보컬 디-에싱 방법: De-Esser, EQ 트릭, 클립 게인 등

보컬 트랙의 시빌런스(sibilance)를 줄이고 싶다면, 가장 직접적인 방법은 디-에서 플러그인을 사용하는 것입니다. 이러한 플러그인은 보통 EQ와 다이내믹 처리 기능을 결합해, 보통 5kHz에서 10kHz 범위에 존재하는 시빌런스가 발생할 때 이를 낮춰 줍니다.

하지만, 성가신 "ess" 소리를 처리하는 방법은 하나만 있는 것이 아닙니다. 다음은 Start to Finish: Jimmy Douglass - Episode 12 - Mixing Part 2의 발췌에서 볼 수 있는 예입니다. 여기서 Jimmy는 EQ 플러그인을 사용해 가수 Jared Evan의 보컬 트랙을 디-에싱합니다. 놀랍게도 그의 가장 결정적인 조정은 일반적인 시빌런스 영역 아래의 미드레인지에서 이루어졌습니다. 어떻게 했는지 계속 읽어보세요.

세 밴드의 이야기

발췌문 초반에서 Jimmy는 보컬을 디-에싱하겠다고 말하지만, 그전에 Bomb Factory Joemeek VC5라는 세 밴드 EQ를 열어 Jared의 코러스 보컬에 추가적인 두께와 미드레인지를 더하려 한다고 설명합니다. 이 플러그인은 Bass, Mid, Treble의 세 밴드를 갖고 있으며 Bass와 Treble 컨트롤은 각각 100Hz와 8kHz로 고정되어 있습니다. VC5 플러그인은 다른 Bomb Factory Joemeek 플러그인들처럼 안타깝게도 더 이상 제공되지 않습니다.

Jimmy의 EQ 설정

Jimmy는 코러스를 재생하면서 Jared의 보컬을 이퀄라이즈합니다. 트레블을 약 1dB 정도 깎고, 베이스는 2dB 미만으로 부스트합니다. 미드 밴드는 약 1.3kHz로 설정하고 여기에 크게 4dB 정도 부스트를 줍니다.

Jimmy의 EQ 설정.

결과를 들어본 후 Jimmy는 "디-에서를 취소하라. 다른 방법을 찾았다."고 말합니다. 즉, 그가 한 EQ 조정으로 시빌런스가 충분히 줄어들어 디-에서가 필요 없게 된 것입니다.

왜 이 방법이 효과적이었나

그럼 어떻게 이런 일이 일어난 걸까요? 한 가지는 시빌런스가 극단적이지 않았다는 점입니다. VC5의 Treble 밴드는 8kHz로 고정되어 있는데, 이는 시빌런스 주파수 범위의 중앙쯤에 해당합니다. 비록 그의 트레블 컷은 작았지만, ess 소리의 에너지를 낮추는 데 어느 정도 기여했을 가능성이 있습니다.

하지만 그가 한 가장 큰 조정은 4dB의 미드레인지 부스트였습니다. 그것은 시빌런스 범위보다 아래였고, 그의 보다 소박한 베이스 부스트(100kHz로 표기된 원문)는 그보다 더 낮았습니다. 보컬 톤, 특히 1.3kHz 대역의 미드를 추가함으로써 시빌런스는 덜 도드라져 보였습니다. 때로는 한 부분을 조정하면서 의도치 않게 다른 문제가 해결되기도 합니다.

비록 그 사례는 비교적 간단한 해결책이었지만, 디-에싱이 항상 간단한 일인 것은 아닙니다. Jimmy에게 유리하게 작용한 한 가지는 그가 코러스 부분만 작업하고 있었다는 점입니다. 만약 벌스까지 모두 디-에싱해야 했다면 다른 조치를 취해야 했을 수도 있습니다. 보컬 트랙에 시빌런스 사례가 많을수록 하나의 설정으로 모두 해결될 가능성은 낮아집니다.

과도한 Ess를 다루기

과도한 "ess" 소리가 문제라면, 먼저 디-에서 플러그인을 사용해 문제 부분을 해결할 수 있는지 확인하는 것이 합리적입니다.

디-에서의 기본

우선 대략적인 시빌런트 주파수에 맞춰 설정하세요. 이는 가수의 음역에 따라 대략 5kHz에서 10kHz 사이일 것입니다. 대부분의 디-에서 플러그인에서는 Metric Halo Precision De-Esser처럼 임계값(threshold)을 설정하고 컴프레서처럼 어택과 릴리스 시간을 설정할 수 있습니다. 시빌런스가 임계값을 초과하면, 디-에서는 설정한 주파수 범위에서 압축을 적용합니다.

Metric Halo Precision De-Esser.

흔한 디-에서 실수

매우 간단해 보이지만, 실제로는 그렇지 않은 경우가 많습니다. 보컬 트랙의 시빌런스는 매번 같은 강도로 발생하지 않기 때문에, 일률적인 설정이 항상 통하지 않습니다. 때때로 차이를 보정하기 위해 설정을 자동화해야 할 때도 있습니다.

또한 보컬을 과도하게 처리하지 않도록 디-에서를 신중하게 설정해야 합니다. 일반적으로 문제로 들리지 않을 정도로 시빌런스를 줄이는 만큼만 처리하는 것이 좋습니다. 너무 많이 꺼내면 ess 소리가 대신 "th"처럼 들리기 시작합니다.

한 가지보다 여럿

트랙에서 디-에싱이 필요한 구간이 몇 군데뿐이라면, 클립 게인 또는 트랙 볼륨 자동화를 사용해 해당 지점에서 레벨을 낮추어 시빌런스를 줄일 수도 있습니다. 감소를 그릴 때는 약간 램핑(서서히 들어가고 나오는 형태)을 주는 것이 좋습니다. 감소 구간의 시작과 끝에 수직선만 그리면 훨씬 부자연스럽게 들리거나 클릭이 생길 수 있습니다. 서서히 들어가고 나오는 방식은 오디오 편집의 앞뒤에 크로스페이드를 추가하는 개념과 같습니다.

클립 게인이나 볼륨 자동화로 수동 디-에싱하기

작게 램핑을 주면 ess 소리의 수동 저감이 더 부드럽게 들립니다.

다음 예시에서는 먼저 몇 군데에 시빌런스가 있는 보컬 라인을 들을 수 있습니다. 반복될 때에는 Pro Tools의 Clip Gain Line을 사용해 문제 구간의 레벨을 수동으로 줄인 효과를 들려줍니다. "stay"와 "still"이라는 단어에 주목하면 시빌런스가 어떻게 들리고 얼마나 줄어드는지 확인할 수 있습니다.

예시에서 두 개의 ess 소리가 줄어든 지점을 볼 수 있습니다.

Melodyne로 시빌런트 편집하기

Melodyne 5(또는 Essential이 아닌 버전)를 사용하면, 새로 추가된 시빌런스 감지와 Sibilant Balance Control을 통해 ess 소리를 한 번에 한 발생씩 그래픽으로 편집할 수 있습니다. Melodyne에서 시빌런스는 음표(blob)의 일부로 표시되지만, 수직선들이 여러 개 보이기 때문에 어느 부분이 시빌런트인지, 어느 부분이 톤인지 쉽게 구분됩니다.

Sibilant Balance Tool을 사용하면 음량을 낮추지 않고도 시빌런스의 진폭을 줄일 수 있습니다. Melodyne의 일반 Amplitude 툴로 "ess"를 처리하려면 먼저 Note Separator를 사용해 시빌런트 부분을 톤 부분과 분리해야 합니다. 그렇게 하면 노트의 톤 부분에 영향을 주지 않고 시빌런트 소리의 진폭을 변경할 수 있습니다.

파란색으로 강조된 것처럼 선들이 있는 부분이 Melodyne가 감지한 시빌런스입니다.

다이내믹한 방법

다이내믹 EQ도 디-에서처럼 EQ와 다이내믹 처리를 결합하기 때문에 디-에서 용도로 잘 작동합니다.

다이내믹 EQ 빠른 설정

다이내믹 EQ는 특정 주파수 범위의 레벨이 설정한 임계값을 넘을 때만 그 범위를 감쇄하도록 설정합니다. 다이내믹 EQ와 전용 디-에서의 가장 큰 차이는 전자의 경우 몇몇 설정을 수동으로 더 조정해야 한다는 점입니다. 많은 다이내믹 EQ는 디-에싱 프리셋을 포함하고 있어 시작점으로는 충분합니다. 작업 중인 보컬에서 프로세서가 가장 효과적인 주파수를 찾기 위해 주파수 설정을 약간 실험해 보길 권합니다.

iZotope Neutron 3 같은 다이내믹 EQ를 사용해 시빌런스를 줄일 수도 있습니다.