왜 믹스 버스 리미터가 저역을 죽이는가
By Puremix | Inside The Mix Series | Austin Seltzer
Austin Seltzer의 새로운 Inside The Mix 시리즈에는 많은 엔지니어들이 멈추고 되감기를 하고 싶어질 장면이 있습니다.
그는 F5VE featuring Kesha의 "Sugar Free Venom" 믹스 버스 작업을 하고 있습니다(레코드는 BloodPop, Ayo Beats, Count Balder, Alexander Lewis가 프로듀스함). 그는 Ozone 12 Maximizer를 불러와 +2 dB로 올리고 재생합니다. 베이스가 타격합니다. 믹스가 다운됩니다. 트랙이 펌핑합니다.
그런 다음 그는 리미터를 완전히 제거합니다.
대신 +2 dB로 트림 플러그인을 넣고(출력을 잡아두는 것이 없음) 다시 재생합니다. 레벨은 동일합니다. 베이스 임팩트는 동일합니다. 다운도 펌프도 없습니다. 단지 임팩트만 있습니다.
"이제 여러분의 현실을 깼기를 바랍니다," 그가 말합니다. "미쳤죠. 펌핑도 없고, 딥도 없어요. 벽돌처럼 치고 들어옵니다."
왜 리미터가 믹스 버스 문제를 일으키는가
Austin이 이런 선택을 한 이유를 이해하려면 리미터가 실제로 저역에 무엇을 하는지 알아야 합니다.
리미터가 믹스 버스에 있을 때 그 역할은 트랜지언트 피크를 잡아 설정된 임계값을 넘지 않게 하는 것입니다. 이론상으로는 깨끗하고 투명해야 합니다. 그러나 실제로는, 킥과 베이스가 강한 믹스에서는 특정한 문제가 생깁니다: 저역이 리미터를 트리거하고, 믹스의 다른 모든 요소가 함께 당겨져 내려간다는 것 입니다.
그것은 펌핑으로 들립니다. 또는 킥이 칠 때마다 미묘하게 마스킹되는 듯한 딕킹 감각으로 들립니다. 또는 소리가 크지만 어딘가 힘이 없는 것처럼 싸우는 듯한 믹스로 들립니다.
Austin은 이렇게 묘사합니다
서브가 크게 치면 서브가 다운되고 보컬과 악기들을 같이 끌어내려서 트랙이 펌핑하는 느낌이 듭니다. 멀티밴드 컴프와 같은 걸로 그걸 우회할 수 있긴 하죠. 하지만 믹스를 더 많이 할수록... 리미팅을 덜 할수록 더 좋더군요.
이것은 주변 의견이 아닙니다. 그가 수년간 상업 레코드를 믹스하면서 도달한 결론이며, 명확한 기계적 설명이 있습니다.
왜 킥과 베이스가 문제를 일으키는가
현대 팝, 힙합, 댄스 음악에서 킥과 베이스는 일반적으로 믹스에서 가장 크고 트랜지언트가 풍부한 요소입니다. 킥이 칠 때마다 믹스 버스를 통해 피크가 전달됩니다. 808이 부풀 때마다 또 다른 피크가 전달됩니다. 리미터는 그 피크들을 하나하나 잡아내고, 잡을 때마다 그 잡는 동안 믹스 전체의 게인을 낮춥니다.
결과는 단순한 펌핑만이 아닙니다. 히트 사이에 믹스가 완전히 숨 쉬지 못하는 상태가 됩니다.
믹스 버스 클리핑이란 무엇이며 이것을 어떻게 해결하는가?
클리퍼와 리미터는 둘 다 신호가 특정 레벨을 넘지 않도록 하는 도구입니다. 그러나 그것을 수행하는 방식이 근본적으로 다르며, 그 차이가 모든 것입니다.
리미터는 게인 리덕션을 사용합니다.
신호가 임계값에 도달하면 리미터는 넘지 않게 하기 위해 게인을 낮춥니다. 이 게인 리덕션은 시간이 걸립니다(아주 빠른 어택 설정에서도) 그리고 믹스 전체 신호에 영향을 미쳐서 베이스 히트가 스네어, 신스, 보컬 등 모든 것을 동시에 끌어내립니다.
클리퍼는 단순히 임계값에서 파형을 자릅니다.
아무 것도 낮추지 않습니다. 피크(트랜지언트 스파이크의 끝부분)를 깎아내고 나머지 신호는 완전히 손대지 않습니다.
왜 이것이 믹스 버스에서 특히 중요한가
당신의 라우드니스 문제를 일으키는 피크들은 종종 매우 짧은 트랜지언트들입니다(사실상 거의 들리지 않는 순간적인 스파이크들이지만 헤드룸을 갉아먹어 킥이 칠 때마다 리미터를 트리거합니다). 그런 피크들을 클립하면 소리의 본문을 건들지 않고 문제를 제거할 수 있습니다.
Austin이 세션에서 실연한 결과: 믹스는 더 강하게 치며, 들을 수 있는 왜곡이나 펌핑 없이 임팩트를 유지한다는 것입니다.
클리핑하면서 왜곡을 듣지 않으려면
Austin이 시리즈에서 설명하는 가장 교훈적인 것 중 하나는 왜 개별 트랙 클리핑이 거칠게 들릴 수 있는 반면 믹스 버스 클리핑은 투명하게 들리는지에 대한 이유입니다.
개별 요소(예: 스네어)를 클립하면 클리핑 왜곡이 고립되어 들립니다. 클리퍼가 그 한 소리에게 무엇을 하는지 정확히 듣게 되는 것이죠.
믹스 버스를 클립하면 모든 요소가 합쳐집니다. 클리핑의 왜곡 잔재는 전체 주파수 영역에 퍼지고, 믹스 자체의 밀도에 의해 마스킹됩니다. 적당한 수준의 클리핑(1~3 dB)에서는 단순히 들리지 않습니다.
당신이 들을 수 있는 것은 효과입니다: 믹스가 눌리지 않고 더 크게 들립니다.
Austin의 말처럼: "이건 당신이 들을 수 없는 것들입니다. 제가 믹스 버스에서 하는 방식의 클리핑을 당신은 듣지 못할 거예요. 하지만 트랙을 더 크게 만들 수 있는 능력이나, 이런 종류의 트랙에서는 원치 않는 리미터 펌프가 없다는 걸 알게 될 겁니다."
핵심은 당신이 무엇을 듣고 있는가이다
테스트는 클리퍼가 단독으로 들리는지 여부가 아닙니다. 테스트는 믹스가 다르게 숨 쉬는지 여부입니다: 킥이 착지한 후에도 충격이 유지되는지, 베이스가 부풀 때 보컬이 여전히 존재감을 유지하는지, 전체 에너지가 히트 간에 일관되는지. 그것이 클리핑이 보존하고 리미팅이 파괴하는 것입니다.
리미팅을 줄이면 믹스를 바라보는 방식이 어떻게 변하는가
이 접근법에는 부수적인 이점이 있어 Austin이 시리즈 내내 반복해서 언급하는데, 이는 전체 믹스 프로세스에 대한 사고방식을 바꿉니다.
믹스 버스가 심하게 컴프레션되거나 압착되지 않을 것을 알면 체인의 초반에서 더 공격적인 결정을 내릴 자유가 생깁니다. 킥을 더 밀어붙일 수 있습니다. 808이 숨 쉴 수 있게 둘 수 있습니다. 저역을 원하는 위치로 정확히 맞출 수 있습니다. 왜냐하면 킥이 칠 때마다 리미터를 트리거해 나머지 믹스를 끌어내리지 않을 것임을 알기 때문입니다.
"클리퍼는 훌륭하게 작동합니다," Austin은 말합니다. "하지만 믹스 버스를 더 강하게 치고 리미터 작업을 덜 하는 것이 항상 더 나은 결과를 내더군요."
이것이 진정한 철학적 전환입니다: 리미팅을 덜 한다는 것은 믹스 자체에 더 많이 신뢰하는 것입니다. 믹스가 일을 하고 출력 스테이지는 그냥 비켜서는 겁니다.
이 점을 염두에 두고 게인 스테이징을 시작하라
Austin의 접근법은 하단부터 시작합니다. 그는 다른 요소를 추가하기 전에 드럼과 베이스만으로 특정 LUFS 수치를 목표로 하여 처음부터 믹스 버스를 과부하하지 않는 알려진 기반을 만듭니다. 그런 다음 클리퍼가 남아있는 트랜지언트 여분을 처리합니다. 전체 믹스가 돌아갈 때쯤엔 출력 스테이지가 할 일이 거의 남지 않습니다.
그럼 리미터가 전혀 필요 없는가?
완전히 없어지는 건 아니고, 위치가 바뀔 뿐입니다. Austin은 믹스 버스와 최종 출력 스테이지를 구분하는 데 신중합니다.
믹스 버스(모든 트랙이 마스터 체인으로 합쳐지기 전의 단계)에서는 그는 리미터 대신 거의 전적으로 클리핑을 선호하는 쪽으로 옮겨갔습니다. 하지만 최종 출력에서는, 특히 스트리밍과 배포를 위해서는 진정한 피크 리미팅이 여전히 필요합니다(대부분의 스트리밍 플랫폼에서 통상적으로 -1 dBTP 등).
핵심 통찰은 출력 리미터에 도달할 때쯤이면, 클리핑으로 믹스 버스를 관리했다면, 리미터가 할 일이 거의 없어진다는 것입니다. 그것은 단지 안전망일 뿐, 라우드니스 도구가 아닙니다. -0.1 dBTP 정도로 투명하게 설정해도 신호를 거의 건드리지 않을 수 있는데, 공격적인 트랜지언트 피크는 이미 상류의 클리퍼에 의해 처리되었기 때문입니다.
결과는 최종 출력이 크고, 명료하며, 펀치감이 있으면서 많은 현대 믹스들을 괴롭히는 펌핑 아티팩트에서 자유로운 것입니다.
어떤 클리퍼 플러그인을 사용해야 하는가?
시리즈에서 Austin은 믹스 버스에서 피크를 깎기 위해 Gold Clip 또는 Orange Clip을 사용하고, 출력 스테이지로 들어가는 게인을 설정하기 위해 트림 플러그인을 사용하며, 더 강하게 밀고 싶을 때는 최종 패스에서 Ozone의 고급 클리퍼(RC-5 모델, "Character: Smooth" 설정)을 사용하는 조합으로 이 접근법을 시연합니다.
하지만 그는 중요한 점도 빠르게 지적합니다: 특정 플러그인보다 원리가 더 중요하다는 것입니다.
난 Orange Clip을 집어든 건 그것이 클리퍼이기 때문이지 다른 이유는 없습니다. Gold Clip을 써도 됩니다. 저도 그걸 가지고 있어요. 여기서 어떤 사운드를 노리는 건 아닙니다.
일반적으로 클리퍼들(예: Newfangled Audio의 Saturate, Kazrog의 True Iron, StandardClip, 또는 수많은 무료 옵션)은 모두 같은 원리로 작동합니다. 온화한 클리핑 수준에서 이들 간의 소리 차이는 미묘합니다. 중요한 것은 언제 클립할지, 얼마나 많은 헤드룸을 되찾을지, 무엇을 듣고 있는지 이해하는 것입니다.
소프트 클립 vs 하드 클립: 믹스 버스에는 무엇이 더 좋은가?
대부분의 전용 믹스 버스 클리퍼는 임계값에 부드럽게 진입하는 "소프트 니" 또는 "소프트 클립" 모드를 제공합니다. 이는 클리핑 지점에서 더 거친 왜곡을 줄이는 경향이 있어 전체 믹스에 일반적으로 선호됩니다. 하드 클리핑은 드럼처럼 개별 트랜지언트가 많은 요소에 더 적합하며, 정밀함과 캐릭터를 원할 때 사용됩니다.
"마스터 레일링(Railing the Master)" 기법 설명
Austin이 시리즈에서 언급하는 이 접근법의 좀 더 공격적인 버전이 있습니다. EDM 세계에서 흔한 관행이라고 그는 설명하며, 팝 레코드에서 실험해오고 있는 기법이기도 합니다.
믹스 버스에서 소량의 클리핑을 하는 대신, 출력 신호를 상당히 레드(때로는 0을 2~3 dB 초과)로 밀어 DAW 내부 클리핑이 출력을 처리하게 하는 기법입니다. 플러그인 없음. 리미터 없음. 있는 그대로의 클립입니다.
그가 "Sugar Free Venom"에서 이를 시연할 때, Pro Tools에서 아무 것도 잡지 않고 +3 dB로 밀어낼 때 결과는 인상적입니다. 트랙은 크고, 타격감이 있으며, 들을 수 있는 왜곡이나 펌핑, 아티팩트가 없습니다.
"저는 저역이 많고 킥이 강하게 치는데 들을 수 있는 왜곡도 없고 펌핑도 없습니다," 그가 말합니다. "바로 그 상태로 익스포트해도 됩니다."
왜 현대 DAW에서는 이것이 작동하는가
이 기법이 작동하는 이유는 현대 DAW가 내부 클리핑을 아날로그 하드웨어나 컨버터와 다르게 처리하기 때문입니다. 연산은 출력 단계에 도달하기 전 32비트 또는 64비트 부동소수점에서 이루어집니다. 파일을 프린트할 때 그 값들은 0 dBFS로 클램프되지만, 믹스의 음색 특성은 대부분 보존됩니다.
모든 상황이나 모든 장르에 맞는 기법은 아닙니다. 그리고 Austin이 지적했듯이, 이 방법을 쓴다면 나중에 진정한 피크 리미터를 걸어 인터샘플 피크가 0 dBFS를 초과할 수 있는 경우를 잡아야 합니다. 그러나 개념으로서, 그리고 리미터를 라우드니스 도구로 다루는 것을 멈출 때 가능한 것들을 보여주는 시연으로서 정말 눈을 뜨게 합니다.
다음 믹스에서 이걸 시도하는 방법: 3가지 실용적 단계
믹스 버스에서 리미터에 의존해 경쟁력 있는 라우드니스를 얻어왔다면, 다음 세션에서 시도해볼 구체적인 세 가지는 다음과 같습니다:
첫째: 믹스 버스 리미터를 거의 제로로(진정한 피크만 잡을 정도로) 돌리고 상류에서 더 많은 게인을 밀어넣어 보세요. 저역과 트랜지언트에 어떤 일이 일어나는지 들으세요. 펌핑이 줄어드는지 주목하세요.
둘째: 믹스 버스 리미터를 대략 같은 임계값의 클리퍼로 교체해 보세요. 동일한 자료로 두 가지를 비교하면서 킥과 베이스가 임팩트 순간에 어떻게 행동하는지 특히 주목하세요.
셋째: 처음부터 클리핑된 출력 상태를 염두에 두고 믹스를 구축하세요. 저역이 킥이 칠 때마다 컴프를 트리거하지 않을 것임을 알면 믹싱 방식이 달라지고 보통 더 좋아집니다.
라oudness 전쟁은 사실상 끝났습니다. 스트리밍 노멀라이제이션이 경쟁의 장을 평준화했습니다. 남은 것은 믹스 자체의 품질이며, 깔끔하게 클립된 펀치감 있는 다이내믹한 믹스는 압축된 믹스보다 언제나 더 잘 전달됩니다.
Austin Seltzer가 이 작업을 실시간으로 진행하는 모습을 보세요
이 글에 설명된 모든 것은 Austin이 Puremix의 7부작 Inside The Mix 시리즈에서 실제 상업 세션으로 실시간 시연하는 내용입니다.
그가 실제 "Sugar Free Venom" 믹스에서 리미터와 클리퍼를 A/B 비교하는 것을 보게 될 것입니다. 차이를 들을 것입니다. 그가 출력을 레드로 밀어넣고 나오는 소리를 듣는 것을 볼 것입니다. 그리고 그가 왜 작업 흐름을 이렇게 바꿨는지, 그것이 그의 믹스에 어떤 영향을 주었는지 드문 솔직함으로 설명하는 것을 들을 것입니다.
자주 묻는 질문
믹스 버스 클리핑은 왜곡과 같은가?
적당한 수준(1–3 dB)에서는 믹스 버스 클리핑은 전체 믹스의 밀도로 인해 왜곡 잔재가 마스킹되므로 대부분 들리지 않습니다. 결과는 왜곡이라기보다 더 크고 펀치감 있는 소리입니다. 극단적인 수준에서는 당연히 들을 수 있는 왜곡이 발생합니다.
믹스 버스에 클리퍼를 써야 하나, 리미터를 써야 하나?
많은 프로 엔지니어들은 연속적으로 둘 다 사용합니다: 트랜지언트 피크를 깎기 위한 클리퍼, 그 다음 출력 한계치를 넘지 않게 하기 위한 0 dBFS 근처의 리미터(안전망). 클리퍼가 중노동을 하고, 리미터는 진짜 피크가 출력을 초과하는 것을 막습니다.
믹스 버스 클리핑이 믹스의 다이내믹에 영향을 주나?
리미터보다는 적게 영향을 줍니다. 리미터는 믹스 전체에 영향을 미치는 넓은 게인 리덕션을 적용합니다; 클리퍼는 트랜지언트 피크의 끝부분만 깎습니다. 믹스의 본문(그리고 다이내믹한 감각)은 대체로 보존됩니다.
DAW에서의 클리핑과 아날로그 클리핑의 차이는 무엇인가?
아날로그 클리핑은 듣기 좋은 배음적 포화 특성을 가질 수 있습니다. DAW의 클리핑은 더 단단하고 정밀합니다. 대부분의 믹스 버스 클리퍼는 아날로그 하드웨어의 더 부드럽고 점진적인 클리핑 특성을 모방하도록 설계되어 있습니다. 믹스 버스 작업에 사용되는 적당한 수준에서는 둘 다 투명하게 들리는 경향이 있습니다.
이 기법은 모든 장르에 적용되나?
킥과 베이스 패턴이 강하고 반복적인 장르(EDM, 힙합, 팝, 댄스)에는 특히 잘 맞습니다. 재즈, 클래식, 어쿠스틱처럼 다이내믹이 중요한 장르에는 리미팅의 필요성이 더 큽니다. 트랜지언트 피크가 음색적 의미를 갖기 때문입니다.
믹스 버스에서 얼마나 많은 클리핑이 과한가?
일반적인 가이드라인으로 믹스 버스에서 1~3 dB의 클리핑은 투명한 편입니다. 그 이상이면 트랜지언트의 어택에서 왜곡이 들리기 시작할 수 있습니다, 특히 가벼운 믹스에서는 더 그렇습니다. 보수적으로 시작하고 모노에서 점검하세요; 모노에서 클리핑 아티팩트가 더 쉽게 들립니다.
Austin Seltzer의 Inside The Mix 시리즈, F5VE ft. Kesha의 "Sugar Free Venom" 리믹스 작업은 현재 Puremix에서 시청 가능합니다.
