컴프레서의 릴리스 타임은 임계값(threshold)이나 비율(ratio)만큼 중요해 보이지 않을 수 있지만, 실제로는 상당히 중요합니다. 릴리스 타임은 컴프레서의 반응에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.
만약 컴프레서에 오토 릴리스(auto-release)가 있다면 그것만 쓰고 싶어지기 쉽습니다. 보통은 가장 유용한 설정을 제공하지만, 릴리스 타임이 압축 과정에 어떤 영향을 주는지 이해하는 것이 중요합니다. 필요할 때 특정한 반응을 얻기 위해 직접 설정할 수 있어야 하기 때문입니다. 같은 원리가 어택 타임(attack time)에도 적용됩니다. 이 둘을 흔히 "타임 컨스턴트(Time Constant)"라고 부릅니다.
이 발췌는 “How To Listen: Serial Compression Edition,”에서 발(Fab)이 지나치게 빠른 컴프레서 릴리스 타임이 왜 왜곡을 일으킬 수 있는지 보여주는 장면입니다.
Hot Serial
피크와 바디를 제어하기 위한 시리얼 압축
이 발췌는 시리얼 컴프레션(serial compression)에 관한 비디오에서 가져온 것으로, 특히 큰 피크를 가진 소스에 유용한 기법입니다. 개념은 두 개의 컴프레서를 사용하는 것으로, 하나는 높은 피크를 눌러주고 다른 하나는 트랙의 바디(body)에서의 다이내믹을 제어하는 것입니다.
피크를 제어하기 위해 1176 사용하기
이 발췌에서 Fab은 컴프레션이 필요한 일렉트릭 베이스 트랙을 처리하고 있습니다. 그는 첫 번째 컴프레서로 피크를 제어하는 UAD UA 1176N Rev E 플러그인을 엽니다. (전체 비디오를 보면 Fab이 두 번째 컴프레서로 UAD Teletronix LA-2A를 여는 장면을 볼 수 있습니다).
빠른 어택과 릴리스로 인한 왜곡
초기에 그는 Attack과 Release 노브를 최대로 빠른 위치, 즉 완전히 반시계 방향(5시) 위치로 설정합니다. 1176의 어택과 릴리스 노브는 대부분의 컴프레서와 비교해 방향이 반대라는 것을 기억하세요.
Fab이 왜곡을 제거하기 위해 릴리스 시간을 늦춘 후의 UAD 1176 설정.
사운드를 정리하기 위해 릴리스를 늦추기
Fab은 어택과 릴리스 시간이 짧기 때문에 컴프레서가 빠르게 감쇠(attenuate)와 릴리즈 사이를 반복하고 있음을 보여줍니다. (디지털) 회로가 본질적으로 과부하 상태가 되어 일부 왜곡을 일으키는 것입니다. Fab은 이후 컴프레서의 릴리스 타임을 늦추고 베이스 소리는 더 깨끗해집니다.
Grab and Go
어택과 릴리스가 컴프레션 거동을 어떻게 형성하는가
익숙하지 않은 분들을 위해, 어택과 릴리스 컨트롤이 컴프레서의 동작에 어떻게 영향을 주는지 간단히 짚어보겠습니다.
어택 타임은 신호가 임계값을 초과했을 때 컴프레서가 얼마나 빨리 감쇠를 시작하는지를 제어합니다. 릴리스 타임은 신호가 감쇠되지 않은 상태로 얼마나 빨리 돌아오는지를 결정합니다.
빠른 어택과 트랜지언트 제어
빠른 어택 타임은 컴프레서가 거의 즉시 소리를 억제하게 하여 트랜지언트를 줄입니다. 릴리스 타임이 충분히 길다면, 컴프레서는 소리의 지속 부분(sustain)을 계속해서 감쇠할 것입니다. 또한 빠른 어택은 트랜지언트(소리에서 가장 큰 부분)를 더 강하게 압축하므로 더 많은 게인 리덕션을 발생시킵니다.
어택 타임 청취 연습
다음 연습을 해보세요. 드럼이나 퍼커션, 베이스, 어쿠스틱 기타처럼 트랜지언트 에너지가 많은 트랙에 컴프레서를 걸고 어택을 빠르게 돌리면서 게인 리덕션 미터를 관찰하세요. 어택을 빠르게 하면 더 많은 리덕션이 발생하지만 트랜지언트는 덜 날카롭게 들립니다.
펀치감과 명료함을 위한 느린 어택
어택 타임을 느리게 설정하면 트랜지언트가 컴프레서가 작동하기 전에 통과합니다. 어택 타임에 대한 기본적인 경험 법칙은 트랜지언트를 펀치감 있고 자연스럽게 들리게 하고 싶다면 상대적으로 느리게 설정하라는 것입니다. 트랜지언트의 임팩트를 줄이거나 더 눈에 띄게 압축된 사운드를 원하면 빠르게 설정하세요.
압축하지 않은 드럼 녹음과 서로 다른 어택 시간으로 압축한 비교에서 트랜지언트 레벨 차이를 확인하세요.
Release Please
투명한 피크 리덕션을 위한 릴리스 설정
피크를 투명하게 줄이려면 보통 릴리스 타임을 트랜지언트 사이에서 완전히 풀어줄 만큼 빠르게 설정하는 것이 가장 일반적입니다. 다만 노트나 히트 중간에 릴리스가 일어나지 않을 만큼 너무 빠르지는 않도록 해야 합니다.
게인 리덕션 미터를 관찰하기
릴리스 동작을 확인하는 가장 쉬운 방법은 게인 리덕션 미터를 보는 것입니다. 게인 리덕션이 일정하거나 그에 근접하면 감쇠가 한 트랜지언트 이상 지속되므로 더 부드러운 사운드를 얻을 수 있지만 그만큼 다이내믹 레인지가 줄어듭니다. 릴리스를 빠르게 하면 미터가 노트 사이에서 0dB로 돌아가는 것을 볼 수 있고, 이는 압축 중 트랙이 '숨을 쉬는' 효과를 줍니다.
FabFilter Pro C-2의 레벨 디스플레이로 느린 릴리스와 빠른 릴리스의 차이를 볼 수 있습니다.
컴프레서의 릴리스 설정은 곡의 템포와 소스 오디오의 리듬 복잡성에 따라 달라집니다. 다음 히트나 노트가 오기 전에 게인 리덕션 미터가 0으로 돌아오게 하는 것이 불가능할 수도 있지만, 어느 정도의 상하 동작(바운스)은 원합니다.
Dialing up Trash
특성 부여를 위한 공격적인 컴프레션
강하게 압축할 때 빠른 어택과 빠른 릴리스를 설정하면 지속 부분이 더 두드러지고 보다 공격적인 사운드를 얻을 수 있습니다. 둔탁하게 들리는 드럼 트랙을 빠른 어택과 릴리스로 활기 있게 만들 수 있습니다. 지속 부분이 더 많이 드러나면 릴리스 시간이 길어 히트 전체가 감쇠될 때보다 룸 사운드가 더 많이 들리게 됩니다.
다양한 릴리스 타임을 이용한 스네어 예시
다음 예시에서는 스네어가 FabFilter Pro C-2 컴프레서 플러그인으로 압축됩니다. 처음 두 마디에서 릴리스 타임은 꽤 느려서 각 스네어 히트를 완전히 압축합니다.
3마디에서 릴리스를 더 빠르게 설정하여 각 히트의 지속 부분이 더 강조되도록 합니다. 5마디부터는 릴리스가 가장 빠른 설정으로 되어 트랜지언트를 주로 압축하고 지속 부분은 더 크게 들리게 합니다. (참고로 릴리스가 빨라질수록 감쇠가 줄어들어 음량이 더 커지므로 3마디와 5마디에서 스네어 볼륨을 약간씩 자동화로 낮춰두었습니다.)
예시에서 가장 빠른 릴리스 설정으로 사용한 스네어의 설정입니다.
더 빠른 릴리스를 사용한 리듬 기타 예시
또 다른 예시는 리듬 기타 파트입니다. 마찬가지로 세 번 재생됩니다. 1~2마디에는 컴프레션이 없습니다. 3~4마디에는 Plugin Alliance Elysia MPressor 플러그인이 약 6dB의 게인 리덕션을 꽤 일정하게 제공합니다. 5마디 이후에는 릴리스 타임이 더 빨라집니다. 이렇게 하면 감쇠가 줄고 미터가 파트의 리듬에 맞춰 바운스하여 다이내믹이 더 잘 드러납니다.
두 번째 예시의 5마디와 6마디에서 사용한 Elysia MPressor의 설정입니다.
