O uso de referências é uma parte crítica da mixagem. Permite comparar sua música com faixas bem mixadas em um estilo similar. Além de fornecer um teste de realidade e ideias para tratar vários elementos da mixagem, ajuda a mitigar problemas acústicos frequentemente encontrados em estúdios sem tratamento, ao oferecer uma referência para comparar sua mixagem. Há muito a discutir sobre esse assunto, e Fab Dupont o aborda detalhadamente no vídeo da Puremix, “How to Listen-Reference Mixes.” O vídeo completo está disponível para membros Puremix Pro, mas neste trecho gratuito, Fab fala sobre usar plug-ins especificamente projetados para ajudar a referenciar de forma mais eficaz.
COMPARADO COM O QUÊ?
Fab menciona vários plug-ins de referência disponíveis, incluindo Magic AB da Sample Magic, Reference da Mastering the Mix e MCompare da Melda. Ele diz que demonstrará com o MCompare. Começa abrindo o plug-in e carregando uma faixa de referência. Explica que a operação essencial é simples. Quando o plug-in está ativo, você ouve a faixa de referência, e quando está bypassado, você ouve sua mixagem. O MCompare tem slots para múltiplas faixas de referência que podem ser carregadas e alternadas.
Melda MCompare é um dos vários plug-ins de referência no mercado.
Fab aponta que você pode sincronizar sua referência com sua própria música para que a primeira não comece sempre no ponto em que foi parada, mas siga o controle de transporte da sua mixagem. (Isso é particularmente útil se você estiver usando o plug-in para comparar uma mixagem antiga da música em que está trabalhando com a mixagem atual.)
O MCompare tem um recurso chamado Set, que tenta equilibrar o nível da referência para igualar ao da sua mixagem. Ele verifica o nível da sua mixagem no momento em que você pressiona o botão Set e ajusta a mixagem de referência para corresponder.
O plug-in possui um recurso relacionado chamado Automatic Loudness Compensation (ALC), que observa o nível da faixa de referência em tempo real e ajusta sua mixagem para igualá‑la.
O controle ALC no MCompare (circundado) ajusta o áudio da sua mixagem em tempo real para igualar à referência.
Fab diz que não gosta do recurso ALC porque tende a reduzir a faixa dinâmica da sua faixa quando você está referenciando. Ele prefere encontrar um trecho representativo na música de referência e então comparar. Quando ele diz "representativo", quer dizer um trecho com intensidade semelhante à seção da sua mixagem que está sendo comparada. Por exemplo, você não gostaria de comparar uma parte de breakdown onde as baterias desaparecem com um refrão completo em que todos os instrumentos estão presentes e tocando com força.
O PODER DA SEMELHANÇA
Por que igualar o ganho é tão crucial ao referenciar? Porque, se houver uma discrepância de nível, o que estiver mais alto quase sempre soará melhor. Esse fenômeno distorce sua percepção das diferenças entre sua mixagem e a referência, e derrota o propósito do referenciamento em primeiro lugar.
Por que isso acontece? O sistema auditivo humano percebe as frequências de maneira diferente em níveis de volume distintos. Se você fez alguma aula formal de áudio, certamente já ouviu falar das curvas de Fletcher-Munson (também conhecidas como Contornos de Igual Loudness). Em 1933, dois pesquisadores de áudio chamados Fletcher e Munson descobriram que o ouvido humano fica mais sensível a frequências graves e agudas conforme o volume aumenta, e mais sensível ao médio à medida que o volume diminui.
Imagine como isso impacta o processo de referenciar se a faixa de referência ou a mixagem estiver significativamente mais alta. Quando isso acontece, você basicamente estará comparando maçãs com laranjas, porque perceberá a resposta em frequência de forma diferente entre o áudio mais alto e o mais baixo. Isso torna seu referenciamento inútil, pelo menos no que diz respeito à frequência.
CONFIRA
Os exemplos a seguir demonstram o efeito "mais alto soa melhor" comparando uma mixagem com e sem processamento usando o software de masterização iZotope Ozone 8, que tem funcionalidades integradas de referência e equalização de ganho.
Aqui está o iZotope Ozone 8 com seus recursos de referência e Gain Match ativados.
Exemplo 1. As primeiras quatro compassos são sem processamento, os segundos quatro têm processamento do Ozone que inclui EQ, compressão e limitação. A versão processada é muito mais alta, então soa significativamente melhor, mesmo que as mudanças de EQ sejam relativamente sutis.
Exemplo 2: Aqui está a mesma comparação, exceto que desta vez o recurso Gain Match do Ozone foi ativado. Os primeiros quatro compassos continuam sem o processamento e os segundos quatro com, mas as diferenças soam muito menos dramáticas porque o volume é o mesmo tanto sem quanto com o processamento. Isso não significa que o Ozone não esteja ajudando a mixagem — está. Mas quando você compara, a versão processada não tem a vantagem injusta de ser muito mais alta.
Portanto, quer você esteja usando um plug-in ou algum outro método para referenciar sua mixagem, igualar os níveis o máximo possível, seja manualmente ou com um recurso automático, é uma parte crítica do processo.
