고 큰 다이내믹 스윙이 있는 곡은 훨씬 더 주의해야 합니다. 얼마나 공격적으로 리미터를 사용할지는 단지 레벨의 문제가 아니라 예술적 결정이기도 합니다. 리미터의 게인 리덕션을 더 크게 밀어붙이면 더 밀도 있는 사운드를 얻을 수 있는데, 이는 곡에 따라 잘 맞을 수도 있습니다.

같은 LUFS 레벨에서의 리미팅 비교

다음 예제들은 모두 통합 -14 LUFS를 러드니스 목표로 마스터링되었습니다. 모두 같은 어택과 릴리스 설정을 사용했습니다. 처음 예제는 약 2.5dB의 게인 리덕션을 적용하는 리미터를 사용했습니다. Decibel에 따르면 그 TruDyn 수치는 10.5dB입니다.

두 번째 예제는 더 강하게 리미팅되어 평균 약 5dB의 게인 리덕션이 적용되었습니다. TruDyn 수치는 9.1입니다. 첫 번째보다 약간 더 거칠게(크런치하게) 들리지만, 이런 록 믹스에는 잘 맞습니다.

마지막 예제는 의도적으로 지나치게 눌러서 압축한 것입니다. 리미터가 약 8~9dB의 게인 리덕션을 적용하며, TruDyn 수치는 6.9dB에 불과합니다. 다이내믹 레인지를 잃고 트랜지언트가 줄어드는 것 외에도, 불쾌하게 왜곡된 소리가 납니다.

그들의 파형 비교를 자세히 보면 다이내믹 레인지의 차이를 확인할 수 있습니다.

왼쪽 상단부터 시계 방향으로: 첫 번째, 두 번째, 세 번째 예제의 파형.