스튜디오를 운영하는 일이 가끔은 영화 ‘Ghostbusters’의 그 장면 같다고 생각하곤 한다: 모두가 축 늘어져 시간만 때우고 있다가.. 전화가 울리고, Janine이 전화를 받자 갑자기 믿을 수 없다는 표정을 짓는다: “하나 잡았어!!”, 그녀는 목청껏 외치며 그 빨간 경보 버튼을 쾅 누른다. 뜻밖의 공연이 생길 때마다 나도 그런 기분이었다(단, 나는 그 큰 경보 버튼을 찾는 데 집착하고 있으니 아는 사람 있으면 알려달라).
최근에 이런 일이 있었다. 스토너 록 트리오가 도움을 요청하러 전화를 한 것이다. 문제는 유령이 아니라 그들의 일렉트릭 기타 사운드였다. 새 EP는 완성됐고, 거의 한 달 동안 밴드가 직접 믹스해봤지만—여러 시도 끝에—결국 기타 소리를 제대로 만들 수 없다고 판단했다. 예산 문제로 플러그인과 앰프 모델링 소프트웨어를 썼지만 이제는 실물 소리를 원한다고 했다. 상황은 더 흥미로워졌다. 레이블에서 계약 제안이 들어올 수도 있다고 하니, 기회를 놓치고 싶지 않다고 했다. 이제 기타를 멋지게 만들어야 할 때다.
영화 속에서 당신이 소리치며 빨간 버튼을 내리치는 장면이다.
사운드스테이지 계획하기
마이크 하나도 놓기 전에 스스로에게 물어보라: 기타는 다른 요소들과 대비해서 어떤 역할을 할 것인가? 드럼, 베이스, 기타, 리드 보컬이 있을 것이다. 보컬리스트가 기타리스트이기도 해서 라이브에서는 그들이 내는 그 “한 대 기타” 사운드가 있다. 녹음에서는 문제없지만, 그들은 이번엔 넓게 펼쳐지길 원했다. 이런 편성에서 기타는 좌우로 따뜻하고 물기 있는 사운드스케이프를 결정하고, 다른 요소들이 그 안에서 헤엄치게 된다. 모든 요소들 간의 관계가 앨범 전체의 분위기를 좌우한다. 이번 레코드에서는 기타를 넓게 배치하고 드럼과 베이스는 중앙에 집중시키기로 했다. 이렇게 하면 가끔 싱글 기타 트랙과 강력한 브레이크다운으로 대조를 줄 수 있다. 스토너 록에는 거의 규칙이 없지만 전통은 강하다.
이전 기타에서의 주요 문제점은 명확했다. 밴드는:
- 한 번만 테이크를 녹음하고 그것을 스테레오 필드의 “다른 쪽”으로 복제했다
- 서로 다른 소리가 나는 기타 트랙을 만들지 않았다: 같은 플러그인, 같은 가상 마이킹 설정, 같은 거리, 같은 배치 등
- 여러 디지털 처리 트릭(widener, 딜레이, 페이징 툴 등)을 과하게 사용했다
이를 고치기 위해 우리는 모든 것을 다시 하기로 결정했다:
우리는 심지어 두 대의 다른 기타를 사용해 보기도 했지만, 결국 한 대가 더 나은 소리를 내는 것을 알게 되었다. 두 앰프와 각각에 붙인 총 네 개의 마이크만으로도 이미 충분한 다양성이 나오고 있었다.
“이건 내 앰프야..
..여러 대가 있지만 이건 내 것이다.” 기타리스트들은 장비(앰프 포함)에 집착하는 경향이 있다. 장비가 그들의 사운드 일부이기 때문이다. 하지만 스튜디오 녹음에서는 새 것을 시험해보고 레지던트 앰프를 써보는 데 흔히 호의적이다. 여러 톤을 테스트한 끝에 우리는 Marshall Master Lead Combo와 Peavey Classic 30을 선택했다. 첫 번째는 솔리드 스테이트 앰프이고, 두 번째는 튜브 앰프다. 이 분야의 지나치게 비판적인 사람이라면 실패를 예측할 것이다: 솔리드 스테이트는 “그럴싸한 척하는 앰프”고 Peavey는 VOX와 Fender Champ의 혼합이라서 “헤비하기엔 부적합하다”고. 나는 그런 지나친 비판적 시각에 동의하지 않는다..주변에서 볼 수 있는 덜 알려진, 더럽고 고장난 앰프들에는 아무 문제가 없다. 대부분의 경우 나는 유명한 기기들보다 그런 것들에서 더 좋은 결과를 얻었다. 비밀 레시피의 일환으로 우리는 Peavey 앞에 Morley JD10 페달을, Marshall 앞에는 빈티지 ProCo RAT 페달을 넣었다. 라이브 룸에서 두 기타의 소리에 만족하자 나는 앰프에 마이크를 던지기 시작했다.
‘Stoner Rock’ 톤과 분위기 포착하기
동일한 소스를 두 마이크로 캡처할 때 원하는 것은 다양성이다. 같은 이야기를 두 사람이 각자 다르게 말하는 것이라고 생각하라. 일반적으로 나는 동일한 마이크 두 개를 사용하되(원거리만 다르게) 또는 매우 다른 마이크 두 개를 가까이 붙여 쓴다. 이번에는 거리감과 공기감보다는 전면으로 밀고 나오는 톤을 원했다. 그래서 선택지는 하나뿐이었다: 서로 보완할 수 있는 아주 다른 소리의 마이크 두 개를 가깝게 배치하는 것. 
Marshall에는 Sennheiser 606(다이내믹)과 Lauten Eden(튜브 콘덴서)을 골랐다. 그들은 그릴에 매우 가깝게, 중앙 돔의 가장자리 근처에 배치했다. Peavey에는 Shure SM57과 Sennheiser MD421을 선택했다. 인기 있는 조합이다..둘 다 다이내믹 마이크지만 소리가 매우 다르다. 57은 돔 가장자리 쯤에, MD421은 거의 중앙에 놓았다.
원(아날로그) 사운드
나는 606과 Eden에 API 512c 프리앰프를 결정했고, Eden 쪽 프리앰프에는 패드를 걸고 게인을 올렸다. Eden의 HP 필터를 사용했지만 카디오이드와 뉴트럴 셋팅을 유지했고 마이크에는 패드를 쓰지 않았다. 57과 421은 Mindprint DTC에 연결해 필터와 약간의 EQ로 소리를 미세 조정했다. 
두 경우 모두 각 마이크를 청음하는 데 30초 이상 쓰지 않았다. 나에게는 그저 두 앰프, 두 기타 소리였기 때문이다. 내 접근법을 분명히 했으니 이제 각 마이크가 어떻게 들렸는지 들려주겠다.
원음:
Eden이 깊이감 있고 자연스럽고 완전하게 들리는 반면(더 어둡고 두툼함), 606은 태도가 있고 더 개인적인 의견을 내는 것처럼 들리는지 들어보라. 57은 잘 알려진 '바이트'를 가지고 있고 421은 그 위치에서 오는 모래 같은 고역 성분을 제공하는지 들어보라. 옳고 그름은 없다. 이들 모두가 스토리를 건설적으로 기여하고 있다.
계속해서 약간의 드라이브와 모멘텀을 더해보고 싶었다..컴프레서는 이런 용도에 훌륭한 도구다. 왜냐하면 디스토션된 기타는 큰 다이내믹 레인지가 없더라도 표현과 톤의 변화를 줄 수 있기 때문이다. 실제 압축량은 많지 않았다(최대 3dB 정도, 일부 구간에서). Eden과 606은 각각 다른 Distressors로 보냈고, 57과 421은 Dangerous Compressor의 두 채널로 보냈다. 그 아래에 Dangerous BAX EQ가 있었기에 나는 저항할 수 없었고 필터와 약간의 하이 셀빙을 추가했다.
다이내믹스:
거의 되었지만 캡처 단계에서 기타에 최상의 사운드를 주기 위해 포스트 EQ를 시험해보고 싶었다. 나는 Eden과 606에 대해 각각 API 550A를 사용하기로 했고, 57과 421에는 두 개의 Pultec EPQ-1A를 사용했다. 그 다음 우리는 A/D로 들어갔고 Pro Tools에서 이렇게 캡처했다:
EQ:
최종 트랙된 기타 사운드
Eden+606(Marshall 앰프)를 완전 왼쪽으로 팬하고 SM57+421(Peavey 앰프)를 완전 오른쪽으로 팬했을 때 기타는 이렇게 들렸다:
그리고 믹스에서 들렸을 때는 이렇다.
믹스에 녹여 넣기
디지털 도메인에서 기타를 다듬는 데 나는 두 가지 주된 방법을 쓴다. 나는 다음을 원한다:
이를 달성하기 위해 나의 첫 번째 방법은 EQ다.
Marshall Amp (Left) and Peavey Amp (Right)
나의 두 번째 접근법은 멀티밴드 컴프레션을 포함한다. 목적은 동일하지만 더 미묘하고 복잡한 변수들의 조합으로 수행된다. 이 경우 어택/릴리즈 타임, 크로스오버 주파수 등 많은 파라미터가 중요하다. 나는 Waves C4를 너무 오래 써서 잘 알고 있어 주로 그걸 쓴다. 필요하면 밴드를 하나씩 추가해가며 조정한다.
Marshall Amp (Left) and Peavey Amp (Right). The two compressors are always in serie (see blue arrows)
이 시점에서 밴드 멤버들은 후자 버전을 더 선호했고, 우리는 그것을 선택했다.
추가 조정
이 스타일은 일반적으로 매우 드라이한 편이라 리버브가 먹히지 않을 거라 생각할 수 있다..하지만 드라이하게 느끼는 것과 실제로 드라이한 것은 서로 다른 것이다. 여기서는 Exponential Audio의 R2를 사용했다. 기타를 뮤트한 상태로 리버브 테일만 들을 수 있게 프린트한 버전을 만들어 두었다.
- 같은 파트의 다른 테이크들로 “왼쪽”과 “오른쪽” 기타를 만든다(용어: “더블 트래킹”)
- 두 개의 다른 기타 앰프 사용
- 각 기타 앰프에 서로 다른 두 개의 마이크 사용(용어: “더블 마이킹”)
- 킥과 베이스가 함께 어우러져 곡을 이끌 수 있도록 로우를 필터링
- 스네어가 숨쉴 수 있게 미드를 정리하여 두툼함을 줄임
- 공명을 줄여 리드 보컬의 마스킹을 피하고 청자를 괴롭히지 않으면서 전체 기타 톤의 균형을 맞춤
