테이프를 이용한 믹싱: Vance Powell의 Ampex ATR-102 작업 흐름

현대적 워크플로우에서의 테이프를 통한 믹싱

아날로그 시절에는 멀티트랙 테이프 레코더에서 콘솔(일명 "데스크")로 믹스를 했고, 콘솔에서 믹스의 스테레오 출력을 2트랙 레코더로 보냈습니다. 이 무료 발췌 영상은 Start to Finish: Vance Powell - Episode 12 - Mixing Part 3의 일부로, Vance가 기본적으로 같은 작업을 하는 모습을 보여주지만 그의 멀티트랙 머신은 Pro Tools이고 2트랙 테이프 머신의 출력을 실시간으로 다시 Pro Tools로 보내고 있다는 점이 다릅니다. 흥미로운 점은 발췌 끝부분에 A/B 비교가 있어 테이프 머신이 사운드에 미치는 영향을 명확히 들을 수 있다는 것입니다.

흐름을 유지하라

콘솔에서 테이프로 이어지는 신호 경로

Vance는 먼저 신호 흐름을 설명합니다. Illiterate Light의 곡 "Sweat Beast"의 믹스는 그의 콘솔에 있는 버퍼드 출력 쌍 중 한 곳에서 나와 Ampex ATR-102 2트랙 레코더로 보내집니다. 궁금하신 분들을 위해 설명하면, 버퍼드 출력에서 나오는 신호는 먼저 버퍼 앰프를 통과하는데, 이 앰프는 임피던스를 맞추고 콘솔 회로에서 발생할 수 있는 잡음을 줄여줍니다.

Vance의 Ampex ATR-102, 1/2" 테이프 설정.

테이프 머신을 효과기로 사용하기

믹스를 프린트할 때 ATR-102는 회전 중이며 신호를 테이프에 녹음합니다. 하지만 그게 최종 목적지는 아닙니다. Pro Tools로 보내는 신호는 ATR-102의 재생(플레이백) 헤드에서 나오는데, 재생 헤드는 레코드 헤드 뒤에 있어 테이프에서 나오는 소리를 재현합니다. Ampex ATR-102를 목적지로 사용하는 대신 Vance는 이를 테이프 효과로 사용합니다.

Pro Tools로의 재변환

테이프 머신의 출력에서 Vance는 신호를 Universal Audio 2192라는 A/D 및 D/A 컨버터 유닛으로 패치하여 다시 디지털화한 뒤, 최종 목적지인 Pro Tools 세션의 스테레오 트랙으로 보냅니다.

상태 점검

테이프 헤드 청소

믹스를 실행하기 전에 Vance는 테이프 머신 쪽으로 가서 먼저 테이프 헤드를 청소합니다. 이 작업은 보통 그의 어시스턴트가 합니다. 매 세션 전에 헤드를 청소하는 것이 좋습니다. 보통 면봉에 헤드 클리닝 용액(일반적으로 99.9% 이소프로필 알코올)을 묻혀 테이프 헤드 위를 문지르는 방식입니다. 목적은 테이프 자체나 주변 환경으로 인해 헤드에 붙은 산화물, 먼지 또는 기타 오염물질을 제거하는 것입니다.

테이프 공급과 보존

요즘 Vance와 같이 테이프를 쓰는 사람들이 겪는 문제 중 하나는 좋은 테이프가 많지 않다는 점입니다. 사용 빈도가 매우 낮아져 미국 내에서 릴투릴 테이프를 만드는 회사는 ATR Magnetics 한 곳뿐입니다. 이 회사의 창업자 Mike Spitz는 2013년 향년 59세로 안타깝게 세상을 떠났습니다. ATR을 설립하기 전 Spitz는 Ampex에서 오랜 기간 엔지니어로 일했고, Vance는 그가 세상을 떠나며 많은 Ampex 관련 지식이 사라졌다고 말합니다.

Vance는 A/D 및 D/A 변환에 UAD 2192를 사용한다.

테이프 스톡 선택 및 재사용

Vance가 선호하는 테이프는 1980년대에 제조된 "new old stock" 3M 250이라고 합니다. 플라스틱으로 밀봉되어 습기로부터 보호되어 있다면, 개봉했을 때 30~40년이 지났어도 신선하게 느껴진다고 합니다. 공급량이 한정적이기 때문에 그는 테이프를 재사용하는데, 과하게 재사용하지는 않습니다. 이번 세션에서는 이전 세션에서 이미 Ampex ATR-102에 남아 있던 250 릴을 사용합니다.

이미 사용된 테이프이기 때문에, ATR-102로 믹스를 돌렸을 때 "크게 실패할 수도" 있고, 반대로 아주 좋게 들릴 수도 있다고 그는 말합니다.

믹스 프린트하기

그는 다음으로 패치 베이로 가서 ATR-102의 출력을 2192의 입력에 연결하고 준비를 마칩니다. 테이프 머신을 레코드 모드로 놓고 콘솔로 걸어가 Pro Tools에서 재생 버튼을 눌러 믹스를 돌리기 시작합니다.

거친 트랜지언트

테이프의 효과를 듣기

믹스가 재생되는 동안 그는 컨버터 출력(테이프 머신에서 공급되는 신호)과 콘솔 출력(테이프 머신에 도달하기 전의 신호) 사이를 전환해가며 비교하는데, 차이를 분명히 들을 수 있습니다. 특히 스네어 드럼 치는 부분의 트랜지언트를 들어보면, 테이프를 거친 버전은 약간 둥글게 다듬어진 느낌으로 콘솔에서 나오는 것만큼 날카롭고 깨끗하지 않다는 것을 알 수 있습니다.

테이프 헤드 지연에 대한 설명

Vance는 여러분이 들은 지연이 재생 헤드가 레코드 헤드 뒤에 위치해 있기 때문에 발생한다고 설명합니다. 테이프 경로상의 몇 인치 차이가 소리를 약간 지연시키는 것입니다. 헤드 간 간격으로 인한 지연은 1950년대 엔지니어들이 슬랩백 딜레이 효과를 만들 때 사용하던 방식이기도 했습니다. 그 이야기는 다른 글에서 다루겠습니다.

결정들

아날로그 워크플로우에서의 테이프 머신

완전 아날로그 프로젝트에서는 멀티트랙 머신과 스테레오 믹스다운 덱, 적어도 두 대의 테이프 머신을 다뤄야 했습니다. ATR-102는 후자에 해당하며, 발췌 영상에서 Vance가 사용한 방식이 바로 그 경우입니다.

UAD Ampex ATR-102 플러그인.

테이프 속도와 품질

테이프 머신의 변수 중 하나는 작동 속도였습니다. 전문 기기들은 일반적으로 30 ips 또는 15 ips 속도를 제공했고, 일부는 7.5 ips와 3.75 ips로 동작하기도 했습니다.

일반적으로 테이프 속도가 빠를수록 고역 재생이 좋아지고 사운드 품질이 높아집니다.

테이프 폭과 포뮬레이션

트랙 폭은 테이프의 물리적 폭과 관련이 있었으며 사운드에 영향을 미쳤습니다. 표준 테이프 폭에는 스테레오 덱용 1/4" 또는 1/2" 테이프와 멀티트랙 머신용 1" 또는 2" 테이프가 있었습니다.

또한 테이프 포뮬레이션의 차이도 있었습니다. 각 테이프는 약간씩 다른 소리를 내며, 최상의 소리를 얻기 위해서는 테이프 머신을 해당 포뮬레이션에 맞춰 캘리브레이션해야 했습니다.

에뮬레이션이면 더 낫다

인더박스에서의 테이프 에뮬레이션

오늘날의 테이프 플러그인은 아날로그 테이프의 오디오 특성을 현실감 있게 에뮬레이트합니다. 다음 예제들은 믹스 버스에 UAD Ampex ATR-102를 적용한 사례들(예제 1a는 바이패스됨)을 보여줍니다. 이 플러그인은 원본 유닛을 충실히 디지털 모델링한 것입니다. 각 예제에서 같은 믹스 발췌를 들려주므로 서로 다른 테이프 설정(속도, 폭, 포뮬레이션 등)을 비교해볼 수 있습니다.

테이프 설정 비교

상당히 다양한 소닉 가능성을 확인할 수 있을 것이며, 이들은 이 플러그인으로 할 수 있는 작업의 일부에 불과합니다.

예제 1a: 테이프 에뮬레이션 바이패스됨

예제 1b: 30ips, 1" 테이프, GP9 포뮬레이션.

예제 1c: 15ips, 1" 테이프, 468 포뮬레이션.

예제 1d: 3.75 ips, 1/4" 테이프, 111 포뮬레이션.

왼쪽에서 오른쪽으로 예제 1b, 1c, 1d의 설정.