1995년에 발명된 Empirical Labs EL-8 Distressor는 “빈티지” 컴프레서로 간주되기에는 아직 오래되지 않았습니다. 그럼에도 불구하고, 그것이 고전인 것은 확실합니다. 상업 스튜디오나 고급 개인 스튜디오에 들어가면, 적어도 하나 이상의 Distressor가 랙에 있는 것을 볼 가능성이 매우 높습니다.
이 “Rich Keller - Mixing Hip Hop Vocals”에서의 발췌에서, 여러 해 동안 Distressor를 주된 보컬 컴프레서로 사용해온 Rich는 그의 가장 좋아하는 설정을 보여줍니다. Rich는 하드웨어 Distressor를 소유하고 있지만, 여기서는 정확한 에뮬레이션을 제공하는 UAD 플러그인 버전(즉, UAD Empirical Labs EL-8 Distressor)을 사용하고 있습니다. UAD Distressor에 대해 더 알아보세요.
공격 시작하기
Rich는 보컬을 위해 Distressor를 설정하는 방법을 설명하면서 시작합니다. 그는 비율(Ratio)을 Opto 설정으로 바꾸는 것부터 시작합니다. 이 설정은 비율이 10:1로 높고 Distressor를 광학 컴프레서의 반응을 에뮬레이트하도록 구성합니다.
이것은 Rich의 Distressor를 위한 전형적인 보컬 설정입니다.
그는 공격 시간(Attack time)을 상대적으로 느리게 설정합니다. 그렇게 하면 컴프레서가 입력 신호에 느리게 반응하게 되어 대부분의 트랜지언트가 감쇠되지 않고 통과할 수 있게 됩니다. 그는 전반적인 다이내믹 레인지를 줄이기 위해 그렇게 설정했으며, louder한 라인이 너무 튀어나오는 것을 방지하기 위함이지만, 매우 압축된 소리는 원하지 않았습니다.
보컬을 처리할 때 빠른 공격 시간을 설정하면 트랜지언트를 강하게 잡아서 압축된 소리가 더욱 뚜렷하게 들립니다. 어떤 상황에서는 이러한 효과가 필요할 수 있지만, Rich가 여기서 원하는 것은 아닙니다.
탐지기 검사기
다음으로 Rich는 Distressor의 탐지기(Detector) 섹션으로 이동합니다. 이 섹션은 고역 필터(High Pass), 밴드 강조(Band Emphasis), 스테레오 링크(Stereo Link)의 세 가지 사이드체인 기능의 다양한 조합으로 이루어진 여덟 가지 다른 옵션을 제공합니다. 각 설정은 탐지기가 들어오는 신호에 다르게 반응하도록 하여 Distressor가 신호를 어떻게 감쇠하는지에 영향을 미칩니다.
UAD Empirical Labs EL-8 Distressor 매뉴얼의 탐지기 모드 설명입니다.
Rich는 그의 보컬 설정을 위해 100Hz의 컷오프를 가진 탐지기의 고역 필터 기능을 활성화합니다. 그는 보컬 트랙에 녹음된 저주파의 찰랑거림이나 발소리가 컴프레서를 작동시키기를 원하지 않습니다. 그 이유는 간단합니다: 보컬(또는 어떤 소스든) 압축할 때 그 신호만이 게인 감소를 작동시키기 원합니다.
Rich는 또한 6kHz에서 사이드체인에 부스트를 주는 밴드 강조 설정을 켭니다. 이는 거친 중음 주파수를 압축하도록 설계되었습니다. 이 범위에서 압축하는 것은 보컬에 적합합니다. 보컬이 지나치게 거칠게 들리지 않게 하면서도 잘 들리기를 원합니다.
더 많은 선택지
다음으로 그는 Distressor의 오디오 섹션을 위해 설정을 설명하는데, 여기서는 고역 필터링과 두 가지 다른 종류의 왜곡을 포함하여 여섯 가지 다른 옵션이 제공됩니다.
Rich는 고역 필터와 왜곡 2의 옵션을 켜는 설정을 선택했습니다. 후자는 진공관에서 오버드라이브 할 때 얻는 것과 유사한 포화를 추가합니다. Rich는 이 설정이 약간의 질감을 제공하지만, 왜곡 3보다 더 미세하다고 말합니다. 왜곡 3은 이 보컬에는 과할 것이라고 생각합니다.
Distressor에서 입력 노브(Input knob) 위치는 매우 중요합니다. 왜냐하면 이것이 임계값(threshold)을 변경하고 별도의 제어가 없기 때문입니다. 입력 신호가 높을수록 임계값이 낮아지고 압축이 더 강하게 작용합니다.
Rich는 입력을 약 6으로 설정합니다. 이는 상대적으로 높은 수치입니다. 그는 보컬이 게인 감소 계기에서 노란 영역(-7dB에서 -10dB)에 주로 피크가 발생하고 간헐적으로 레드 영역(-12dB에서 -14dB)에 스파이크가 발생하는 것을 좋아합니다.
Rich는 보컬의 게인 감소를 주로 노란 범위에 두고, 간헐적으로 빨간색의 낮은 부분에 피크가 가는 것을 좋아합니다.
스트레스 없이 압축하기
그는 보컬 트랙의 짧은 섹션의 루프를 설정하고, Distressor를 바이패스한 상태와 활성화한 상태를 비교합니다. 압축이 꺼져 있을 때 “hero”라는 단어가 나머지 레인보다 꽤 더 크게 들리며 튀어나오는 경향이 있습니다. Distressor가 켜지면 그 단어가 감쇠되고 선이 부드럽게 됩니다.
하지만 Rich는 “hero”가 심한 게인 감소(-14dB)를 유발하고 있어 왜곡된 소리처럼 들릴 수도 있기 때문에 Distressor의 왜곡 기능을 끄는 것이 좋을 것 같다고 판단합니다. 그는 보통 보컬에 왜곡 기능을 쓰지만, 이번에는 너무 과했다고 지적합니다. “지난 주에 했던 것을 신경 쓰는 것이 아니라, 지금 눈앞에 있는 것을 처리해야 해요.”라고 그는 스튜디오에서의 지혜를 말합니다.
압박을 받는 보컬
Distressor는 매우 다재다능하며 다양한 압축 효과를 제공할 수 있습니다. 입력 제어(Input control)가 압축 임계값에 영향을 미치기 때문에, 그 노브를 사용하여 압축 양을 조절할 수 있습니다. 또한 혼합(Mix) 노브(Dry/Wet)를 사용하여 건조 신호를 혼합함으로써 압축 양을 줄일 수 있습니다. 이렇게 하면 병행 압축을 생성하게 됩니다.
앞으로의 예제에서, 동일한 네 마디 보컬 구절이 세 번 재생됩니다. 첫 번째는 압축이 없고, 다이내믹스가 꽤 불균형합니다.
두 번째로 Distressor 플러그인이 켜질 때 Rich가 발췌에서 사용한 설정을 기반으로 하지만, 입력은 5.5 대신 약 6.5로 설정됩니다. 또한 공격 시간(Attack)은 8.1 대신 5.4로 빨라집니다. Distressor는 다이내믹스를 제어하지만, 이 노래의 문맥에서는 너무 과도하게 압축되고 있습니다.
세 번째로는 믹스 노브(Mix knob)가 반보다 약간 낮게 설정되어, 압축을 줄이고 다이내믹스를 너무 과하게 하지 않으면서 제어합니다.
보컬 예제에서 최종 Distressor 설정입니다.
변경 가능성이 많은
대부분의 컴프레서와 마찬가지로 입력(Input) 조정, 공격(Attack) 및 릴리스(Release)를 조절하여 Distressor의 동작을 상당히 변경할 수 있습니다. 다음 예제에서는 드럼 버스에 Distressor를 적용한 내용을 들을 수 있습니다. 전체 예제에서 비율(Ratio)은 6:1로 설정됩니다. 처음 네 마디 동안, 공격은 8, 릴리스는 2, 입력은 4.5로 설정됩니다.
5마디에서, 공격이 1.4로 감소합니다. 빠른 공격으로 인해 Distressor가 더 많은 트랜지언트를 잡고 있습니다. 추가 에너지가 탐지기로 들어가면서, 게인 감소량이 -1dB에서 -5dB로 증가합니다. 릴리스가 낮게 설정되면 펌핑 소리도 들을 수 있습니다.
9마디에서는 릴리스가 6으로 설정되어 훨씬 느리며, 이는 감쇠가 더 오래 유지된다는 것을 의미합니다. 게인 감소량은 동일하게 유지되지만, 펌핑이 멈추고 소리가 정리됩니다.
마지막으로 13마디에서 입력이 6.5로 증가합니다. Distressor에서는 입력을 높일수록 컴프레서에 강하게 치기 때문에, 6.5로 가져가면 게인 감소가 -14dB의 피크에 도달합니다. 예제를 들으면서 스네어 드럼에 집중하면 가장 확실히 차이를 들을 수 있을 것입니다.
드럼 예제에서 세 번째 루프에 대한 설정입니다.
